TOKYO (AP) – Die Zahl der im vergangenen Jahr in Japan geborenen Babys ist zum achten Mal in Folge gesunken und hat einen neuen Tiefststand erreicht, wie Regierungsdaten am Dienstag zeigten, und ein hochrangiger Beamter sagte, es sei für das Land von entscheidender Bedeutung, den Trend im nächsten Halbjahr umzukehren . ein Dutzend Jahre.
Die 758.631 in Japan im Jahr 2023 geborenen Babys stellen nach Angaben des Ministeriums für Gesundheit und Soziales einen Rückgang von 5,1 % gegenüber dem Vorjahr dar. Dies ist die niedrigste Geburtenzahl seit Beginn der Statistik in Japan im Jahr 1899.
Die Zahl der Eheschließungen ging um 5,9 % auf 489.281 Paare zurück und fiel erstmals seit 90 Jahren unter eine halbe Million – einer der Hauptgründe für den Geburtenrückgang. Uneheliche Geburten sind in Japan aufgrund der auf einer paternalistischen Tradition basierenden Familienwerte selten.
Umfragen zeigen, dass viele junge Japaner zögern, zu heiraten oder eine Familie zu gründen, da sie durch düstere Berufsaussichten, hohe Lebenshaltungskosten, die schneller steigen als die Gehälter, und Unternehmenskulturen, die nicht mit der Tatsache vereinbar sind, dass beide Elternteile arbeiten, entmutigt werden. Weinende Babys und Kinder, die draußen spielen, werden zunehmend als lästig empfunden und viele junge Eltern berichten, dass sie sich oft isoliert fühlen.
Der Chefkabinettssekretär Yoshimasa Hayashi sagte am Dienstag gegenüber Reportern, dass sich der aktuelle Rückgang der Geburtenrate in einem „kritischen Zustand“ befinde.
„Der Zeitraum der nächsten sechs Jahre bis in die 2030er Jahre, in dem die Jugendbevölkerung rapide zu sinken beginnt, wird für uns die letzte Chance sein, den Trend umzukehren“, sagte er. „Es gibt keine Zeit zu verlieren.“
Premierminister Fumio Kishida bezeichnete die niedrige Geburtenrate als „die größte Krise Japans“ und schlug ein Maßnahmenpaket vor, das mehr Unterstützung und Subventionen vor allem für Geburten, Kinder und ihre Familien vorsah.
Experten sagen jedoch, dass sie die Wirksamkeit der Bemühungen der Regierung bezweifeln, da sie sich bisher weitgehend auf Menschen konzentriert haben, die bereits verheiratet sind oder bereits Kinder planen, ohne angemessen auf die wachsende Zahl junger Menschen einzugehen, die zögern, so weit zu gehen. .
Die Zahl der Geburten ist seit 50 Jahren rückläufig und erreichte ihren Höhepunkt bei rund 2,1 Millionen. Der Rückgang auf eine jährliche Zahl unter 760.000 erfolgte schneller, als frühere Prognosen bis 2035 vorhergesagt hatten.
Japans Bevölkerung von mehr als 125 Millionen Menschen wird bis 2070 voraussichtlich um etwa 30 % auf 87 Millionen zurückgehen, wobei vier von zehn Menschen 65 Jahre oder älter sein werden. Eine schrumpfende und alternde Bevölkerung hat große Auswirkungen auf die Wirtschaft und die nationale Sicherheit, da das Land versucht, sein Militär zu stärken, um den zunehmend durchsetzungsfähigen territorialen Ambitionen Chinas entgegenzuwirken.