LOS ANGELES (AP) – JuJu Watkins‘ phänomenales Erstsemesterjahr in Südkalifornien und das UCLA-Duo Charisma Osborne und Kiki Rice trugen dazu bei, die Bedeutung des Frauenbasketballs in Los Angeles zu steigern.
Fans, die am Montag den Spielen beider Mannschaften beiwohnen möchten, haben diese Möglichkeit allerdings nicht.
Das Spiel der UCLA gegen Creighton beginnt um 17:30 Uhr PDT, während das letzte Spiel des Abends zwischen USC und Kansas 90 Minuten später beginnt.
Anstatt die Tage für die beiden Austragungsorte in Los Angeles während des Eröffnungswochenendes zu verschieben, hat das Auswahlkomitee für NCAA-Frauenturniere die beiden Spiele für Samstag und Montag angesetzt.
„Mein erster Blick (auf die Klammer) kam mir etwas kurzsichtig vor“, sagte UCLA-Trainerin Cori Close.
Beide Teams konnten nach hervorragenden regulären Saisons Erst- und Zweitrundenspiele ausrichten.
Die Trojans (27-5) gewannen das Pac-12-Turnier und gehören zum ersten Mal seit 1986 zu den Topgesetzten der NCAA. Es ist das erste Mal seit 15 Jahren, dass sie an einem Turnier teilnehmen.
Die Rückkehr von USC zu herausragender Bedeutung ist Watkins zu verdanken, der Anfang dieser Woche zur All-America-Erstmannschaft gehörte, nachdem er mit 27,0 Punkten pro Spiel den zweiten Platz in der Nation belegte.
Die Bruins (26-6) sind die Nummer 2, die höchste in der Schulgeschichte. Dies ist das zweite Jahr in Folge, dass sie in den ersten beiden Runden als einer der Gastgeber ausgewählt wurden.
Die UCLA hat auch ihre eigene Starpower. Rice, ein Point Guard im zweiten Jahr, wird in der ESPN-Serie „Full Court Press“ zu sehen sein, die drei Spieler während der gesamten Saison begleitete. Osborne, dem am Samstag nur noch ein Assist zum Triple-Double fehlt, wird am Montag sein letztes Heimspiel bestreiten.
Am Samstag gab es keine Terminkonflikte. USC hatte am Nachmittag einen Tipp gegen Texas A&M-Corpus Christi Und UCLA vs. California Baptist Erstrundenspiel begann einige Stunden, nachdem die Trojans das Spiel beendet hatten. Trotz des üblichen Wochenend-Verkehrs auf den Autobahnen von Los Angeles blieb noch genügend Zeit, die 14 Meilen vom Galen Center zum Pauley Pavilion zurückzulegen.
Dies wird am Montagabend nicht der Fall sein. Selbst eine zeitsparende Route, die an etwas aus dem Saturday Night Live-Sketch „The Californians“ erinnert, würde nicht helfen.
„Für mich muss es eine Begründung geben. Ich weiß, dass sie eine Änderung vorgenommen haben, um zu versuchen, die Nummer 1 zu erreichen, nämlich South Carolina, um sicherzustellen, dass sie vor einem möglichen Final Four so viel Ruhe wie möglich haben, also kann das – vielleicht hat es etwas damit zu tun, wann die Leute es müssen in ihrer anderen Region spielen. „USC-Trainer Lindsay Gottlieb sagte: „Ich weiß es wirklich nicht. Es ist sicherlich enttäuschend für die Leute in Südkalifornien, die gerne beide Spiele sehen würden.“
„Ich denke, hier ist genug Energie und Enthusiasmus vorhanden, damit die Leute zu beidem kommen, aber ich denke, in einer perfekten Welt würden wir alle entweder an unterschiedlichen Tagen sein wollen oder dazwischen genug Zeit haben, damit die Leute beides sehen können.“ »
Beide Standorte begrüßten am Samstag große Menschenmengen. Beim Doubleheader am Nachmittag am USC waren es 8.386, am Abend an der UCLA waren es 8.841. Der Versuch, die gleichen Zahlen am Montagabend zu reproduzieren, könnte schwierig sein, insbesondere wenn beide Programme gleichzeitig ausgestrahlt werden.
Da beide Teams im nächsten Jahr den Großteil ihrer Kader zurückgeben und talentierte Rekrutierungsklassen mitbringen, hofft Close, dass das Komitee irgendwann darüber nachdenken wird, andere Tage zu planen, wenn die beiden Schulen weiterhin Gastgeber sind.
„Wenn wir versuchen, über die Spieleentwicklung nachzudenken, denke ich, dass es den Entscheidungsträgern, zum Beispiel bei ESPN oder beim NCAA-Turnier, der Klammerung und der Terminplanung, wirklich wichtig ist, diese Dinge im Auge zu behalten“, sagte sie. .
___
AP March Madness-Unterstützung: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ und Cover: https://apnews.com/hub/march-madness