Hurrikan Beryl bricht Rekorde, da er im Südosten der Karibik verheerende Schäden anrichtet.
Am Sonntag war Beryl der erste Sturm der Kategorie 4, der sich im Juni im Atlantik bildete. Zu diesem frühen Zeitpunkt der Hurrikansaison, die vom 1. Juni bis 30. November dauert, erreichte kein Sturm die Intensität der Kategorie 4. Der bisherige Rekord wurde von Hurrikan Dennis gehalten, der Kuba am 8. Juli 2005 als Sturm der Kategorie 4 traf.
Hurrikan Beryl traf am Montag auf der Insel Carriacou auf Land und wird voraussichtlich starken Regen, lebensbedrohliche Winde und Sturmfluten auf die Windward Islands, darunter Grenada, St. Vincent und Martinique, bringen, bevor er in den kommenden Tagen weiter nach Westen zieht.
Auf einer Pressekonferenz sagte der Premierminister von Grenada, Dickon Mitchell, dass Hurrikan Beryl Carriacou innerhalb einer halben Stunde dem Erdboden gleichgemacht habe, bisher seien jedoch keine Verletzten oder Todesfälle gemeldet worden.
Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wird die diesjährige Hurrikansaison voraussichtlich außergewöhnlich geschäftig sein. Die Prognose der Agentur für Mai sah zwischen acht und 13 Hurrikane vor, was laut Meteorologen wahrscheinlich eine „außergewöhnliche“ Saison werden würde.
Ungewöhnlich warmes Wasser im Atlantik trug zur Befeuerung des Hurrikans Beryl bei, der erst der dritte große Hurrikan der Kategorie 3 oder höher ist, der im Juni im Atlantikbecken registriert wurde.
Der Sturm ist auch der früheste große Hurrikan seit 58 Jahren: Der letzte war Hurrikan Alma, der am 8. Juni 1966 den Status der Kategorie 3 erreichte.
Nach Angaben des National Hurricane Center bildet sich der erste große Hurrikan der Saison normalerweise Ende August oder Anfang September.
Beeindruckend ist auch die Stärke des Hurrikans Beryl. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass der Klimawandel zwar nicht unbedingt die Gesamtzahl der Hurrikane pro Jahr erhöhen wird, steigende Meerestemperaturen jedoch dazu beitragen werden, die Zahl der Hurrikane, die sich bilden, zu verstärken.
In nur 42 Stunden verwandelte sich Beryl von einem tropischen Tiefdruckgebiet in einen großen Hurrikan, eine atemberaubende Geschwindigkeit. Die schnelle Intensivierung des Sturms wurde durch warmes Wasser an der Meeresoberfläche ermöglicht, das als Treibstoff für die Entstehung von Stürmen fungiert. (Das National Hurricane Center definiert „rasche Intensivierung“ als einen Anstieg der anhaltenden Windgeschwindigkeit von mindestens 35 Meilen pro Stunde über 24 Stunden.)
Wissenschaftler sagen, dass der Prozess der schnellen Intensivierung immer häufiger vorkommt, da der Klimawandel die Meeresoberflächentemperaturen erhöht.
Seit 2010 haben mehrere große Hurrikane diesen Prozess durchlaufen, darunter Dorian im Jahr 2019, bei dem die Spitzenwindgeschwindigkeiten innerhalb von nur neun Stunden von 150 auf 185 Meilen pro Stunde anstiegen. Hurrikan Ian erlebte im Jahr 2022 zwei Episoden rascher Intensivierung, bevor er im Südwesten Floridas auf Land traf.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass etwa alle 100 Jahre mit Stürmen zu rechnen ist, bei denen die Windgeschwindigkeit innerhalb von 24 Stunden um 70 Meilen pro Stunde zunimmt. Bleiben die aktuellen Treibhausgasemissionen jedoch unverändert, könnte es bis zum Jahr 2100 alle fünf bis zehn Jahre zu Stürmen dieser Intensität kommen.
Eine rasche Intensivierung ist ein großes Problem, da Stürme, die sich schnell verstärken, tendenziell zerstörerischer sind und zuschlagen können, bevor die Menschen Zeit haben, zu evakuieren oder angemessene Vorbereitungen zu treffen.
Der Klimawandel ist auch für zerstörerischere Hurrikane verantwortlich, da eine wärmere Atmosphäre mehr Feuchtigkeit speichern kann. Stürme können dann stärkere Regenfälle hervorrufen, die zu katastrophalen Überschwemmungen führen können.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht