Forscher stellen sich Science-Fiction-Welten vor, in denen es um Veränderungen im atmosphärischen Wasserkreislauf geht

Menschliche Aktivitäten verändern die Art und Weise, wie Wasser zwischen Erde und Atmosphäre fließt, auf komplexe Weise und mit wahrscheinlichen langfristigen Folgen, die schwer vorstellbar sind.

Landnutzungsänderungen verändern den Ort der Wolkenbildung und die Niederschlagsverteilung. Unterdessen verändern Aktivitäten zur Wettermodifikation, wie z. B. Cloud Seeding, die Art und Weise, wie Länder angesichts des Klimawandels den Wasserverbrauch planen. Diese und andere Veränderungen im atmosphärischen Wasserkreislauf des Planeten waren einst schwer vorstellbar, doch sie sind zunehmend Teil des modernen Wassermanagements auf dem Planeten.

Patrick Keys, Assistenzprofessor an der Colorado State University, ist Experte für Klima und gesellschaftlichen Wandel. Er beschäftigt sich seit Jahren mit Fragen dieser Art und erkannte, dass es möglicherweise Lücken im Verständnis der dauerhaften Auswirkungen dieser Veränderungen gab – nicht nur in der Öffentlichkeit, sondern auch in der Wasserforschungsgemeinschaft.

Um besser zu verstehen, wie diese Art von Aktivitäten die Welt prägen könnten, beauftragte er Wasserwissenschaftler aus der ganzen Welt, geschichtenbasierte Szenarien über die mögliche Zukunft der Menschheit zu schreiben, die die Menschheit vielleicht noch nicht verstehen kann.

Die Ergebnisse wurden kürzlich in veröffentlicht Globale Nachhaltigkeit als Teil einer kreativen Reise zum Verständnis der atmosphärischen Wasserforschung mit Blick auf potenzielle wirtschaftliche und politische Probleme, die möglicherweise direkt hinter dem Horizont auftauchen.

Das Werk zeigt beeindruckende Bilder von Künstlern, die traditionelle Science-Fiction-Erzählungen mit alternativen Erzählformen wie Tagebucheinträgen aus der Ich-Perspektive kombinieren. Keys sagte, das Paket biete einen breiten, wissenschaftlich fundierten Weg zum Aufbau eines gemeinsamen Verständnisses zukünftiger Wassermanagementaktivitäten und -probleme.

„Geschichten gibt es überall und sie sind ein wesentlicher Bestandteil des menschlichen Lebens“, sagte er. „Sie sagen einem etwas anderes als eine Grafik in einer Forschungsarbeit. Sie ermöglichen es einem zu erforschen, wie Menschen diese Art von Veränderungen empfinden oder darauf reagieren könnten. Diese Art von Arbeit gibt den Menschen Handlungsfreiheit und die Möglichkeit, diese Veränderungen zu berücksichtigen, unabhängig von ihrer Art.“ Reise oder Grad des Verständnisses.

Laut Keys erfolgte die Recherche für diese Arbeit in drei unterschiedlichen Phasen. Zunächst nutzte er die computergestützte Textanalyse, um in Zeitschriftenzusammenfassungen wiederkehrende Themen zum aktuellen Stand der Forschung zum atmosphärischen Wasserkreislauf zu finden. Anschließend sortierte er die Daten und identifizierte Gruppen wiederkehrender Begriffe anhand eines Rasters gemeinsamer Wirtschaftsgüterprinzipien, die diskutiert werden sollten. Ziel sei es, besser zu beschreiben, wie Menschen und Institutionen in Zukunft mit dem atmosphärischen Wasserkreislauf interagieren könnten. Genauer gesagt: wie zukünftige Einheiten wie Länder oder private Akteure möglicherweise handeln könnten, um ihre eigenen Ressourcen zu schützen, oder wie sie Vorteile nutzen könnten, um in Zukunft Zugang zu Wasser als einer entscheidenden natürlichen Ressource zu erhalten.

Es sind diese Beziehungen und Interaktionen, die Keys im dritten Teil dieser Forschung untersuchen wollte und bei denen Science-Fiction ins Spiel kommt.

Science-Fiction und Realität der atmosphärischen Wasserressourcen nach 2050

Da Keys eine bessere Vorstellung von den potenziellen künftigen Zusammenhängen des Wassermanagements in diesem Bereich hatte, bat er die Experten, sich eine Welt in Jahrzehnten vorzustellen, in der Aktivitäten wie Cloud Seeding alltäglich wären und langfristige Ergebnisse offensichtlicher wären .

Das Ergebnis war eine Übung im Science-Fiction-Geschichtenerzählen mit dem spezifischen Ziel, die Realität zu erforschen und sich selbst die seltsamsten möglichen Ergebnisse vorzustellen.

„Ich denke, wir haben das Gefühl, dass einige Zukunftsaussichten wahrscheinlicher sind als andere, aber wir müssen verstehen, dass Modelle allein möglicherweise nicht ausreichen, um die möglichen Entwicklungen, auf die sich unsere Welt zubewegen könnte, angemessen abzudecken“, sagte er. „Besonders wenn es um Dinge geht, die schwer zu quantifizieren sind, wie Kultur oder Wahrnehmung, die letztendlich eine große Rolle für die tatsächlichen Ergebnisse spielen können.“

Um die Geschichten zu erstellen, veranstaltete Keys eine Reihe von Workshops mit interdisziplinären Wasserexperten aus allen Bereichen und mit unterschiedlichem Hintergrund und coachte sie durch einen „zukunftsorientierten“ Ansatz. Die Experten wurden während der Übung nicht nach Disziplin und Thema unterteilt, in der Hoffnung, noch mehr Kreativität anzuregen. Letztendlich wurden 10 storybasierte Szenarien entwickelt, die in das Dokument eingearbeitet sind. Keys arbeitete außerdem ein Jahr lang mit dem Künstler Fabio Comin zusammen, um die dazugehörigen Bilder zu erstellen.

Keys hat seinen Sitz in der Abteilung für Atmosphärenwissenschaften am Walter Scott, Jr. College of Engineering. Er hatte mehrere Partner an dem Papier, darunter die Postdoktorandin Rekha Warrier von der CSU-Abteilung für menschliche Dimensionen natürlicher Ressourcen. Weitere Forscher kamen von der University of California in Davis, der University of California in Los Angeles, dem Stockholm Resilience Center und dem Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung.

Keys sagte, er verwende jetzt ähnliche Ansätze für ein anderes Projekt mit dem Colorado Water Center. Er fügte hinzu, dass eines seiner Ziele bei beiden Projekten darin bestehe, Diskussionen über den Wasserkreislauf zu einem Zeitpunkt anzustoßen, der sich zu einem Schlüsselmoment für weltweites Handeln entwickelt.

„Diese Szenarien können interessante Fragen zu Politik, Regulierung und Strafverfolgung aufwerfen und dazu, wie das alles aussehen könnte“, sagte er. „Dieser Ansatz kann uns auch dabei helfen, einige Aspekte zu erkennen, denen wir möglicherweise keine Aufmerksamkeit schenken, und alles besser zu verstehen.“