Japans neue H3-Rakete flog heute Abend (30. Juni) zum dritten Mal.
Der H3 startete heute Abend den Advanced Land Observation Satellite 4 (ALOS-4; auch bekannt als DAICHI-4) vom japanischen Raumfahrtzentrum Tanegashima, der um 23:06 Uhr EDT (03:06 Uhr GMT und 12:06 Uhr GMT) von der Startrampe abhob Japanische Standardzeit). 1. Juli).
ALOS-4 sei wie geplant etwa 16 Minuten nach dem Start in die erdnahe Umlaufbahn gebracht worden, sagten Kommentatoren im Webcast der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Der zweistufige H3 wurde von JAXA und Mitsubishi Heavy Industries entwickelt. Sie soll Japans Flaggschiff-Rakete mittlerer Kapazität sein und die Nachfolge der H-2A antreten, die nach mehr als 20 Dienstjahren später in diesem Jahr außer Dienst gestellt werden soll.
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Der Weg zur H3-Umlaufbahn war allerdings etwas holprig. Der erste Start der neuen Rakete war ursprünglich für 2020 geplant, doch Schwierigkeiten bei der Triebwerksentwicklung und andere Probleme verschoben den Start auf März 2023.
Und dieser erste Start verlief nicht gut: Das Oberstufentriebwerk der H3 konnte nicht zünden und die Nutzlast der Rakete – der Advanced Land Observing Satellite-3 (ALOS-3 oder DAICHI-3) – ging verloren.
Die H3-Rakete prallte bei ihrem zweiten Flug ab, der im Februar dieses Jahres stattfand und als Hauptnutzlast einen 2.600 Kilogramm schweren Massensimulator trug. Die Rakete erreichte erfolgreich die Umlaufbahn und setzte außerdem zwei kleine Erdbeobachtungssatelliten namens CE-SAT-IE und TIRSAT aus, die während der Reise anwesend waren.
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Der 3 Tonnen schwere ALOS-4-Satellit ist der fortschrittliche Nachfolger des japanischen ALOS-2-Satelliten, der seit seinem Start im Jahr 2014 die Erde mithilfe von Radar mit synthetischer Apertur untersucht.
„JAXA und ihr Hauptauftragnehmer, Mitsubishi Electric Corporation, entwickeln den Satelliten mit dem Ziel, sowohl eine hohe Auflösung als auch ein breiteres Beobachtungsband zu erreichen“, schrieben JAXA-Beamte in einer Missionsbeschreibung ALOS-4.
„Im Gegensatz zu Beobachtungen mit einem optischen Sensor können Radarbilder Tag und Nacht aufgenommen werden, da sie kein Sonnenlicht benötigen“, fügt die Agentur hinzu. „Da Radiowellen außerdem Wolken durchdringen können, können Bilder unabhängig von den Wetterbedingungen gewonnen werden. ALOS-4 wird diese Vorteile nutzen, um Katastrophengebiete, Wälder und Meereis zu beobachten und zu überwachen.“