Belyruth Ordóñez war ein begeisterter Wanderer.
In den letzten Sommern waren die 30-Jährige und ihre Eltern in Parks in Utah, wo sie lebten, gereist, um gemeinsam die Wanderwege zu erkunden.
Doch am Samstag erwies sich die Hitze als zu groß und es kam zu einer Tragödie. Die Temperaturen im Snow-Canyon-Nationalpark in Utah überstiegen 38 °C und Ordóñez wurde tot aufgefunden, offensichtlich von den extremen Bedingungen überwältigt.
Ihre Eltern, Humbelina und Dario Ordóñez, wurden in ihrer Nähe gefunden und beide wegen Hitzeerschöpfung ins Krankenhaus eingeliefert. Sie befinden sich immer noch in einem kritischen Zustand.
„Sie wissen noch nicht, dass ihre Tochter gestorben ist“, sagte Melanie Penaloza, eine enge Freundin aus Belyruth.
„Es ist schockierend zu wissen, dass sie beim Wandern gestorben ist, weil sie das so liebte“, fügte Penaloza hinzu.
Der Tod von Ordóñez ist einer von vier hitzebedingten Todesfällen, die diesen Monat in National- und Staatsparks gemeldet wurden. Am Tag bevor sie gefunden wurde, entdeckten die Behörden die Leichen von Albino Herrera Espinoza (52) und ihrer Tochter Beatriz Herrera (23) im Canyonlands-Nationalpark in Utah.
Nach Angaben des Sheriffbüros des San Juan County verirrten sich Einwohner von Wisconsin beim Wandern auf dem Syncline Loop Trail und hatten kein Wasser mehr. Angehörige der Herreras waren für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Anfang des Monats wurden sechs deutsche Motorradfahrer im kalifornischen Death Valley National Park von der Hitze erfasst.
Andere Besucher fanden die Gruppe am 6. Juli und brachten alle bis auf einen zum Besucherzentrum des Parks. Der verbliebene Mann, Jürgen Fink, 61, wurde später von Parkbeamten für tot erklärt, so Parksprecherin Abby Wines.
Einer der Biker musste mit einem Krankenwagen in das mehr als 60 Meilen entfernte Desert View Hospital gebracht werden. Wines sagte, der Flug mit Rettungshubschraubern sei an diesem Tag aufgrund der extremen Temperaturen von bis zu 52 Grad zu gefährlich.
Drei Todesfälle im Grand Canyon National Park in den letzten fünf Wochen werden untersucht, wobei Hitze als wahrscheinlicher Faktor gilt.
Eine Wanderung zur „Stärkung der familiären Bindungen“
Hitze ist für mehr Todesfälle verantwortlich als jedes andere extreme Wetterereignis und wird in Parks und anderswo immer tödlicher, da der Klimawandel Hitzewellen häufiger und intensiver macht. Teile des Südwestens haben gerade den heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt. Im Maricopa County, Arizona, wo Phoenix liegt, gab es in diesem Jahr bereits mehr als 300 hitzebedingte Todesfälle.
Obwohl jedes Jahr Todesfälle durch Hitze auf öffentlichen Flächen gemeldet werden (laut einer Analyse von NBC News wurden zwischen 2007 und 2023 in Nationalparks 77 Todesfälle durch Hyperthermie registriert), scheinen die Zahlen zu Beginn dieses Sommers über dem Durchschnitt zu liegen.
„Die Tatsache, dass wir immer mehr Todesfälle haben, ist eine Art Hinweis darauf, dass immer mehr Menschen in ihrem täglichen Leben unter der Hitze leiden“, sagte Floris Wardenaar, Assistenzprofessor für Ernährung am College of Health Solutions der Arizona State University und Hitzeexpositions- und Erholungsexperte.
Insbesondere die Hitze des Frühsommers könne die Menschen überraschen, sagte er. „Sie haben sich noch nicht daran gewöhnt. »
Der National Park Service schließt Parks nicht, wenn extreme Temperaturen auftreten, sondern konzentriert sich stattdessen auf die Veröffentlichung von Vorhersagen, die Besucher vor Wettergefahren warnen und sie ermutigen, ihre Pläne, wie zum Beispiel Wanderungen in den kältesten Zeiten des Tages, einzuschränken.
„Unser Ziel ist es, Besuchern die Möglichkeit zu geben, bei der Planung ihrer Reise die richtigen Entscheidungen zu treffen und basierend auf ihren Fähigkeiten und Erfahrungen die richtige Aktivität auszuwählen“, sagte Cynthia Hernandez, eine Sprecherin des National Park Service. „Parkmanager können einen bestimmten Bereich sperren, beispielsweise einen Weg, der nicht viel Schatten bietet, oder weitere Hinweise anbringen. »
„Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die die Parks besuchen, schafft es, sicher nach Hause zu kommen, und ein Teil der Aufregung für viele Menschen, die die Parks besuchen, ist das Abenteuer“, fügte Hernandez hinzu.
