Entdecken Sie die Struktur der DNA. Erfinden Sie die In-vitro-Fertilisation und erleichtern Sie die Geburt des weltweit ersten Reagenzglasbabys. Entwickeln Sie die ersten Antibiotika und Impfstoffe. Durch solche Durchbrüche hat sich der britische Biowissenschaftssektor traditionell auf der globalen Bühne etabliert.
Auch heute noch ist sein Erfindergeist stark ausgeprägt. „Der britische Biowissenschaftssektor ist wirklich weltweit führend, er revolutioniert das Gesundheitswesen und treibt unsere Wirtschaft voran“, sagt Andrew Griffith, britischer Staatsminister im Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie. „Unternehmen wie AstraZeneca haben einen der weltweit ersten COVID-19-Impfstoffe entwickelt, während GSK weiterhin Pionierarbeit bei bahnbrechenden Behandlungen für Krebs und HIV leistet. »
Diese Fortschritte kamen nicht nur der lokalen Bevölkerung zugute, sondern sie haben auch Leben auf der ganzen Welt gerettet und verändert. All dies ist auf die Vielfalt der Unternehmen zurückzuführen, die im Life-Science-Sektor vertreten sind, einem dynamischen, kollaborativen und zukunftsorientierten Sektor, der Wissenschaft, Innovation und Technologie vereint, um unsere dringendsten globalen Gesundheitsherausforderungen zu lösen.
Einer der Gründe, warum der britische Life-Science-Sektor eine Vorreiterrolle spielt, ist die starke staatliche Unterstützung. „Unsere Fähigkeit, ausländische Direktinvestitionen (FDI) anzuziehen, ist offensichtlich; Allein im Jahr 2022 haben wir durch 47 neue FDI-Projekte 1 Milliarde Pfund für die Biowissenschaften bereitgestellt“, sagte Minister Griffith.
Diese Unterstützung kann viele Formen annehmen, von Talentprogrammen und günstigen F&E-Richtlinien bis hin zu Investitionsberatung und Steueranreizen. Die Eigenkapitalfinanzierung in den Biowissenschaften hat sich zwischen 2012 und 2022 versechsfacht und ist damit die größte Anzahl an Eigenkapitalfinanzierungen in Europa. Die 2021 gegründete Advanced Research Invention Agency erhielt 800 Millionen Pfund, um wissenschaftliche Forschung mit „hohem Risiko und hohem Ertrag“ zu identifizieren und zu finanzieren.
Im Jahr 2022 kündigte die britische Regierung an, dass sie die Gesamtausgaben für Forschung und Entwicklung bis 2024–25 auf 20 Milliarden Pfund pro Jahr erhöhen werde, was einer Ausgabensteigerung von 33 % im Vergleich zum aktuellen Parlament entspricht. Noch mehr Mittel stellte die Regierung im Mai 2023 bereit, als Finanzminister Jeremy Hunt eine „Kriegskasse“ in Höhe von 650 Millionen Pfund für die Entwicklung der Life Sciences Growth Agenda vorstellte. Es vereint neue Richtlinien und Finanzierungen in einer Reihe von Bereichen mit großer Wirkung, darunter einen 38-Millionen-Pfund-Fonds für die Bioproduktion und 154 Millionen Pfund für die Modernisierung der britischen Biobank, einer weltweit führenden Ressource für biomedizinische Forschung.
Es gibt auch den Life Sciences Innovative Manufacturing Fund. Als Teil des Global Britain Investment Fund stellt das Unternehmen 60 Millionen Pfund an Kapitalzuschüssen für Investitionen in die Pharmaproduktion, medizinische Diagnostik und Medizintechnikprodukte (MedTech) bereit. Die erste Tranche wurde 2023 an vier Unternehmen vergeben, die 17 Millionen Pfund an staatlichen Mitteln und weitere 260 Millionen Pfund an privaten Investitionen erhielten.
„Dieses lebendige Ökosystem, gefördert durch Initiativen wie das Life Sciences Growth Package und unseren Life Sciences Innovative Manufacturing Fund, schafft hochqualifizierte Arbeitsplätze im ganzen Land, von Forschungslabors in Cambridge bis hin zu Produktionsstätten in Manchester“, erklärte Minister Griffith. Allein durch die erste Tranche konnten 320 Arbeitsplätze geschaffen und 199 weitere gerettet werden.
„Dieses lebendige Ökosystem, das durch Initiativen wie das Life Sciences Growth Package und unseren Life Sciences Innovative Manufacturing Fund gefördert wird, schafft hochqualifizierte Arbeitsplätze im ganzen Land, von Forschungslabors in Cambridge bis hin zu Produktionsstätten in Manchester. »
Andrew Griffith, Staatsminister, Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie des Vereinigten Königreichs
Life Sciences Investment Program (LSIP)
Diese im Jahr 2021 gestartete Brancheninitiative im Wert von 200 Millionen Pfund wird von British Patient Capital (BPC) verwaltet, dem größten nationalen Investor Großbritanniens in Start-ups und Geschäftswachstumsmöglichkeiten. Die Investmentfirma verwaltet ein Vermögen von über 3 Milliarden Pfund. Im Januar 2023 gab BPC seine erste LSIP-Zusage in Höhe von 48,6 Millionen US-Dollar an den SV Biotech Crossover Opportunities Fund von SV Health Investors bekannt.
