Indien bereitet den Start einer Familie scheinbar Science-Fiction-Roboter zum Mars vor, möglicherweise bereits Ende 2024.
Die Mission Mars Orbiter-2 (MOM-2), oder Mangalyaan-2 (Hindi für „Mars Craft“), wird voraussichtlich einen Rover und einen Hubschrauber umfassen, wie ein Roboterduo der NASA, das sich bereits auf dem Mars befindet – das Ausdauer Rover und jetzt am Boden Einfallsreichtum. Ein Überschallfallschirm und ein Luftkran, der den Rover auf die Marsoberfläche absenken wird, werden ebenfalls Teil von Mangalyaan-2 sein, sagten Beamte der Indian Space Research Organization (ISRO) letzte Woche in einer Präsentation im Gujarat Space Applications. India Today berichtete.
Die NASA war 2012 die erste, die einen Himmelskran auf dem Mars einsetzte Neugier Rover und nutzte es im Jahr 2021 erneut, um es zu bekommen Ausdauer runter. Der Ingenuity-Hubschrauber war während der Reise zum Mars und später am Bauch von Perseverance befestigt an der Oberfläche eingesetzt für seine historische Mission.
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Indien strebt ähnliche Meilensteine an und wäre im Erfolgsfall nach den USA und China das dritte Land, das eine Raumsonde auf dem Mars landet. Medienberichte von Ende letzten Jahres deuten darauf hin, dass Mangalyaan-2 über mindestens vier wissenschaftliche Instrumente verfügen wird, die die frühe Geschichte des Mars untersuchen, Lecks aus seiner Atmosphäre analysieren und nach einem hypothetischen Staubring um den Planeten suchen sollen, der von seinen beiden Monden erzeugt wird. Phobos und Deimos.
Lokale Medien deuten darauf hin, dass Mangalyaan-2 später in diesem Jahr gestartet werden könnte, ein Zeitplan, der etwas ehrgeizig erscheint, wenn man bedenkt, dass sich nur wenige Schlüsselkomponenten noch in der Entwicklung befinden, darunter der Multiinstrumentenhubschrauber, der Luftkran und der Überschallfallschirm. ISRO hat bisher keine offizielle Ankündigung zu der Mission gemacht.
Die erste indische Mission zum Mars, MOM oder Mangalyaanwar ein lokaler Technologie-Demonstrationsorbiter, der in 18 Monaten gebaut wurde und im September 2014 den Mars erreichte. Mangalyaans Erfolg machte Indien zum vierten Unternehmen, das einen Orbiter zum Mars schickte, nach den Vereinigten Staaten, der Europäischen Weltraumorganisation und der Sowjetunion – außer Indien hat es gleich beim ersten Versuch und mit einem knappen Budget von 74 Millionen US-Dollar geschafft. Zum Vergleich: Der neueste Marsorbiter der NASA, MAVENhat einen Preis von rund 670 Millionen US-Dollar.
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Im Anschluss an diese Leistung und zur Feier des ersten Vorstoßes des Landes in den interplanetaren Raum im Jahr 2016 hat die Reserve Bank of India (RBI) stellt eine Illustration vor Mangalyaan auf der Rückseite der ₹2.000-Note (ca. 24 US-Dollar), dem höchsten Nennwert des Landes. (Im vergangenen Mai beschloss die RBI, die Banknote aus dem Verkehr zu ziehen, nachdem die Organisation einen erfolgreichen Entmonetarisierungsversuch zur Bekämpfung von Schwarzgeld durchgeführt hatte.)
Mangalyaan hat auch mehrere Werke des indischen Kinos inspiriert, darunter den beliebten Hindi-Film „Mission Mangal“ aus dem Jahr 2019, eine fiktive Version des Lebens der Wissenschaftler des Projekts.
ISRO hat Mangalyaan für eine Lebensdauer von nur sechs bis zehn Monaten konzipiert, aber der Orbiter übertraf diese Erwartungen bei weitem und war fast acht Jahre in Betrieb, bevor ISRO im April 2022 den Kontakt zu ihm verlor.