Luftaufnahme der trockenen Savannenvegetation, bekannt als Cerrado, in Sao Desiderio, westlicher Bundesstaat Bahia, Brasilien, aufgenommen am 26. September 2023; Kurz nach den jüngsten verheerenden Waldbränden begannen dort wieder Pflanzen zu wachsen.
Die massiven Waldbrände, die Brasilien kürzlich verwüstet haben, haben auch die riesige tropische Savanne nicht verschont, doch aus der Asche tauchen bereits grüne Triebe auf, ein Beweis für die seltene Fähigkeit der riesigen Graslandschaften, Feuer zu widerstehen.
Der Cerrado, die artenreichste Savanne der Welt, erstreckt sich in Zentralbrasilien über etwa zwei Millionen Quadratkilometer, fast ein Fünftel der Gesamtfläche des Landes.
Im Brasilia-Nationalpark, am Rande der Hauptstadt des Landes, zeugen geschwärzte Erde und verkohlte Baumstämme von der Heftigkeit eines Feuers, das im September 1.470 Hektar (3.600 Acres) Land verwüstete.
Brasilien war damals von einer Rekorddürre betroffen – die Stadt Brasilia war 169 Tage lang ohne einen einzigen Tropfen Regen ausgekommen –, die das Fackel für die schlimmste Waldbrandsaison seit mehr als einem Jahrzehnt entzündete, die von Experten weniger auf das Klima zurückgeführt wurde ändern.
Doch der Cerrado, weniger bekannt als die benachbarten Feuchtgebiete des Amazonas und des Pantanal, hat eine Superkraft: Über Millionen von Jahren hat er eine gewisse Widerstandsfähigkeit gegen Flammen und hohe Temperaturen entwickelt.
Auf den Kopf gestellter Wald
„Der Cerrado ist ein umgekehrter Wald. Wir sehen nur einen Bruchteil davon, weil der Wald vollständig unter unseren Füßen liegt“, sagte Keiko Pellizzaro, Umweltanalytikerin am Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, einer Regierungsbehörde.
Das tiefe Wurzelsystem des Cerrado wirkt wie eine „Pumpe“, die das Grundwasser „selbst bei extremer Dürre“ ansaugt, sagte sie.
Unterdessen wirken die dicke Rinde und Fruchtschalen der Bäume über der Erde als „Wärmeisolatoren“, sagte Isabel Schmidt, Ökologieprofessorin an der Universität von Brasilia.
Selbst wenn die Temperaturen 800 Grad Celsius (1.470 Grad Fahrenheit) erreichen, könne die Vegetation überleben, „als wäre es nur ein weiterer heißer Tag“, sagte sie.
Einen Monat nach den jüngsten Bränden begannen bei den ersten Regenfällen schnell Gras und kleine Pflanzen zu wachsen, und auf verkohlten Bäumen im Brasilia-Nationalpark sprossen neue Blätter.
„Selbst wenn es nicht geregnet hätte, hätten wir eine gewisse Widerstandsfähigkeit gesehen“, sagte Pellizzaro.
„Ich bin erstaunt über seine Regenerationsfähigkeit“, sagte Priscila Erthal Risi, eine 48-jährige Freiwillige, die an einer Aktion des Chico Mendes Institute zur Neubepflanzung des Reservats mit einheimischen Arten wie Eselsschwanz- und Magonia pubescens-Bäumen teilnahm. .
Isabel Schmidt, Professorin, Forscherin und Cerrado-Restaurierungsexpertin, spaziert am 25. September 2024 durch einen Cerrado-Garten am Institut für Biologie in Brasilia.
Bis zum Äußersten getestet
Die brasilianische Polizei untersucht noch immer die Ursache des Brandes im Brasilia-Nationalpark.
Die meisten Waldbrände in Brasilien werden von Landwirten oder Agrararbeitern ausgelöst, um Land für die Weidehaltung oder den Anbau von Nutzpflanzen freizumachen.
Schmidt sagte, die Vegetation des Cerrado habe sporadische Brände durch Blitzschlag während der Regenzeit immer überstanden.
Sie warnte jedoch davor, dass die Widerstandsfähigkeit des Bioms auf die Probe gestellt werden könnte, wenn extreme Dürren häufiger würden.
„Die Widerstandsfähigkeit von Pflanzen und Tieren gegen jede Art von Feuer hat sich über Millionen von Jahren entwickelt, aber der Klimawandel hat innerhalb weniger Jahrzehnte stattgefunden. Kein Organismus kann sich so schnell anpassen“, erklärte sie.
Die „Wiege der Gewässer“ in Gefahr
Der Cerrado ist nicht nur für das Überleben der Tausenden Arten, die ihn beheimaten, von entscheidender Bedeutung, sondern auch für die Wasserversorgung eines Großteils Südamerikas.
In der sogenannten „Wiege der Gewässer“ befinden sich die Quellgebiete einiger der größten Flüsse und Grundwasserleiter des Kontinents.
Doch seine Rolle als kontinentale Quelle ist bedroht.
Da die Regenzeit jedes Jahr immer später beginnt und die Regenmenge in den letzten drei Jahrzehnten um durchschnittlich acht Prozent zurückgegangen ist, ist der Durchfluss der Flüsse des Cerrado um 15 Prozent zurückgegangen.
Wenn Waldbrände häufiger auftreten, warnt Schmidt, „werden viele Ökosysteme, die anfälliger für Brände sind“, darunter auch der Cerrado, „einfach nicht überleben.“
© 2024 AFP
Zitat: Grüne Triebe steigen aus der Asche in Brasiliens feuerfester Savanne auf (3. November 2024), abgerufen am 3. November 2024 von https://phys.org/news/2024-11-green-ashes-brazil-résistant-savanna.html
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