Kartierung des Sweet Spots der Zukunft für saubere Energie und Biodiversität

Der Klimawandel führt sowohl zum Verlust der biologischen Vielfalt als auch zum Bedarf an sauberer, erneuerbarer Energie. Es ändert sich auch, wo Arten künftig leben sollen. Dennoch werden diese Realitäten selten zusammen betrachtet. Wo können saubere Energieprojekte gebaut werden, ohne die zukünftigen Lebensräume bedrohter und gefährdeter Arten zu beeinträchtigen?

Eine Studie der University of California, Davis, untersucht diese Frage, indem sie Standortkarten für erneuerbare Energien mit den Verbreitungsgebieten von zwei Arten im Südwesten der Vereinigten Staaten überlagert: dem ikonischen und klimagefährdeten Joshua Tree. Climate und dem San Joaquin Kit Fox, a bundesweit vom Aussterben bedrohte Arten.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Klimawandel, fanden heraus, dass Joshua-Bäume voraussichtlich 31 % ihres Lebensraums verlieren werden, während Kit-Füchse bis 2070 81 % ihres Lebensraums verlieren könnten. Dies ist nur auf den Klimawandel zurückzuführen, bei einem Szenario mit moderaten Emissionen. Zusammen mit bestehenden und geplanten Projekten im Bereich erneuerbare Energien könnten weitere 1,7 % des Lebensraums der Josua-Bäume und 3,9 % des Lebensraums des Zwergfuchses verloren gehen.

„Diese Studie skizziert, wie wir mehr erneuerbare Energien nutzen müssen, um den Klimawandel zu bekämpfen, warnt uns aber auch davor, dass wir uns mit dem Ausbau erneuerbarer Energien mit Biodiversitäts-Hotspots überschneiden werden“, sagte die Erstautorin Uzma Ashraf, Postdoktorandin an der UC Davis Wild Energy Center und Ministerium für Land-, Luft- und Wasserressourcen. „Wir zeigen, wie fortschrittliche Computermodelle angewendet werden können, um unser Verständnis dafür zu verbessern, wie erneuerbare Energiequellen so lokalisiert werden können, dass sie der Artenvielfalt und ihren sich ändernden Verbreitungsgebieten zugute kommen.“

Saubere Energie und Artenvielfalt

Weltweit wurden im Jahr 2021 290 Gigawatt (GW) Kapazität für erneuerbare Energien entwickelt. Die Welt muss diese Kapazität bis 2030 jedes Jahr um bis zu 1.120 GW erhöhen, um die Netto-Null-Emissionsziele bis 2050 zu erreichen.

Gleichzeitig sei die Tierpopulation in den letzten 50 Jahren um zwei Drittel zurückgegangen, was hauptsächlich auf den durch den Klimawandel verschärften Lebensraumverlust zurückzuführen sei, heißt es in der Studie.

Landschaftsveränderungen könnten Orte schädigen, die sonst unter zukünftigen Klimabedingungen als Klimaschutzgebiete dienen würden.

Es ist bekannt, dass San Joaquin-Kit-Füchse Solaranlagen als Lebensraum nutzen, was Wissenschaftler auf den Schatten zurückführen, den die Anlagen spenden. Die Studie besagt, dass dies darauf hindeutet, dass es möglicherweise Möglichkeiten gibt, die Auswirkungen auf die Art zu minimieren, indem man ihre ökologischen Bedürfnisse genau berücksichtigt.

Zukunftsweisende Entscheidungen

Die korrespondierende Autorin und außerordentliche Professorin Rebecca R. Hernandez leitet das Wild Energy Center an der UC Davis. Sie sagte, ihr Zentrum arbeite an der Entwicklung eines Rahmenwerks, um Entwicklern sauberer Energie dabei zu helfen, zukunftsweisende Standortentscheidungen zu treffen, die erwartete Veränderungen in den Tierverbänden berücksichtigen.

„Derzeit gibt es einen großen Durchbruch bei der Entwicklung der Solar- und Windenergie“, sagte Hernandez. „Dies ist ein Land, in dem sich die Spuren des Übergangs schnell durchsetzen, aber auf eine Weise, die die Ziele der Erhaltung der biologischen Vielfalt und der sozialen Gerechtigkeit stärkt. Aufgrund des Klimawandels sind Artenkarten nun im Laufe der Zeit dynamisch. Unser Team nutzt modernste IT-Tools. einen sicheren Weg für erneuerbare Energien aufzuzeigen.

Zu den Co-Autoren der Studie gehören Toni Lynn Morelli vom U.S. Geological Survey und Adam B. Smith vom Center for Conservation and Sustainability im Missouri Botanical Garden.