Im Weltraum gestrandete Astronauten geben zum ersten Mal öffentliche Kommentare ab, seit die Boeing-Kapsel ohne sie abgereist ist

Die im Weltraum gestrandeten Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams sagten am Freitag, es sei ohne sie schwierig gewesen, die Rückkehr ihrer Boeing-Kapsel zur Erde zu beobachten.

Es war ihr erster öffentlicher Kommentar seit der Rückkehr der Boeing-Starliner-Kapsel letzte Woche, die sie im Juni zur Internationalen Raumstation brachte. Sie blieben zurück, nachdem die NASA festgestellt hatte, dass die problematische Kapsel für ihre Rückkehr zu riskant war.

„So ist es in dieser Branche“, sagte Williams und fügte hinzu: „Man muss die Seite umblättern und nach der nächsten Gelegenheit Ausschau halten.“

Wilmore und Williams gehören nun zur gesamten Besatzung der Station und nehmen an routinemäßigen Wartungsarbeiten und Experimenten teil. Sie und sieben weitere Personen wurden Anfang dieser Woche an Bord einer Sojus-Raumsonde mit zwei Russen und einem Amerikaner begrüßt, wodurch sich die Bevölkerung der Station vorübergehend auf zwölf Personen erhöhte, was nahezu ein Rekordwert ist.

Der Übergang ins Stationsleben sei „nicht so schwierig“ gewesen, da beide schon einmal dort gearbeitet hätten, sagte Williams, der bald den Posten des Stationskommandanten übernehmen wird.

„Es ist mein Lieblingsort. Ich liebe es, hier im Weltraum zu sein“, sagte sie.

Die beiden Starliner-Testpiloten, beide pensionierte Marinekapitäne und langjährige NASA-Astronauten, werden bis Ende Februar im umlaufenden Labor bleiben. Sie müssen auf eine SpaceX-Kapsel warten, die sie zurückbringt. Dieses Raumschiff soll noch in diesem Monat mit einer zweiköpfigen Notbesatzung starten, mit zwei freien Plätzen für Wilmore und Williams für den Rückflug.

Das Paar sagte, dass es die Gebete und guten Wünsche der Fremden zu Hause sehr schätzte. Wilmore sagte, er werde wichtige Momente in seinem Familienleben verpassen, wie das Abschlussjahr seiner jüngsten Tochter an der High School.

Die Starliner-Kapsel war Boeings erster Raumflug mit Astronauten. Bevor sie am 6. Juni auf der Raumstation ankam, erlitt sie eine Reihe von Triebwerksausfällen und Heliumlecks. Es landete Anfang des Monats sicher in der Wüste von New Mexico, aber wie es mit dem kommerziellen Besatzungsprogramm der NASA für Boeing weitergeht, bleibt unklar.

Die Raumfahrtbehörde beauftragte SpaceX und Boeing vor einem Jahrzehnt, nachdem die Shuttles ausgemustert worden waren, als Orbitaltaxi-Dienstleister. SpaceX fliegt seit 2020 Astronauten.

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