Atlanta – Wann Hurrikan Helene traf vor etwa zwei Wochen den Südosten und verwüstete Teile davon North CarolinaLaut Bundesgeologen, die über die Appalachen flogen, um alle Orte zu finden, an denen sich Teile der Erde unter starken Regenfällen bewegten, löste es auch Hunderte von Erdrutschen aus.
Ben Mirus und Dr. Francis Rengers vom U.S. Geological Survey nutzten Laserscanner und GPS-Kameras mit einer Genauigkeit von bis zu einem Zoll, um die von Helen verursachten Erdrutsche zu kartieren. Sie hoffen, es aufzuspüren Die Zerstörung Helenes wird helfen, zukünftige Katastrophen vorherzusagen.
„Es fühlt sich historisch an“, sagte Rengers. „Es ist nicht klar, dass es jemals einen so ausgedehnten Sturm gegeben hat, der in dieser Gegend so große Schäden angerichtet hat.“
Bisher haben sie mehr als 600 von Hélène verursachte Erdrutsche kartiert.
„Sobald wir in der Luft sind und Satellitenbilder erhalten, rechnen wir damit, Hunderte, wenn nicht Tausende von Erdrutschen zu finden“, sagte Mirus. „…Wenn dieses Ereignis mit früheren Ereignissen übereinstimmt, bei denen so viel Regen fiel, dann rechnen wir ja damit, dass es Tausende von Erdrutschen geben könnte.“
Währenddessen beobachtet Dr. Dalia Kirschbaum im Goddard Space Flight Center der NASA außerhalb von Washington, D.C., vom Weltraum aus.
„Wir sehen, dass die Niederschläge immer extremer werden“, sagte Kirschbaum, Direktor der Abteilung für Geowissenschaften.
Die NASA hat mehr als zwei Dutzend Satelliten und Instrumente, die die Erde umkreisen, sagt Kirschbaum. Auf einer großen Karte, die in Goddard an der Wand hängt, zeigen diese Satelliten in Echtzeit, wo es regnet und wo es auf der ganzen Welt zu Erdrutschen gekommen ist.
„Wir bei der NASA versuchen, die unterschiedlichen Bedingungen zu verstehen, unter denen Erdrutsche auftreten können“, sagte Kirschbaum.
Von NASA, USGS und anderen Wissenschaftlern mit Hilfe künstlicher Intelligenz gesammelte Daten könnten bald dabei helfen, Erdrutsche vorherzusagen. Und diese besseren Vorhersagen und Vorbereitungen könnten dazu beitragen, Leben zu retten.
Die Zahl der Todesopfer von Helene, die am 26. September in Florida landete, lag nach Angaben von CBS News am Samstag bei mindestens 241, darunter mindestens 122 Todesfälle in North Carolina.
„Ich hoffe, dass eine Gemeinde dieses Modell übernehmen, es effektiv anwenden und in ihrer Gemeinde einsetzen kann, um besser zu verstehen und sogar vorherzusehen, wo das größte Risiko von Erdrutschen besteht“, sagte Kirschbaum.
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