Es ist fast unmöglich, ethisch einwandfreie Schokolade zu einem erschwinglichen Preis zu kaufen, aber einige Unternehmen bieten die beste Lösung.

Da die Supermarktregale mit einer Vielzahl an Schokoladenleckereien gefüllt sind, kann die Auswahl überwältigend erscheinen. Die Vielfalt der ethischen Optionen – einige mit Zertifizierungen, andere mit Marketingaussagen zur Nachhaltigkeit – kann die Verwirrung nur noch verstärken.

Laut der Zeitschrift Ethical Consumer sind Verbraucher zunehmend umweltbewusst und die Verbraucherausgaben für ethische Produkte steigen von 17 Milliarden Pfund im Jahr 1999 auf über 141 Milliarden Pfund im Jahr 2023. Wenn es um Schokolade geht, bedeutet das normalerweise, Probleme wie die weit verbreitete Abhängigkeit von Kakao von Kinderarbeit, Kinderhandel und weit verbreiteter Abholzung zu vermeiden.

Der Mangel an Transparenz in der gesamten Lieferkette ist ein großes Hindernis für die Beschaffung von ethischem Kakao und den Kauf von ethischer Schokolade. Daher ist es fast unmöglich zu garantieren, dass die von Ihnen gekaufte Schokolade aus ethischen Gründen stammt, selbst von Unternehmen, die alles daran setzen, den Einkauf bei Lieferanten mit schädlichen Praktiken zu vermeiden.

Einige neue Marken, wie Tony’s Chocolonely in den Niederlanden und UP-UP Chocolate in Schottland, versuchen jedoch, ihr Engagement für Produkte ohne Kinderarbeit zu demonstrieren, indem sie mehr tun, als nur eine verantwortungsvolle Kakaobeschaffung zu behaupten.

Tony’s veröffentlicht jedes Jahr die Zahl der Fälle von Missbrauch am Arbeitsplatz und erläutert auf der Verpackung die Probleme der modernen Sklaverei im Kakaoanbau. UP-UP befragt jeden Arbeiter in seinen Lieferketten und gibt auf seiner Verpackung an, von welcher einzelnen Plantage sein Kakao stammt.

Warum ist es so schwierig, ethische Praktiken sicherzustellen?

Ohne Transparenz kann die Herkunft des Kakaos – und damit seine Auswirkungen auf Menschen und den Planeten – nicht bekannt sein. Der Großteil des weltweiten Kakaos wird in Westafrika angebaut, wo mehr als 2 Millionen Bauern auf rund 800.000 Farmen arbeiten.

Viele dieser Bauernhöfe liegen isoliert und werden aufgrund der schlechten Infrastruktur nur mit dem Motorrad angefahren. Dies trägt zur langen und fragmentierten Natur der Kakaolieferketten bei.

Es ist selten, tatsächliche Kakaolieferungen zurückzuverfolgen, da Kakao als Ware auf Massenbilanzbasis verkauft wird. Selbst wenn also die Menge des angebauten ethischen Kakaos der verkauften entspricht, wird der größte Teil des Kakaos mit Kakao unbekannter Herkunft aus mehreren Quellen vermischt.

Auf verschiedenen Stufen der Lieferkette, vom Transport bis zur Verarbeitung, ist die Fähigkeit eines Unternehmens, Kakao von bekannten Quellen bis zu bestimmten Farmen zu verfolgen, beeinträchtigt.

Obwohl diese Komplexität die Bekämpfung von Kinderarbeit erschwert, könnte sie als praktische Lösung für große Schokoladenhersteller angesehen werden. Einige Klagen wurden abgewiesen, da die Rückverfolgbarkeit zwischen Kinderarbeit auf Kakaoplantagen und ihren Produkten nicht möglich war.

Tony’s und UP-UP versuchen, Transparenzprobleme zu überwinden, indem sie bei bestimmten Plantagen oder Kooperativen einkaufen. UP-UP bezieht seinen Kakao von einer bestimmten Plantage in Kolumbien. Tony bezieht seine Vorräte von einer bekannten Kooperative in Westafrika, was die Überwachung der Arbeitsbedingungen erleichtert.

Aber dieser Ansatz ist nicht einwandfrei. Tony’s ist nicht Eigentümer der Plantagen, auf denen es kauft. Das Unternehmen kann also zwar die Bedingungen beeinflussen, den Landwirten aber nicht seine Regeln aufzwingen. Tony’s hat im letzten Jahr seiner Berichterstattung 1.752 Kinder von der Kinderarbeit befreit, identifizierte jedoch weitere 1.072 Fälle auf den Plantagen, von denen das Unternehmen seinen Kakao bezieht.

