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Unsere tägliche Umgebung erinnert uns ständig an die vielen Kapitel des Lebens, die auf der Erde stattgefunden haben.
Steine und Böden bewahren Spuren aus der Zeit vor unserer Zeit, wie zum Beispiel den ältesten bekannten versteinerten Wald auf dem Planeten, in dem vor 390 Millionen Jahren einst ungewöhnliche Bäume wuchsen.
Fossilien offenbaren die Vielfalt des Lebens, das über Jahrtausende hinweg blühte und ausstarb, und Gräber erzählen die Geschichten von Menschen, die vor Jahrhunderten unvorstellbare Strapazen erlebten.
Die einzige Konstante des Lebens auf der Erde ist, dass es sich ständig verändert. Selbst Wissenschaftler sind sich nicht einig darüber, ob ein neues Kapitel in der Erdgeschichte begonnen hat oder nicht.
Obwohl es unmöglich erscheint, längst ausgestorbene Lebewesen wieder zum Leben zu erwecken, machen Wissenschaftler Fortschritte, die eine Rückkehr ermöglichen könnten, vielleicht in nicht allzu ferner Zukunft.
Zurück in die Zukunft
Ein ehrgeiziges Projekt zur genetischen Erschaffung eines Wollmammuts – eines Riesen, der seit 4.000 Jahren nicht mehr auf der Erde gelebt hat – hat einen weiteren Schritt in Richtung Realität gemacht.
Colossal Biosciences, ein in Dallas ansässiges Unternehmen, das einen Mammuthybriden erschaffen möchte, der genau wie sein ausgestorbenes Gegenstück aussieht, hat die Zellen eines Asiatischen Elefanten umprogrammiert. Die Art ist der nächste lebende Verwandte des Wollhaarmammuts.
Die nun veränderten Zellen könnten schließlich dazu verwendet werden, dem Hybridmammut dabei zu helfen, ein wolliges Fell wachsen zu lassen und andere Eigenschaften zu entwickeln, die für das Überleben in der Arktis notwendig sind.
Das Unternehmen glaubt, dass die Wiederauferstehung des Wollmammuts letztendlich dazu beitragen könnte, die empfindliche arktische Tundra wiederherzustellen, die durch die globale Erwärmung bedroht ist.
Durch das Universum
Der weitreichende Infrarotblick des James-Webb-Weltraumteleskops hat eine mysteriöse Galaxie entdeckt, die existierte, als das Universum gerade einmal 700 Millionen Jahre alt war – astronomisch gesehen in seiner Jugend.
Diese Entdeckung überraschte Wissenschaftler, die herausfanden, dass es sich um die älteste „tote“ Galaxie handelte, die jemals beobachtet wurde, und dass sie fast sofort mit der Sternentstehung im Universum aufhörte, Sterne zu bilden.
Heftige Wechselwirkungen zwischen Sternen oder Schwarzen Löchern können Galaxien das für die Sternentstehung benötigte Gas entziehen, aber bisher erklärt keine Theorie genau, was in dieser fernen Galaxie passiert ist.
Kuriositäten
Brot und Käse sind eine der besten kulinarischen Kombinationen, aber vielleicht nicht, wenn das Brot 8.600 Jahre alt ist und der Käse für sein würziges Aroma bekannt ist.
Archäologen entdeckten einen handtellergroßen, schwammigen Rückstand in einer alten Ofenstruktur in der Türkei und stellten fest, dass es sich um eine Runde ungebackenes, fermentiertes Brot aus dem Jahr 6600 v. Chr. handelte, was es zum ältesten bekannten Brot der Welt machte.
Unterdessen könnte Frankreichs beliebtester Camembert vor einer Aussterbekrise stehen.
Der bei der Käseherstellung verwendete Pilz, der dem Camembert sowohl seinen ausgeprägten Geruch als auch seinen reichen Geschmack verleiht, ist selten und lässt Kenner befürchten, dass die Tage des Camembert gezählt sind.
Fantastische Kreaturen
Ein Spaziergang durch die Wälder der Erde vor 120 Millionen Jahren hätte einen vertrauten Anblick inmitten einer Landschaft geboten, die sonst von Dinosauriern dominiert wurde: Vögeln. Bis die gefiederten Tiere ihre Schnäbel öffneten und Zahnreihen zum Vorschein brachten.
Damals waren zahnige Vögel die Norm. Aber Forscher haben ein Fossil einer neuen Art ausgegraben, die zu Ehren des britischen Naturforschers Sir David Attenborough den Spitznamen „Attenboroughs seltsamer Vogel“ erhielt, was seltsam war, weil es zahnlos war.
Die Entdeckung des amselähnlichen Vogels verändert die Art und Weise, wie Wissenschaftler über die komplexe Geschichte der Vogelentwicklung denken.
Unabhängig davon entdeckte ein Amateur-Paläontologe mit Adleraugen, der mit seinem Hund spazieren ging, einen freigelegten Knochen, der zur Entdeckung eines fast vollständigen Titanosaurier-Skeletts führte, das vom Schädel bis zum Schwanz verbunden war.
Vor langer Zeit
Wissenschaftler verwendeten eine einzigartige Himmelsmethode, um festzustellen, dass sich vor 1,4 Millionen Jahren alte Menschen in Europa befanden.
In einem Steinbruch in der Ukraine vergrabene Kieselsteine sowie unter Erdschichten gefundene Steinwerkzeuge wurden analysiert, um in den Mineralkörnern eingeschlossene radioaktive Partikel zu entdecken.
In der fernen Vergangenheit, als sich Gestein noch an der Oberfläche befand, drangen kosmische Strahlen oder geladene Teilchen, die durch das Universum reisen und auf der Erde landen, in den Stein ein und erzeugten radioaktive Markierungen, die Forschern dabei halfen, festzustellen, wie oft die archäologische Schicht vergraben war. .
Die frisch datierten Artefakte stellen den ersten bekannten Beweis für die Anwesenheit von Hominiden in Europa dar. Das Team versucht immer noch genau zu bestimmen, welche Spezies früher Menschen diese Werkzeuge herstellte, aber die Studienergebnisse lieferten einige Hinweise.
Erkundungen
Schnappen Sie sich eine Tasse Kaffee und lesen Sie diese faszinierende Lektüre:
— Pyramidenförmige Sterndünen gehören zu den höchsten Erscheinungen in den Wüsten der Erde, und Forscher haben Hinweise darauf gefunden, dass die Bildung dieser markanten Hügel vor Tausenden von Jahren begann.
– Ein 13-Jähriger hat möglicherweise den Code geknackt, wie der legendäre „Todesstrahl“ des griechischen Erfinders Archimedes Sonnenlicht hätte nutzen können, um Schiffe zu verbrennen.
— Haben Sie die totale Sonnenfinsternis 2017 gesehen? Erwarten Sie, dass die diesjährige Sonnenfinsternis am 8. April in vielerlei Hinsicht anders sein wird, einschließlich der Dauer und Sichtbarkeit des Himmelsereignisses.
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