Zusätzlich zu den Geldern unterstützt die britische Regierung internationale Unternehmen, die im Land investieren. Branchenspezialisten und Investitionsexperten des Ministeriums für Wirtschaft und Handel spielen eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung internationaler Investoren und der Erleichterung einer reibungslosen Geschäftsausweitung nach der Landung. Diese Experten informieren über finanzielle und steuerliche Anreize, spezialisierte nationale Partner und geben ausführliche Ratschläge zum Geschäftsumfeld.
Allerdings ist die staatliche Unterstützung nur ein Teil der Gleichung. Mit zwei der fünf besten Universitäten für Biowissenschaften weltweit – der University of Cambridge und der University of Oxford – verfügt das Vereinigte Königreich über eine starke Grundlage für Innovationen in den Biowissenschaften.
Auch in den MINT-Fächern (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) gibt es bedeutende Talente. Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung machten MINT-Studenten im Jahr 2021 23 % aller Absolventen im Vereinigten Königreich aus. Diese Zahl ist weiter gestiegen, da das britische Bildungsministerium feststellte, dass mehr junge Menschen als je zuvor MINT-Fächer studieren.
Darüber hinaus ist Großbritannien seit langem die Heimat einer starken Pharmaindustrie. GSK beispielsweise kann seine Geschichte bis ins Jahr 1715 zurückverfolgen und verfügt heute über neun Produktionsstandorte im Vereinigten Königreich. AstraZeneca entstand 1999 aus einer Fusion britischer und schwedischer Unternehmen und hat seinen weltweiten Hauptsitz in Cambridge.
Dies hat zu einem florierenden Biowissenschaftssektor geführt. „Mehr als 300.000 Menschen sind bereits in diesem Sektor beschäftigt und tragen 108 Milliarden Pfund zur britischen Wirtschaft bei, und die Zukunft sieht dank der uneingeschränkten Unterstützung der Regierung, die durch eine enge Zusammenarbeit mit dem britischen Gesundheitswesen und erstklassigen Wissenschaftlern unterstützt wird, noch besser aus Sektor. », sagt Minister Griffith.
Stetige staatliche Investitionen haben den Grundstein für eine Genomikindustrie gelegt und die starke Biowissenschafts-, Bioinformatik- und Informationstechnologiebranche des Landes gestärkt.
Die Gründung von Genomics England im Jahr 2013 zur Umsetzung des weltweit ersten 100.000-Genom-Projekts zeigt das Engagement der Regierung, das Wachstum des Sektors zu beschleunigen. Genomics England hat in Zusammenarbeit mit dem National Health Service (NHS) die Genome von 85.000 Teilnehmern und ihren Familienangehörigen sequenziert, was zu bahnbrechenden Entdeckungen und Fortschritten bei der Behandlung seltener Krankheiten und Krebs führte. Im Dezember 2022 kündigte die Regierung zusätzliche Mittel in Höhe von mehr als 150 Millionen Pfund für drei neue Forschungsprogramme unter der Leitung von Genomics England an. Dazu gehört eine weltweit erste Studie zur Bewertung der Machbarkeit der Verwendung der Sequenzierung des gesamten Genoms für das Neugeborenen-Screening.
Gleichzeitig ist Großbritannien mit über 4.000 Installationen auch die Heimat eines der größten MedTech-Sektoren der Welt. Diese Unternehmen erwirtschaften einen Jahresumsatz von rund 34 Milliarden Pfund und stellen alles von Grundgeräten wie Spritzen bis hin zu komplexeren Geräten wie Roboterarmen her. Angesichts ihres Potenzials, Einnahmen zu generieren und gleichzeitig positive Ergebnisse für Patienten zu liefern, ist die Medizintechnik einer der vorrangigen Förderbereiche der Regierung.
Ein weiterer Faktor, der es Großbritannien ermöglicht hat, führend in der Forschung und Entwicklung im Bereich der Biowissenschaften zu werden, ist der NHS, eines der ersten universellen Gesundheitssysteme der Welt. Doch was macht dieses System besonders einzigartig und vorteilhaft für die Life-Science-Forschung? Ein Teil davon hängt vom Zugriff auf Daten ab.
Der NHS kann auch auf eine lange und starke Zusammenarbeit mit Wissenschaft und Industrie zurückblicken und groß angelegte, langfristige wissenschaftliche Studien an Patienten unterstützen, die Innovationen vorantreiben und das Verständnis für die Entstehung von Krankheiten verbessern können.
Die britische Life-Science-Branche ist in den letzten Jahrzehnten durch eine Kombination aus Tradition, Zusammenarbeit und gezielter Unterstützung durch ihre Institutionen und ihre Mitarbeiter gewachsen. Nachdem nun ein solides Fundament geschaffen wurde, verstärkt das Land seine Bemühungen, um die Fortsetzung dieses Kurses zu gewährleisten.
„Über die Innovation hinaus spielt der britische Biowissenschaftssektor eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung der öffentlichen Gesundheit im In- und Ausland“, sagte Minister Griffith. „Unternehmen wie Oxford BioMedica arbeiten an Gentherapien der nächsten Generation, während Qiagen wichtige Werkzeuge für Gentests bereitstellt. Diese Fortschritte haben das Potenzial, Krankheiten früher zu diagnostizieren, Behandlungen zu personalisieren und letztendlich Leben zu retten. »
„Unternehmen wie Oxford BioMedica arbeiten an Gentherapien der nächsten Generation, während Qiagen wichtige Werkzeuge für Gentests bereitstellt. Diese Fortschritte haben das Potenzial, Krankheiten früher zu diagnostizieren, Behandlungen zu personalisieren und letztendlich Leben zu retten. »
Andrew Griffith, Staatsminister, Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie des Vereinigten Königreichs