„Es ist dieses Jahr sehr heiß, es regnet nicht und wir haben kein Wasser, um die Pfefferpflanzen zu gießen“, erklärt Chhim Laem, ein Bauer.
Bauer Chhim Laem schüttelt den Kopf, während er zwischen langen Reihen toter Büsche hindurchgeht, deren braune Blätter von der Hitze und Dürre verbrannt sind, die Kambodschas berühmte Kampot-Pfefferernte vernichtet haben.
Kampot-Pfeffer ist für seinen intensiven Blumengeschmack bekannt und wird von Spitzenköchen auf der ganzen Welt geschätzt und für bis zu 200 US-Dollar pro Kilo verkauft.
Die seit Generationen in zwei Provinzen im Südwesten Kambodschas entwickelte Pfefferindustrie überlebte den Völkermord der Roten Khmer und jahrzehntelange Instabilität, ist nun aber mit der Bedrohung durch extreme Wetterbedingungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel konfrontiert.
„Es ist dieses Jahr sehr heiß, es regnet nicht und wir haben kein Wasser, um die Pfefferpflanzen zu gießen“, sagte Laem gegenüber AFP. „Dann sind sie alle tot.“
In Süd- und Südostasien gab es in den letzten Wochen Rekordtemperaturen, Regierungen schlossen Schulen, Menschen starben an Hitzschlag und Bauern beteten um Regen.
Wissenschaftler warnen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel häufigere, längere und intensivere Hitzewellen hervorrufen wird.
In Teilen Kambodschas erreichte die Quecksilbertemperatur Ende April fast 43 Grad Celsius (109 Fahrenheit), nach einer sechsmonatigen Dürre, die die Landwirte an die Belastungsgrenze brachte.
Die 264 Pfefferbäume von Laem seien aufgrund von Wassermangel und heißem Wetter eingegangen, erklärte der 55-Jährige.
Die Produktion ist in den letzten Jahren gestiegen, was dadurch gefördert wurde, dass die Europäische Union dem Gewürz im Jahr 2016 eine „geschützte geografische Angabe“ gewährt hat, was bedeutet, dass nur Pfeffer, der in einem ausgewiesenen Gebiet angebaut wird, Kampot genannt werden darf.
Kampot-Pfeffer ist berühmt für seinen intensiven Blumengeschmack und wird von Spitzenköchen auf der ganzen Welt geschätzt. Er hat die jahrzehntelange Instabilität in Kambodscha überstanden, ist nun aber der Gefahr extremer Wetterbedingungen ausgesetzt, die durch klimatische Veränderungen verursacht werden.
Die Kampot-Region produzierte letztes Jahr etwa 120 Tonnen Pfefferkörner, aber die Landwirte sagen, Hitze und übermäßige Regenfälle hätten 2024 zum schlechtesten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen gemacht.
Laem verdiente letztes Jahr etwa 1.000 US-Dollar mit seiner Farm, sagte aber, er erwarte jetzt einen Bruchteil dieses Betrags.
„Ich bin so traurig, aber ich weiß nicht, was ich tun soll“, sagte er.
„Das schlimmste Jahr“
Nguon Lay ist ein Pfefferbauer in der vierten Generation, der letztes Jahr neun Tonnen auf seiner benachbarten, fünf Hektar großen Farm geerntet hat.
Doch der 71-jährige Bauer geht davon aus, dass er dieses Jahr nichts ernten wird.
„Dieses Jahr stehen wir vor dem größten Hindernis“, sagte er und untersuchte einen sterbenden Pfefferbaum.
Sintflutartige Regenfälle zerstörten die Blüten der Pflanzen zu Beginn der Saison und andere starben in der darauffolgenden anhaltenden Dürre.
„Das ist also das schlimmste Jahr. Wir wissen nicht, was wir tun sollen. Wir sehen Probleme, aber wir können sie nicht lösen“, sagte Lay.
Kampot-Pfeffer erlangte während der französischen Kolonialbesetzung Kambodschas weltweite Berühmtheit, als er in großem Umfang exportiert wurde.
Wie andere Landwirte sagte Lay, er wisse, dass die Probleme vom Wetter und der Umwelt herrühren.
Mehrere Teiche, die er zur Bewässerung seiner Pflanzen nutzte, sind ausgetrocknet und seine Arbeiter bewässerten die Pflanzen nur alle fünf Tage.
„Wir waren vorbereitet. Wir wissen über den Klimawandel Bescheid, wir haben Wasser gespeichert, wir haben Dächer gebaut, um unsere Paprika vor der großen Hitze zu schützen, aber das hat nicht gereicht.“
„So viele Pfefferpflanzen sterben“, sagte er und fügte hinzu, dass er seine Farmen nicht mehr besuche, weil es zu schmerzhaft sei.
„Dieses Jahr glauben wir, dass wir nichts bekommen werden“, sagte er und fügte hinzu, dass das Wenige, das geerntet werden kann, aufgrund der Wetterbedingungen von geringerer Qualität sei.
„Kampf gegen die Natur“
Kampot-Pfeffer erlangte während der französischen Kolonialbesetzung Kambodschas weltweite Berühmtheit, als er in großem Umfang exportiert wurde. Die Industrie wurde jedoch während der Ära der Roten Khmer fast ausgelöscht.
In den letzten Jahren hat es einen Aufschwung erlebt und erscheint auf den Speisekarten angesagter Restaurants auf der ganzen Welt.
Pfeffer gibt es in den Sorten grün, schwarz, rot und weiß. Die Farbe ändert sich, wenn der Mais reift, wobei Grün am jüngsten und Weiß am reifsten ist.
Der Klimawandel hat die Landwirte daran gehindert, ihre Farmen zu erweitern, und sie mussten darum kämpfen, ihre Pflanzen am Leben zu erhalten.
Lay sagte, die Verbraucher hätten keine Ahnung von den Nöten, mit denen die Landwirte in Kampot konfrontiert seien, aber sie würden bald die Auswirkungen sehen.
„Für 2024 und 2025 werden wir nicht genug Pfeffer zur Verfügung haben“, sagte er.
„Es ist Null!“
Kann Sinouch, Präsident der Kampot Pepper Promotion Association, sagte, er erwarte, dass die diesjährige Pfefferernte halbiert werde, und warnte vor einem Exportmangel im Jahr 2025.
Er sagte gegenüber AFP, dass der Klimawandel die Landwirte daran hindere, ihre Farmen zu erweitern, und dass sie Schwierigkeiten hätten, ihre Fabriken am Leben zu erhalten.
Doch Chan Deng, der seit den 1960er-Jahren Pfeffer anbaut, sagte, er werde den unvorhersehbaren Wetterbedingungen nicht nachgeben.
„Dieses Jahr ist es seltsam heiß“, sagte Deng, 67.
Die Paprikaproduktion ging von 300 Kilo im letzten Jahr auf rund 10 Kilo im Jahr 2024 zurück, wobei 20 % der Pflanzen aufgrund der Hitze eingingen.
Aber Deng sagte, er würde mehr Teiche graben, um Wasser zu speichern, in der Hoffnung, dass innerhalb von drei Jahren ein guter Ertrag erzielt werde.
In der Zwischenzeit, sagte er, „werden wir gegen die Natur kämpfen.“
© 2024 AFP
Zitat: Kambodschas berühmter Kampot-Pfeffer verdorrt während der sengenden Hitzewelle (13. Mai 2024), abgerufen am 13. Mai 2024 von https://phys.org/news/2024-05-cambodia-famed-kampot-pepper -withers.html
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