Wenn jedoch Rekordtemperaturen in den Parks herrschen, kann der Sicherheitsspielraum hauchdünn werden.
Marlon Olaya, ein Freund der Ordóñezes, sagte, die eng verbundene Familie aus Peru lebe in Orem, Utah, und sei Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Die Familie sei zuvor gemeinsam im Snow Canyon gewandert, fügte er hinzu.
„Es ist sehr herzzerreißend“, sagte Olaya. „Die Absicht war, einen Moment der familiären Bindung zu schaffen. »
Olaya beschrieb Belyruth als „bescheiden und freundlich“.
„Sie war immer eine sehr liebevolle Person“, sagte er. „Es ist wirklich traurig, so jemanden gehen zu sehen. »
Belyruth war ein Einzelkind und vergötterte ihre Eltern. Olaya fügte hinzu: „Sie machte immer deutlich: Ihre Eltern waren ihre Helden.“ »
Olaya sagte, beide Eltern seien am Mittwoch aus dem Koma aufgewacht.
Beide Männer hätten verschwommene Erinnerungen, sagte Penaloza, und Dario Ordóñez sei wegen Nierenproblemen auf Dialyse.
„Wir beten, dass sie sich erholen“, sagte sie. „Sie verwechseln die Vergangenheit mit der Gegenwart und erinnern sich nicht genau, was passiert ist. »
„Auf dem Trail wird es heißer als erwartet“
Eine Analyse der vom 5. bis 7. Juli im Westen der USA beobachteten Temperaturen legt nahe, dass die Temperaturen mehr als 7 Grad Fahrenheit höher waren als bei Hitzewellen in den Vorjahren. Forschungen von Climameter-Wissenschaftlern haben ergeben, dass sowohl der Klimawandel als auch die natürliche Variabilität eine Rolle bei der Zunahme der Hitze gespielt haben.
Auf Parkwegen können die Bedingungen oft stark von den Schätzungen der Wetter-Apps abweichen, sagte Wardenaar.
„Auf dem Weg wird es wahrscheinlich wärmer als erwartet“, sagte er. „Wir haben hier in Arizona Studien auf verschiedenen Oberflächen durchgeführt und insbesondere dort, wo es viele Steine und wenig Schatten gibt, kann die Strahlung der Felsen tagsüber zunehmen und Sie erzeugen daher viel mehr Wärme in Ihrem Körper.“ . »
Dies könnte ein Faktor für die drei Todesfälle im Grand-Canyon-Nationalpark gewesen sein.
Zwei dieser Wanderer – ein 41-jähriger Mann, der im Juni bewusstlos auf dem Bright Angel Trail des Parks aufgefunden wurde, und ein 50-jähriger Mann aus Texas, der am 7. Juli in der Nähe desselben Wanderwegs gefunden wurde – wurden nicht öffentlich identifiziert.
Der dritte war Scott Sims, 69, aus Austin, Texas, der nach Angaben des Parkdienstes am 29. Juni „halb bewusstlos“ auf dem River Trail aufgefunden wurde.
Im Sommer können die Temperaturen auf exponierten Abschnitten dieses Weges im Schatten über 120 Grad erreichen.
Ein Sprecher des Grand-Canyon-Nationalparks sagte, dass bis zum 12. Juli eine Warnung vor übermäßiger Hitze herausgegeben worden sei. In einer Erklärung teilte der Parkdienst mit, dass Besucher gebeten werden, von 10 bis 16 Uhr keine Wanderungen zu unternehmen.
„Wenn Ihnen heiß ist, kühlen Sie sich ab, indem Sie in Bächen und Wasserlöchern baden. Achten Sie auf Warnungen und Schilder in der Schlucht“, heißt es in der Pressemitteilung. „Nehmen Sie immer eine Möglichkeit zum Filtern von Wasser mit. Wenn Sie die Warnungen beherzigen, können Sie eine genussvolle Wanderung statt eines lebensgefährlichen Missgeschicks genießen. »
Wardenaar schlug vor, dass Wanderer bei heißem Wetter für jede geplante Wanderstunde 32 Unzen Wasser mitnehmen und sich umdrehen sollten, bevor die Hälfte ihres Wassers aufgebraucht ist.
Die Verwandten von Sims waren für eine Stellungnahme nicht erreichbar, aber eine Frau namens Jessica Ryan identifizierte Sims in einem Facebook-Beitrag als ihren Onkel und sagte, sie sei vor seinem Tod mit ihm gewandert.
„Es gibt keine Worte, um die Ereignisse und die Emotionen zu beschreiben, die wir gerade empfinden. Es ist nicht nur das, was man in den Filmen sieht. Die schönsten Orte sind unversöhnlich. Sei vorbereitet. Unterschätze die Natur nicht“, schrieb sie.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht