Fünf überraschende Möglichkeiten, wie Bäume helfen, Überschwemmungen zu verhindern

Denken Sie an den Hochwasserschutz und stellen Sie sich vielleicht riesige Betondämme, Deiche oder das brillante Themse-Sperrwerk vor. Aber einige der wirksamsten Instrumente zur Reduzierung des Hochwasserrisikos sind viel natürlicher und weithin erkennbar: Wälder und Grünflächen. Bäume bieten viel mehr als Schönheit und Sauerstoff. So schützen uns Bäume vor Überschwemmungen.

1. Niederschlag abfangen

Bäume und Grünflächen sind wichtig, um uns vor Überschwemmungen zu schützen. Wenn Regen auf einen Wald fällt, spielen Bäume eine entscheidende Rolle bei der Steuerung des Wasserflusses. Das Blätterdach eines Waldes wirkt wie ein riesiger Regenschirm, der Regenwasser auffängt und zurückhält, bevor es den Boden erreicht.

Dies verlangsamt die Geschwindigkeit, mit der Regen den Boden erreicht, sodass das Wasser allmählich in die Erde versickert, anstatt über den Boden und direkt in Flüsse und Bäche zu strömen. Dieser verzögerte Wasserfluss kann den Spitzenwasserstand in Flüssen bei starken Stürmen senken und so Sturzfluten vorbeugen.

Eine von uns (Martina) nahm an einer zweijährigen, nicht von Experten begutachteten Studie teil, bei der mithilfe von Sensoren die Geschwindigkeit und der Pegel des Oberflächenwassers an verschiedenen Orten entlang zweier Flüsse im Menstrie-Einzugsgebiet in Schottland gemessen wurden: einem mit größerer Waldbedeckung und einem ein anderer mit weniger.

Der Bach mit mehr Bäumen schien im Vergleich zum kargeren Bach systematisch weniger Wasser zu haben. Dies deutet darauf hin, dass junge Wälder in der Lage sein könnten, den Wasserabfluss bei Regenfällen erheblich zu reduzieren und so zu verhindern, dass Wasser in Bäche und Flüsse überläuft.

Wenn Bäume wachsen und reifen, könnten ihre Auswirkungen auf das Wassermanagement noch wichtiger werden. Diese Studie ergänzt eine wachsende Zahl an Beweisen dafür, dass Wälder einen natürlichen Schutz gegen Überschwemmungen bieten.

Bäume sind einer unserer besten Verbündeten bei der Anpassung an die wachsenden Risiken des Klimawandels. Bäume entziehen Wassereinzugsgebieten auch Wasser durch Evapotranspiration, wobei Feuchtigkeit von der Bodenoberfläche verdunstet und über Pflanzenblätter und andere Oberflächen abgegeben wird.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Prozesse nicht nur auf der Ebene ländlicher Wassereinzugsgebiete relevant sind. Wir können die Vorteile von Bäumen und Pflanzen in unseren Städten in kleinen, gezielten Interventionen nutzen.

2. Flüsse sauber halten

Bäume tragen dazu bei, Flüsse sauber und gesund zu halten. Wenn es keine Bäume gibt, kann der Regen einen Großteil des Bodens (und der Schadstoffe) in die Flüsse schwemmen. Dies könnte zu einer verminderten Fähigkeit zum Wassertransport führen. Aber Baumwurzeln fungieren als Anker, sie halten den Boden an Ort und Stelle und verhindern, dass er in Flüsse fließt.

Dies hält Flüsse klar und stoppt die Sedimentation, sodass sie besser mit Hochwasser klarkommen. Dies wiederum kann Überschwemmungen verhindern und die Schutzfähigkeit des Flusses vor künftigen Überschwemmungen aufrechterhalten.

An Orten wie dem Wassereinzugsgebiet von Menstrie trägt das Pflanzen von Bäumen rund um Flüsse dazu bei, Schmutz und Sedimente im Oberlauf des Flusses einzufangen und so den Unterlauf sauberer zu halten.

Gepflügter Boden kann Sedimente über das Wassereinzugsgebiet hinweg besser auffangen, da die Pfluglinien als Barrieren wirken. Sie halten Sedimente effektiver an Ort und Stelle als andere Techniken, wie z. B. Handschaben (wenn jemand ein kleines Stück Land von Hand rodet, um einen Baum zu pflanzen) und Dammfräsen mit Baggern (ein Verfahren, bei dem mit einer Maschine kleine Hügel gebaut werden, damit Bäume besser wachsen können). in Feuchtgebieten), die bei der Eindämmung von Sedimenten weniger erfolgreich sind.

Bäume sind nachweislich für die langfristige Bodenstabilisierung unerlässlich. Land- und forstwirtschaftliche Methoden spielen daher eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung von Erosion und Sedimentströmen.

3. Wasser aufnehmen und speichern wie Schwämme

Bäume verbessern die Fähigkeit des Bodens, Wasser aufzunehmen. Ihre Wurzeln reichen tief in den Boden und schaffen bevorzugte Fließwege, die es ermöglichen, dass Wasser in das Bodenprofil aufgenommen wird, anstatt an die Oberfläche zu fließen. Dieser Prozess trägt dazu bei, die Wassermenge zu reduzieren, die nach starken Regenfällen in Flüsse und Bäche fließt, was ein wesentlicher Faktor für die Verlangsamung des Wasserflusses und die Reduzierung von Überschwemmungen ist.

Die Art und Weise, wie Bäume gepflanzt werden, die Neigung des Geländes und die Art des Bodens beeinflussen alle die Wassermenge, die bei Regen abfließt. Je nach Niederschlagsmenge wirken sich unterschiedliche Pflanztechniken unterschiedlich auf den Wasserabfluss aus.

Bei Überschwemmungen kommt es in manchen Gebieten mit gepflanzten Bäumen (darunter auch Parzellen mit Pfluganbau und Ausgrabungshügeln) zu einem geringeren Wasserabfluss als in unbepflanzten Gebieten ohne Bäume.

4. Reduzieren Sie den Oberflächenabfluss

Wenn starker Regen auf kahles Land fällt, läuft das Wasser schnell ab, was zu Überschwemmungen führen kann. Bäume mit ihren Wurzeln und abgestorbenen Blättern verlangsamen dieses Phänomen, indem sie dem Boden helfen, mehr Wasser aufzunehmen.

Dies reduziert die Wassermenge, die gleichzeitig in die Flüsse fließt, und trägt so dazu bei, Überschwemmungen zu verhindern. Das Pflanzen von Bäumen in unterschiedlichen Anordnungen, Dichten und Mustern kann dies noch effektiver machen, indem es den Bäumen hilft, besser zu wachsen und mehr Wasser aufzunehmen, wodurch der Abfluss verringert wird.

5. Stoppen Sie Überschwemmungen

In Somerset, England, haben Baumpflanzprojekte am Flussufer, wie sie im Rahmen der Initiative der Environment Agency durchgeführt wurden, eine entscheidende Rolle bei der Verringerung des Überschwemmungsrisikos gespielt.

Seit 2020 wurden an mehreren Standorten fast 30.000 Bäume und Sträucher gepflanzt, um den Wasserfluss zu verlangsamen und überschwemmungsgefährdete Gemeinden zu schützen. Diese Bäume wurden strategisch an Flussufern platziert, insbesondere im Parrett-Einzugsgebiet in Somerset, einem Gebiet, das bekanntermaßen anfällig für Überschwemmungen ist.

Unter der Erde saugen Baumwurzeln viel Wasser auf, was den Abfluss des Regenwassers verlangsamt. Und wenn Hochwasser einen Wald erreicht, wirken die Baumstämme als natürliche Barriere oder Mauer und verlangsamen das Wasser, sodass es nicht auf einmal in andere Gebiete strömt und noch wichtigere Überschwemmungen verursacht. Durch die Planung und Anpflanzung von Wäldern zur Stärkung der Klimaresilienz können diese positiven Effekte noch verstärkt werden.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.