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Bei laufenden Ausgrabungen in einer antiken griechischen Stadt im Westen der Türkei wurden Artefakte und archäologische Überreste aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. ans Licht gebracht, darunter ein Topf mit einer unbekannten Anzahl wertvoller Goldmünzen, der seit über 2.000 Jahren versteckt war.
Forscher entdeckten das Versteck in Notion, einer 32 Hektar großen, ummauerten Stadt, die vom 6. Jahrhundert v Chr., könnte die Geschichte eines ehemaligen Söldnersoldaten in diesem Zeitalter des Konflikts erzählen.
„Die Entdeckung eines solch wertvollen Fundes während einer kontrollierten archäologischen Ausgrabung ist sehr selten“, sagte Ausgrabungsleiter Dr. Christopher Ratté, Professor für antike mediterrane Kunst und Archäologie an der University of Michigan und Direktor des Notion Archaeological Project, in der Presse freigeben.
„Niemand vergräbt jemals einen Schatz an Münzen, insbesondere Edelmetallmünzen, ohne die Absicht, sie wiederzugewinnen. Daher kann nur das größte Unglück den Erhalt eines solchen Schatzes erklären. »
Der Standort umfasst die typischen Elemente einer antiken griechischen Stadt, wie ein Theater, Tempel, Stadthäuser und einen Marktplatz. Die Idee blieb jahrtausendelang weitgehend unberührt und unerforscht, bis Ratté und ein Forscherteam damit begannen, die sichtbaren Überreste der Stadt aus der hellenistischen Zeit (323 v. Chr. bis 30 v. Chr.) aus der Luft zu vermessen und zu kartieren.
Doch als Forscher im Jahr 2022 mit den Ausgrabungen begannen, um die oberirdisch nicht sichtbaren Überreste zu untersuchen, machten sie eine aufregende Entdeckung: Unter den Fundamenten eines großen Stadthauses im Innenhof aus dieser Zeit befanden sich Überreste eines älteren Hauses mit Keramikfragmenten in den Wänden Laut Pressemitteilung stammt es aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Anschließend fanden Forscher den Münzschatz, der unter dem Boden des alten Hauses vergraben war.
Die Objekte erzählen die Geschichte derer, die in der Stadt nicht nur in der Zeit zwischen der Herrschaft Alexanders des Großen und dem Römischen Reich lebten, sondern auch Hunderte von Jahren zuvor, als die Spannungen zwischen der griechischen Zivilisation und dem Persischen Reich hoch waren.
Persische Darics für einen Soldaten
Die neu entdeckten Münzen stammen aus der Zeit des Persischen Reiches (6. Jahrhundert v. Chr. bis etwa 330 v. Chr.) und werden als persische Dariken bezeichnet, in Anlehnung an den auf der Vorderseite der Münze knienden Bogenschützen, der den persischen König Darius darstellt. Wie die meisten antiken Münzen aus dem 6. bis 4. Jahrhundert v. Chr. hat diese Prägung kein Datum, was eine Herausforderung für Forscher darstellt, die den Zeitraum ihrer Herstellung genau bestimmen wollen, sagte Dr. Peter van Alfen, Chefkurator der American Numismatic Society , der an der Ausgrabung nicht beteiligt war.
„In der Vergangenheit wurden mehrere riesige Daric-Schätze entdeckt, die Tausende von Stücken umfassten, aber sie wurden von Archäologen nicht gefunden, so dass die Stücke verstreut waren und der Kontext des Schatzes für immer verloren ging“, sagte er in einer E-Mail. „Die Tatsache, dass dieser Darique-Schatz bei einer kontrollierten archäologischen Ausgrabung entdeckt wurde, ist selten. (…) Der (archäologische) Kontext dieses Schatzes könnte eine eindeutige Datierung für bestimmte Arten von Darics liefern. »
Während der 200-jährigen Produktion dieser Stücke versuchten Forscher, sie in chronologischer Reihenfolge zu klassifizieren. Die Entdeckung von Münzen und externen Datierungsnachweisen ermöglicht es Wissenschaftlern zu verstehen, warum diese Münze für die damalige Zeit einen hohen inneren Wert hatte.
Wir wissen nicht genau, wofür dieses kostbare Stück verwendet wurde. Vermutlich wurde es zur Bezahlung der Söldner verwendet, sagte Herr van Alfen. Nach Angaben der University of Michigan entsprach eine Goldmünze dem Monatsgehalt eines Söldners. Silbermünzen wurden häufiger für alltägliche Ausgaben verwendet, beispielsweise für den Gang in den Laden. Sie wurden persische Silbersigloi genannt, von denen 20 einer Goldmünze entsprachen.
„Die Tatsache, dass dieser Schatz in einem Haus gefunden wurde, legt nahe, dass die Darique-Produzenten, was auch immer der Grund dafür war, in diesem Fall als Vermögensspeicher dienten“, sagte van Alfen. Aufgrund des hohen Wertes der Goldmünze „war es viel effizienter, Vermögen in Goldmünzen aufzubewahren als in Silber“, fügte er hinzu.
Was den Grund angeht, warum der Besitzer nie zurückkehrte, um das Gold abzuholen, vermutete Ratté, dass dies ein Hinweis darauf sein könnte, dass Notion während jahrhundertelanger Konflikte die Grenze zwischen der griechischen Zivilisation und dem Persischen Reich bildete. Mehrere Szenarien könnten dazu geführt haben, dass die Münzen aufgegeben wurden, unter anderem im Jahr 427 v. Chr., als ein athenischer General eine Gruppe von Söldnern für Persien angriff und massakrierte.
Ein weiterer solcher Zusammenstoß ereignete sich Ende des fünften Jahrhunderts v. Chr., als die spartanische Marine die Athener in einer Schlacht besiegte und sie die Stadt evakuieren mussten, fügte er hinzu.
Es ist auch möglich, dass der Cache einem wohlhabenden Bürger gehörte, der hoffte, eines Tages wie ein König zu leben, wie zum Beispiel „dem ungemein wohlhabenden Pythius (einem antiken griechischen Architekten), der etwa 4 Millionen Dariken in seinen Kassen hatte, wie Herodot erzählt.“ sagte van Alfen.
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