Behörden in mindestens zehn Bundesstaaten haben im Vorfeld des Feiertags am 4. Juli Strände geschlossen oder die Menschen davor gewarnt, im Wasser zu schwimmen, da es dort zu viele Bakterien gibt.
Einige Verschlüsse werden mit Bakterien aus Fäkalien in Verbindung gebracht, während andere auf einen hohen Anteil an Cyanobakterien, auch Blaualgen genannt, zurückzuführen sind, die im Süßwasser vorkommen.
Florida, Illinois, Michigan, New Jersey und New York meldeten letzte Woche alle gefährliche Mengen an Fäkalien an einigen Stränden. Illinois gab Warnungen für 16 Strände heraus und Michigan kündigte zwei Strandschließungen und fünf Badewarnungen an.
In Vermont sind sechs Standorte aufgrund übermäßiger Mengen an Cyanobakterien in höchster Alarmbereitschaft. Der Staat bittet die Menschen daher, dort nicht zu schwimmen.
Viele Strände in den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr wegen schädlicher Bakterien geschlossen. Environment America, ein Zentrum für Umweltforschung und -politik, hat herausgefunden, dass mehr als die Hälfte der getesteten US-Strände im Jahr 2022 nach den Standards der Environmental Protection Agency mindestens einen Tag mit gefährlicher Fäkalienkontamination erlebt haben.
Das Schwimmen in bakterienreichen Gewässern kann insbesondere bei Kindern, älteren Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem zu Magen-Darm-Erkrankungen und Hautinfektionen führen.
Untersuchungen legen nahe, dass cyanobakterielle Algenblüten aufgrund des Klimawandels häufiger auftreten und dass der Kontakt mit diesen Algen zu lebenslangen Gesundheitsproblemen führen kann. Cyanobakterien produzieren Microcystin, ein Toxin, das bei Verzehr in großen Mengen die Nieren, die Leber oder das Fortpflanzungssystem schädigen kann.
Am Freitag stellte Iowa an zwei Stränden erhöhte Werte von Microcystin und erhöhte Werte von E. fest. coli auf fünf anderen.
In Massachusetts wurden 34 Strände geschlossen, hauptsächlich aufgrund hoher E. coli oder Enterokokken, Bakterienarten, die das Vorhandensein von Fäkalien signalisieren. Enterococcus wird sowohl im Meerwasser als auch im Süßwasser nachgewiesen, während E. coli wird nur in Süßwasser nachgewiesen.
Robert Goldstein, Beauftragter des Gesundheitsministeriums von Massachusetts, sagte, dass nach heftigen Regenfällen ein Anstieg der Bakterienkonzentration im Bundesstaat keine Seltenheit sei. Regenwasser nimmt Bakterien aus der Umwelt, beispielsweise aus tierischen oder menschlichen Fäkalien, auf und trägt sie dann in Gewässer.
„Nach den heftigen Regenfällen, die wir hier im Nordosten in den letzten Wochen hatten, steigt die Zahl der Strände, die geschlossen werden müssen“, sagte Goldstein.
Laut Goldstein sind etwa 5 Prozent der Strände in Massachusetts während der gesamten Saison geschlossen. Die derzeitigen Schließungen machen nur einen kleinen Teil der 1.100 öffentlichen und halböffentlichen Strände des Staates aus, fügte er hinzu.
Das Gesundheitsministerium von Florida stellte außerdem fest, dass mehrere Strände in den Landkreisen Monroe und Hillsborough aufgrund hoher Enterokokkenwerte eine schlechte Wasserqualität aufwiesen.
In San Diego wurden drei Strände geschlossen und zwei wurden wegen gefährlicher Bakterienkonzentrationen gewarnt. Und im Südosten von Virginia unterliegen mehrere Standorte einer ähnlichen Empfehlung.
Goldstein sagte, dass sich die Bakterienkonzentration häufig ändern könne, daher sollten die Menschen auf der Website ihres Gesundheitsamtes nach den neuesten Informationen darüber suchen, wo man sicher schwimmen kann, und auf Gesundheitswarnungen am Strand achten.
Menschen können auch Maßnahmen ergreifen, um die Menge an Bakterien zu reduzieren, die sie in die Umwelt einbringen. Goldstein schlug Strandbesuchern vor, ihre Haustiere aufzusammeln und deren Abfälle ordnungsgemäß zu entsorgen, um das Eindringen von Tierkot ins Wasser zu begrenzen.
„Welche Bakterien auch immer sie in die Umwelt einbringen, es ist wahrscheinlich, dass diese Bakterien nach starken Regenfällen in den Gewässern um uns herum landen“, sagte er.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht