BENGALURU, Indien (AP) – Unvorhersehbare Regenfälle und zunehmende Hitze erschweren nicht nur das Leben der Bewohner von Rayanpet, einem Dorf im trockenen Süden Indiens. Sie belasten auch die Tausenden Hektar Reis, die hier angebaut werden.
„Früher wussten wir, wann und wie lange es regnen würde, und säten entsprechend“, sagte P. Ravinder Reddy, ein ehemaliger Soldat, der sich vor Jahren der Landwirtschaft auf dem Land seiner Familie zuwandte. Samen keimen auch nicht, weil es zu viel regnet oder weil es völlig trocken ist.
Zum Glück für Reddy arbeiten Agrarforschungsorganisationen in Indien seit Jahren daran, Reissamen zu entwickeln, die klimatischen Gefahren besser standhalten. Er experimentiert seit fünf Jahren mit den neuen Sorten und sagt, sie liefern bessere Erträge mit weniger Wasser und seien resistenter gegen Krankheiten.
„Ich habe sie auf einem Viertel meines 25 Hektar großen Feldes gepflanzt, weil immer noch eine Nachfrage nach älteren Sorten besteht, aber ich denke, in ein paar Jahren werden wir nur noch diese widerstandsfähigeren Samen verwenden“, sagte Reddy.
Indien ist einer der weltweit größten Produzenten und Verbraucher von Weizen und Reis. Forschungsorganisationen hier, wie auch ihre Kollegen auf der ganzen Welt, arbeiten seit langem daran, Saatgut zu produzieren, das den Ertrag steigert und Dürre oder Pflanzenkrankheiten widersteht. Dies ist ein wachsender Bedarf, da der Klimawandel extremere und unvorhersehbarere Wetterbedingungen mit sich bringt.
Laut einem Anfang des Jahres veröffentlichten Bericht der Vereinten Nationen hungerten im vergangenen Jahr mehr als 700 Millionen Menschen und mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung kann sich keine gesunde Ernährung leisten, was die Notwendigkeit erhöht, über widerstandsfähiges Saatgut zu verfügen, das zuverlässig Nahrungsmittel produzieren kann. Neben Indien tragen andere Programme, darunter ein Programm der US-Regierung und privat finanzierte Projekte, zur Entwicklung klimaresistenter Nutzpflanzen in Afrika, Mittelamerika und anderen asiatischen Ländern bei.
Da Indien eines der Länder ist, die am stärksten von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind, sind diese neuen Samen unerlässlich, um sicherzustellen, dass das Land genügend Nahrungsmittel für seine Bevölkerung und für den Export produziert.
Sich gegen Klimaschocks verteidigen
Da sich der Klimawandel verschärft, sehen sich die Lebensgrundlagen der rund 120 Millionen Landwirte in Indien, von denen die meisten weniger als 5 Hektar Land besitzen, durch unregelmäßige Regenfälle, steigende Temperaturen und zunehmenden Schädlingsbefall bedroht.
Einige wenden sich der sogenannten natürlichen Landwirtschaft zu – Techniken wie der Verwendung natürlicher Düngemittel und dem Anbau von Feldfrüchten neben Bäumen und anderen Pflanzen, die die Feldfrüchte vor Wind, Erosion und bestimmten extremen Wetterbedingungen schützen können –, um den Klimawandel zu bewältigen. Dies kann jedoch zu geringeren Erträgen führen, und die indische Bundesregierung fördert außerdem die Verwendung von klimaresistentem Saatgut, das die Erträge nicht beeinträchtigt.
Laut Experten können ein zunehmender Salzgehalt des Grundwassers, kurzfristig starke Regenfälle, anhaltende Dürreperioden und sogar steigende Nachttemperaturen Auswirkungen auf Reissamen haben.
„Wir brauchen dieses Saatgut wirklich, um die vielfältigen Probleme zu bewältigen, die durch die globale Erwärmung entstehen“, sagte Ashok Kumar Singh, ehemaliger Direktor des Indian Agricultural Research Institute in Neu-Delhi und ein auf Genetik und Pflanzenzüchtung spezialisierter Wissenschaftler. Singh beaufsichtigte die Entwicklung mehrerer Reissorten mit wirksamer Resistenz gegen Schädlinge und verschiedene Pflanzenkrankheiten. Und seine Organisation hat mit Mitteln des Bundeslandwirtschaftsministeriums im letzten Jahrzehnt mehr als 2.000 klimaresistente Saatgutsorten auf den Markt gebracht.
Anfang des Jahres brachte Premierminister Narendra Modi 109 klimaresistente Samen für Nutzpflanzen auf den Markt, darunter Getreide, Hülsenfrüchte und Ölsaaten wie Erdnüsse. Die indische Bundesregierung hat Pläne angekündigt, um sicherzustellen, dass während der bevorstehenden „Kharif“- oder Winteranbausaison mindestens 25 % der im Land für den Reisanbau gepflügten Flächen mit klimaresistentem Saatgut besät werden.
„Wir züchten, um auf mehrere Stressfaktoren zu reagieren, darunter Hitze- und Krankheitsresistenz“, sagte Janila Pasupuleti vom International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics mit Sitz in Hyderabad. Pasupuleti sagte, dieser Ansatz stabilisiere nicht nur die Erträge, sondern verbessere auch die Nährstoffqualität der Pflanzen, was sowohl Landwirten als auch Verbrauchern zugute komme.
Zu lösende logistische Probleme
Obwohl Wissenschaftler regelmäßig klimaresistentes Saatgut herstellen, ist es wichtig sicherzustellen, dass das Saatgut möglichst viele Landwirte erreicht.
Es sei genauso wichtig wie die Herstellung des Saatguts, dafür zu sorgen, dass Landwirte über dieses Saatgut Bescheid wissen, es kaufen können und darin geschult werden, es richtig zu verwenden, sagte Aditi Mukherji, Direktorin für Anpassung und Eindämmung des Klimawandels bei der Beratergruppe für internationale Agrarforschung und Autorin mehrerer United Klimaberichte der Nationen.
Mukherji wies darauf hin, dass die grüne Revolution in der indischen Landwirtschaft, die in den 1960er Jahren stattfand, als die Landwirtschaft modernisiert wurde, um die Ernährungssicherheit zu gewährleisten und die Erträge von Nahrungsmittelgetreide wie Weizen und Reis im ganzen Land zu steigern, erfolgreich war, weil diese Dienste verfügbar und gut koordiniert waren vom Staat. und die damaligen Bundesregierungen.
Agrarwissenschaftler sagen auch, dass die Mittel für Forschung und Entwicklung erhöht werden müssen, was mindestens 1 % des landwirtschaftlichen Bruttoinlandsprodukts entspricht, sagte der Agrarwissenschaftler Singh.
Im Dorf Rayanpet bereitet Reddy die Aussaat von Reissamen für die Wintersaison in ein paar Wochen vor und sagt, er hoffe, die Fläche für klimaresistentes Saatgut vergrößern zu können.
„Es ist gut, immer wieder neue Samen auszuprobieren, denn nach einer Weile werden sie alle das eine oder andere Problem haben. Wenn die Regierung auch dafür sorgen kann, dass wir nach der Ernte gute Preise für unsere Ernte bekommen, würde das Landwirten wie uns sehr helfen“, sagte er.
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