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MAILAND – Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat die ersten großen Schritte in Richtung eines Rendezvous mit einem Asteroiden unternommen, der voraussichtlich im Jahr 2029 der Erde nahe kommen wird.
ESA unterzeichnete hier am Donnerstag (17. Oktober) auf dem International Astronautical Congress (IAC) einen Vertrag im Wert von 63 Millionen Euro (etwa 68 Millionen US-Dollar zu aktuellen Wechselkursen) mit OHB Italia, der es den Teams ermöglicht, in Phase 1 der Missionsentwicklung überzugehen.
Die Rapid Apophis Mission for Space Safety, kurz Ramses, steht vor einem Wettlauf gegen die Zeit. Der Start soll Anfang 2028 erfolgen, um dem berüchtigten Asteroiden näher zu kommen. Apophis während seines Durchgangs zur Erde am 13. April 2029. Die Planetenverteidigung Die Mission würde die Zusammensetzung und Struktur von Apophis untersuchen und untersuchen, wie sich die Gezeitenkräfte der Erde auf die Atmosphäre auswirken. Asteroid und sein Zusammenhalt.
Die Mission ist nicht vollständig genehmigt und finanziert: Die ESA-Mitgliedsstaaten müssen Ramses bei der nächsten entscheidenden Ministerratssitzung der Agentur im Jahr 2025 die volle Finanzierung zukommen lassen. Doch die Unterzeichnung am Donnerstag bedeutet, dass die Mission im Falle eines Problems beginnen kann. eine potenziell positive Entscheidung, indem Sie bereits mit der Arbeit an dringenden Aktivitäten beginnen, einschließlich der Fertigstellung des Gesamtentwurfs.
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Ramses hat das Hera wurde kürzlich eingeführt Mission, um sich für seine Chance zu bedanken, Apophis zu treffen. Das Raumschiff wird eine angepasste Version von Hera sein und eine Reihe von Instrumenten tragen. Und die Entwicklung der Phase 1 wird durch eingesparte Gelder von Hera finanziert und im Rahmen des Budgets abgeschlossen.
„Es ist sehr schwierig, rechtzeitig vor Ort zu sein. Deshalb haben wir in Ausnahmefällen unsere Mitgliedstaaten gebeten, die verfügbaren Ressourcen zu nutzen“, sagte Paolo Martino, ESA-Ramses-Projektmanager.
Die Mission bietet jedoch die Gelegenheit, ein einzigartiges und zeitgemäßes Ereignis zu untersuchen, da der 1.230 Fuß (375 Meter) große Apophis voraussichtlich im Jahr 2029 außergewöhnlich nahe an der Erde vorbeifliegen wird mit bloßem Auge sichtbar sein.
„Dies ist nicht nur eine faszinierende Mission für uns, sondern auch ein wichtiger Meilenstein für unseren Planeten und unsere Verteidigungsaktivitäten“, sagte Holger Krag, Leiter des Weltraumsicherheitsprogramms der ESA. „Unser Ziel im Weltraumsicherheitsprogramm ist es, alle 30-Meter-Objekte dreiwöchentlich zu warnen. [100 feet] Größe und größer und um Asteroiden bis zu 500 Meter abzulenken [1,650 feet] Größe, und Apophis hat genau diese Größe. »
Roberto Aceti, Geschäftsführer von OHB Italia, sagt, dass die Mission einen anderen Ansatz erfordern wird und betont die Notwendigkeit eines schnellen und effizienten Projektmanagements, um einen engen Zeitplan einzuhalten.
„Es wird einen anderen Weg geben, das Missionsrisiko zu managen, denn letztendlich hängt die Fähigkeit, die Missionsentwicklung voranzutreiben, direkt davon ab, wie man mit dem Risiko umgeht. Und hier besteht das Risiko: Wenn wir eine Woche verpassen, ist der Asteroid weg“, sagte Aceti.
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ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher und andere lobten die Geschwindigkeit der Entscheidungsfindung und die Unterstützung durch die Mitgliedstaaten, die pragmatisches Handeln und eine schnelle Potenzialentwicklung der Ramses-Mission ermöglichten.
Auch ESA-Astronautin Samantha Cristoforetti brachte ihre Unterstützung für die Mission zum Ausdruck. „Ramses stellt einen unglaublichen Schritt dar, unsere Fähigkeit als Menschheit voranzutreiben, für uns selbst zu sorgen und unsere Heimatwelt zu schützen“, sagte Cristoforetti.
Ramses wird nicht die einzige Mission sein, die Apophis besuchen wird. von der NASA OSIRIS-REx Raumsonde, die Proben vom Asteroiden sammelte Bennu und sie zur Erde gebracht hat, befindet sich auf einer erweiterten Mission – benannt OSIRIS-APEX – und wird etwa einen Monat, nachdem der Asteroid an der Erde vorbeifliegt, in Apophis eintreffen.
OSIRIS-REx und Ramses könnten, wie Hera und der Double Asteroid Redirection Test (DART) der NASA, ein weiteres Beispiel für die Zusammenarbeit von Weltraumbehörden bei der Entwicklung planetarer Verteidigungsfähigkeiten sein.