Trotz angeblicher Verbindungen zu Kinderarbeit arbeitet Tony’s auch mit dem Kakaoverarbeiter Barry Callebaut zusammen. Barry Callebaut sagt, er habe „die Verantwortung und einen Aktionsplan – basierend auf vollständiger Rückverfolgbarkeit und Transparenz – um alle Formen der Kinderarbeit bis 2025 zu beenden und sie der Vergangenheit anzugehören“. Tony’s möchte als Hebel für Veränderungen in der Branche fungieren und seine Bemühungen zur Verbesserung der Transparenz in den Schokoladenlieferketten intensivieren.

Leere Behauptungen über Schokolade

Die Herausforderungen beim Aufbau transparenterer Kakaolieferketten sind nur das halbe Problem. Große Unternehmen werden regelmäßig von Wohltätigkeitsorganisationen wie Oxfam dafür kritisiert, dass sie „hohle“ Behauptungen über ihre Bemühungen zum Schutz der Arbeitnehmer aufstellen.

Die Umweltorganisation Mighty Earth hat Cargill, einen großen Kakaoverarbeiter und Schokoladenproduzenten, wegen seiner angeblichen Verbindungen zu Kinderarbeit und Abholzung als „das schlechteste Unternehmen der Welt“ bezeichnet. Cargill sagt, dass es den Einsatz jeglicher Form von Zwangsarbeit nicht duldet und „aktiv daran arbeitet, Kinderarbeit in der Kakao-Lieferkette auszurotten“.

Kinderarbeit und Zwangsarbeit sind seit langem ein Problem in den Lieferketten für Kakao, und Cadbury war sich dessen bereits vor mehr als einem Jahrhundert bewusst. Im Jahr 2001 verpflichteten sich acht der führenden multinationalen Unternehmen der Branche, die Kinderarbeit in der Kakaoproduktion bis 2005 zu beenden. Die Unterzeichner haben diese Frist wiederholt verschoben.

Viele Unternehmen verlassen sich auf die Zertifizierung durch Dritte durch Organisationen wie Fairtrade und Rainforest Alliance. Greenpeace stellte jedoch fest, dass mangelnde Konsistenz zwischen Standards dazu führen kann, dass Behauptungen irreführend sind.

Der jüngste Bericht des Cocoa Barometer, einem Konsortium ethischer und nachhaltigkeitsorientierter Organisationen, darunter Oxfam und WWF, argumentiert, dass Zertifizierung keine Nachhaltigkeit bedeutet, da sie nicht viele tatsächliche betriebliche Änderungen erfordert.

Obwohl die Kakaozertifizierung zur Wiederherstellung der Artenvielfalt beiträgt, erhöht sie nicht zwangsläufig das Geld, das die Bauern für ihren Anbau erhalten. Große Schokoladenproduzenten priorisieren kurzfristige Gewinne gegenüber sinnvollen Strukturveränderungen, was zu einem Vorteil führen kann, der mit den niedrigen Löhnen der Kakaoproduzenten und der mangelnden Transparenz in ihren eigenen selbstzertifizierten Berichten zusammenhängt.

Für ethische Schokolade zahlen Verbraucher einen Aufpreis. Sowohl die Erntetrennung, die es Tony’s Chocolonely ermöglicht, die Herkunft seines Kakaos zu kennen, als auch der sorgfältige Ermittlungsansatz von UP-UP Chocolate verursachen zusätzliche Kosten. Ein Kauf im großen Maßstab und ohne diese Sorgfalt ist nicht möglich.

Der auf der Produktverpackung veröffentlichte Nachweis der einheitlichen Herkunft des Kakaos garantiert keine ethische Beschaffung, ist aber ein Zeichen guter Praxis. Die Lieferung von sortenreinem Kakao ermöglicht es, die Arbeitsbedingungen an bekannten Standorten zu überprüfen. Das schont die Umwelt und führt zu deutlich höheren Löhnen für die Landwirte.

Ohne echte Transparenz über die Herkunft des Kakaos ist es schwierig, ethische Behauptungen über Schokolade ernst zu nehmen. Kleine Produzenten wie UP-UP, Divine und der vegane Chocolatier Pacari beziehen ihren Kakao von einzelnen Plantagen und profitieren von dieser Transparenz. Und durch die Identifizierung von Missbräuchen im Zusammenhang mit Kinderarbeit ist Tony’s ebenso eine aktivistische Marke, die die Missstände des Kakaos hervorhebt, wie ein Chocolatier.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.