Isaiah Thomas kehrt gegen die Philadelphia 76ers zurück … in einer schlechten Zeit

Isaiah Thomas, ehemaliger zweifacher All-Star, ehemaliger All-NBA Second Teamer und Top-Fünf-MVP, feierte heute Abend seine triumphale Rückkehr in die NBA mit dem überwältigenden Sieg der Phoenix Suns über die Philadelphia 76ers. Nachdem er heute offiziell einen 10-Tages-Vertrag mit den Suns unterzeichnet hatte, war Thomas bis auf die letzte 1:48 Minuten bis auf Weiteres auf der sicheren Seite. Das Spiel war bereits vorbei. Da die Philadelphia-Starter Joel Embiid, Tobias Harris und De’Anthony Melton alle verletzt waren, war das Team ein ernstzunehmender Außenseiter. Getreu seiner Form gewann Phoenix zweistellig, 115-102.

Thomas ging heute Abend 0:1 vom Feld (er verpasste einen Korbleger) und hatte keine Freiwürfe. Allerdings verzeichnete er eine Vorlage für Stürmer Nassir Little. Duane Rankin aus der Republik Arizona Den Moment live festgehalten:

Es war Thomas‘ erster Auftritt in der NBA seit der Saison 2021/22, die er zwischen den Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks und Charlotte Hornets aufteilte. Er hatte 10-Tage-Verträge mit allen drei Franchises unterzeichnet, blieb aber letztendlich bei den Hornets, die ihn schließlich für den Rest der Saison verpflichteten, um Starter LaMelo Ball zu unterstützen. Thomas beeindruckte die Teams dieses Jahr mit seinem Spiel für die Salt Lake City Stars, G-League-Tochter der Utah Jazz, und wurde schnell von Phoenix übernommen.

Sein bescheidener Abend ist weit entfernt von seiner All-Star-Blütezeit bei den Boston Celtics. Zwischen 2015 und 2017 erzielte er durchschnittlich 25,5 Punkte mit .446/.371/.892 Schusszeiten, 6,1 Assists, 2,8 Rebounds und einem Steal. Eine schwere Hüftverletzung raubte ihm einen Teil seiner Fähigkeit, gegen seine Konkurrenz zu explodieren, und ohne diesen Geschwindigkeitsvorteil verlor er etwas von dem, was den 1,75 m großen Point Guard zu einer so großen Deckung machte. Solide. Es ist aufregend, ihn wiederzusehen. Verletzung Thomas spielte 2014–15 in 46 Spielen (ein Start) für die Suns und erzielte dabei durchschnittlich 15,2 Punkte bei .426/.391/.872 Schüssen sowie 3,7 Assists, 2,4 Rebounds und einen Steal.

Laut Gérald Bourguet von PHNX Sports hofft Thomas, dass diese Rückkehr der Suns nur den Anfang seiner Rückkehr in die NBA markiert. Er wird während seiner Amtszeit im Franchise gemäß der aktuellen Vereinbarung 183.704 US-Dollar verdienen. Und er hofft, in Zukunft deutlich mehr und langfristig sicherer zu verdienen.

„Ich möchte noch ein paar Jahre in der Liga spielen, also hoffe ich, dass dies die Voraussetzungen dafür sind“, sagte Thomas. „Was sich auch bietet, ich bin jeden Tag bereit, etwas zu bewirken. Ob ich spiele oder nicht, für mich ist das wichtiger, als den Ball in den Korb zu werfen. Ich bin zum Beispiel in der Lage, mit gutem Beispiel voranzugehen.“ Ich greife auf meine Erfahrungen zurück und helfe mir auf jede erdenkliche Weise.“

Vor dem Spiel heute Abend wollte sich Cheftrainer Frank Vogel nicht dazu verpflichten, Thomas über seinen aktuellen Vertrag hinaus zu behalten. Das Team fügte Thomas teilweise hinzu, um den Zwei-Wege-Guard Saben Lee zu verpflichten, der im Rahmen seines aktuellen Vertrags nur für vier weitere Spiele bei Phoenix berechtigt ist. Es wird erwartet, dass die Suns Lee darüber hinaus in ihren Standard-15-Mann-Kader umwandeln.

“[Thomas is] „Er ist ein sehr beliebter und respektierter Typ in dieser Liga, in dieser Bruderschaft von NBA-Spielern, aber wir werden sehen, wo sein Spiel steht“, sagte Vogel. „Auch hier weiß ich nicht, wie oft er für uns spielen wird. Von der Tiefe her ist er auf jeden Fall da, denn Saben Lee hat nur noch vier Spiele vor sich.“

Er wurde heute Abend von der Menge unglaublich herzlich aufgenommen, wie beweist Basketball für immer. Es war ein toller Moment. Und es war klar, dass er diese Liebe schätzte.

Der Auftritt von Thomas war nicht ganz die Hauptgeschichte des Abends. Der zukünftige Hall of Famer der Suns, Kevin Durant, übertraf die Karrieremarke des ehemaligen Suns-All-Stars Shaquille O’Neal in Bezug auf die in der regulären Saison erzielten Punkte. Er beendete das Spiel mit 22 Punkten bei 10 von 18 Feldtorschüssen sowie acht Rebounds und vier Assists. Er hat in der regulären Saison nun insgesamt 28.610 Karrierepunkte erzielt, was den achten Platz in der NBA-Geschichte (und den zehnten Platz in der kombinierten NBA/ABA-Geschichte) darstellt.

Der kleine Stürmer Grayson Allen war der beste Torschütze der Suns und erzielte 32 Punkte bei 10 von 17 Schüssen aus dem Feld (und unwirklichen 9 von 15 aus der Tiefe!) und 3 von 4 Schüssen von der Foullinie. Mit 48,3 Prozent bei 5,9 Versuchen pro Spiel ist Allen in dieser Saison derzeit Tabellenführer bei der Drei-Punkte-Umwandlungsrate. Die Suns beeindruckten auch defensiv und beschränkten den einzigen gesunden All-Star der Sixers, Point Guard Tyrese Maxey, auf nur sechs Punkte bei 3 von 13 Würfen vom Boden aus.

Mit dem Sieg verbessert sich Phoenix in dieser Saison auf 40-29, bleibt aber in einer talentierten Western Conference auf dem achten Platz fest (mit der gleichen Bilanz wären sie im Osten Sechster). Allerdings liegen die Suns nur 0,5 Spiele hinter den an sechster Stelle gesetzten Sacramento Kings und hoffen sicherlich, das Play-in-Turnier (gesetzte 7-10) in den Playoffs zu vermeiden. Vielleicht ist ein zusätzlicher Funke von Thomas, der von der Bank kommt, genau der Kick, den dieses Team gebrauchen könnte … wenn sie bereit sind, ihm etwas mehr Laufkraft zu geben. Willkommen zurück, IT!