Europa, einer der 95 Jupitermonde, erzeugt alle 24 Stunden 1.000 Tonnen Sauerstoff, gab das Jet Propulsion Laboratory der NASA am Montag bekannt.
Das ist genug Sauerstoff, um eine Million Menschen täglich zu atmen, aber es ist deutlich weniger, als Wissenschaftler bisher angenommen haben, sagten die Forscher. Die Menge an Sauerstoff könnte einen Einfluss haben der unterirdische Ozean des MondesDas würde doppelt so viel Wasser enthalten wie alle Ozeane der Erde zusammen.
Europa, der dem Jupiter sechstnächste Mond, ist laut NASA etwas kleiner als der Erdmond. Europa hat wie die Erde einen felsigen Mantel und einen Eisenkern.
Die am Montag in der Fachzeitschrift Nature Astronomy veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass Europa etwa 26 Pfund Sauerstoff pro Sekunde produziert. Wissenschaftler schätzten zuvor, dass der Mond mehr als 2.000 Pfund Sauerstoff pro Sekunde produzieren könnte.
Die jüngste Schätzung basiert auf der Menge an Wasserstoff, die von der Oberfläche Europas freigesetzt wird. Die Daten wurden gesammelt von Die Juno-Raumsonde der NASAder 2022 über Europa flog.
„Juno brachte eine neue Fähigkeit mit sich, die Zusammensetzung geladener Teilchen, die aus der Atmosphäre Europas freigesetzt werden, direkt zu messen, und wir wollten unbedingt einen tieferen Blick hinter die Kulissen dieser aufregenden Wasserwelt werfen“, sagte der Hauptautor James Szalay von der Princeton University. „Aber was uns nicht bewusst war, war, dass Junos Beobachtungen uns eine so strenge Einschränkung hinsichtlich der Menge an Sauerstoff geben würden, die von Europas eisiger Oberfläche produziert wird.“
Selbst wenn der Planet Sauerstoff enthält, wäre er nicht unbedingt ein sicherer Ort für Menschen, und das nicht nur wegen des Mangels an atembarer Luft.
„Die Frage der menschlichen Erforschung Europas ist sehr komplex“, sagte Szalay in einer E-Mail. „Die Strahlung auf Europa ist extrem intensiv und Schätzungen gehen davon aus, dass ein Astronaut, der einen Raumanzug trägt, allein aufgrund dieser intensiven Strahlung nicht länger als einen Tag auf der Oberfläche überleben könnte. Er hätte also wahrscheinlich noch schwerwiegendere Probleme als der Sauerstoff in einem solchen Raum.“ Strahlung. Umgebung.“
Juno der NASA wurde 2011 gestartet und erkundet seit 2016 den Jupiter.
„Die Bestimmung der Wassermenge – und damit des Sauerstoffs – im Gasriesen ist nicht nur wichtig, um zu verstehen, wie der Planet entstand, sondern auch, wie schwere Elemente durch das Sonnensystem transportiert wurden“, so die Juno-Mission der NASA. „Diese schweren Elemente waren entscheidend für die Existenz von Gesteinsplaneten wie der Erde – und für das Leben.“
„Da Jupiter das beste Beispiel für einen Gasriesen ist, den wir haben, wird uns die Kenntnis seiner Geschichte helfen, die Hunderte von Riesenplaneten zu verstehen, die wir entdeckt haben und die andere Sterne umkreisen“, fügt die Mission hinzu.
Die NASA plant, den Europa Clipper am 10. Oktober 2024 zu starten, um „eine detaillierte Erkundung des Jupitermondes Europa durchzuführen und festzustellen, ob der eisige Mond geeignete Bedingungen für Leben bieten könnte“.
Die Raumfahrtbehörde sagt, Europa „könnte der vielversprechendste Ort in unserem Sonnensystem sein, um aktuelle Umgebungen zu finden, die für irgendeine Form von Leben außerhalb der Erde geeignet sind.“
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