Zahlreiche Forschungsarbeiten haben die Bindung zwischen Menschen und Hunden untersucht und gezeigt, dass Hundebegleiter die Stimmung der Menschen verbessern, den Blutdruck senken und den Spiegel des Stresshormons Cortisol senken können. Ein bloßer Blick in die Augen von Hunden kann sogar den Oxytocinspiegel erhöhen, ein Hormon, das mit Gefühlen der Liebe und des Vertrauens in Verbindung gebracht wird.
Aber nur wenige frühere Studien haben herausgefunden, was im Gehirn von Menschen passiert, wenn sie mit einem pelzigen Freund interagieren.
Eine am Mittwoch veröffentlichte Studie hat genau das getan: Südkoreanische Forscher befestigten Elektrodenhelme an 30 Erwachsenen und maßen dann Veränderungen in ihren Gehirnwellen, als sie mit einem Pudel namens Aro interagierten. Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Teilnehmer beim Gehen mit dem Hund entspannter fühlten, dass das Bürsten des Hundes die Konzentration steigerte und dass das Spielen mit dem Hund beide Effekte hervorrief.
„Frühere Studien zu den potenziellen Vorteilen von Interaktionen mit Tieren verfolgen oft einen ganzheitlichen Ansatz und vergleichen die Stimmung oder den Hormonspiegel von Menschen vor und nach dem Aufenthalt mit einem Hund“, sagte Onyoo Yoo, Autor der Studie und Forscher an der Konkuk-Universität in Südkorea. eine E-Mail.
„Es ist eine wichtige Erkenntnis, dass die Teilnahme an bestimmten Aktivitäten mit Hunden die spezifische Gehirnaktivität steigern kann“, fügte Yoo hinzu.
Für die Studie, die in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde, bat Yoos Team die Teilnehmer, an acht Aktivitäten von jeweils drei Minuten teilzunehmen: Treffen, Spielen, Füttern, Massieren, Fellpflege, Fotografieren, Umarmen und Spazierengehen. Aro, 4 Jahre.
Die Teilnehmer trugen während der Aktivitäten Headsets zur Wahrnehmung von Gehirnwellen und nahmen nach jeder Aktivität an Umfragen teil, um zu beschreiben, wie sie sich emotional fühlten.
Die Forscher fanden heraus, dass die Alpha-Gehirnwellen der Teilnehmer, die Stabilität und Entspannung anzeigen, stärker wurden, wenn sie mit Aro mit quietschenden Spielzeugen spielten und wenn sie mit ihm auf einem Parkweg spazieren gingen. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Menschen einen erhöhten Ruhe- und Entspannungszustand verspüren.
Beta-Gehirnwellen, die mit Aufmerksamkeit und Konzentration verbunden sind, wurden stärker, wenn die Teilnehmer mit Aro spielten, sie bürsteten oder ihr eine leichte Massage gaben – ein Zeichen dafür, dass sich die Konzentration der Menschen verbesserte, ohne dass der Stress zunahm.
Nach den acht Aktivitäten berichteten die Teilnehmer, dass sie sich weniger gestresst, müde und deprimiert fühlten.
Insbesondere das Massieren von Aro, das Geben von Leckereien und das Umarmen verbesserten laut Umfragen die Stimmung der Menschen. Die Teilnehmer berichteten auch, dass sie sich beim Gehen mit Aro wohl fühlten und sich entspannt fühlten, während sie sie massierten.
„Diese Studie hat gezeigt, dass bestimmte Aktivitäten bei Hunden eine stärkere Entspannung, emotionale Stabilität, Aufmerksamkeit, Konzentration und Kreativität aktivieren können, indem sie eine erhöhte Gehirnaktivität ermöglichen“, sagte Yoo. „Darüber hinaus könnten Interaktionen mit Hunden Stress reduzieren und positive emotionale Reaktionen hervorrufen.“
Einige frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass Hunde helfen können, die Symptome einer Depression oder einer posttraumatischen Belastungsstörung zu lindern, die Wirksamkeit dieser Intervention bleibt jedoch unklar.
Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass Veteranen und Ersthelfer, die einen Diensthund hatten, weniger PTBS-Symptome hatten als diejenigen, die keinen hatten – obwohl es weniger effektiv war, einen Hund als Haustier zu haben.
In ähnlicher Weise ergab eine klinische Studie aus dem Jahr 2020, dass Diensthunde bei der Verbesserung der PTBS-Symptome bei Veteranen etwas wirksamer waren als Hunde zur emotionalen Unterstützung, die nicht darauf trainiert waren, Aufgaben wie das Anzünden von Lichtern oder das Sammeln von Gegenständen auszuführen. Allerdings verbesserten beide Hundetypen die PTBS-Symptome bis zu einem gewissen Grad.
Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass Menschen zunächst Tiere lieben müssen, damit diese Art der „Haustiertherapie“ von Nutzen ist.
„Ich wurde tatsächlich schon in sehr jungen Jahren von einem Hund traumatisiert. Ich habe mich nie wirklich an sie gewöhnt, daher bin ich mir nicht sicher, ob ich unbedingt das gleiche Maß an Komfort empfinde“, sagte Kathryn Magruder, Professorin für Psychiatrie an der Medical University of South Carolina und Autorin des Aufsatzes. 2020.
Jennifer Dobkin leitet ein Tiertherapieprogramm für Patienten und medizinisches Personal namens UCLA People-Animal Connection und sagte, sie habe gesehen, wie die Interaktion mit Hunden den Menschen hilft, sich zu konzentrieren und zu entspannen.
„Wenn es sich um einen Mitarbeiter handelt, der gestresst ist und einen schlechten Tag hat, können Sie körperlich sehen, wie sich seine Haltung entspannt . .
Dobkin sagte, sie habe kürzlich ihren eigenen Hund Toto, einen Terrier-Mischling, mitgebracht, um eine im Krankenhaus befindliche Familie zu besuchen, deren Vater im Sterben lag. Inmitten des Stresses und der Traurigkeit gelang es der Familie, diesen leeren Raum zu verlassen und „sich auf etwas zu konzentrieren, das absolut nichts von ihr erfordert: einen Hund zu streicheln“, sagte sie.
Kinder im Stuart House – einem Zentrum in Santa Monica, Kalifornien, das medizinische Versorgung und forensische Dienste für junge Opfer sexuellen Missbrauchs bietet – streicheln auch lieber einen Golden Retriever/Labrador-Mischling namens Norse, während sie mit Ermittlern sprechen, sagte Dobkin.
„Unsere Hunde werden in diese Situationen gerufen, um Kindern zu helfen, über eine wirklich sehr stressige Situation zu sprechen, die ihnen passiert ist“, sagte sie. „Ich denke, es hilft ihnen, sich zu konzentrieren. Es gibt einfach ein angenehmes Gefühl.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht