Dinosaurierfossilien wurden erstmals in Hongkong auf einer abgelegenen Insel im Umland der Finanzhauptstadt entdeckt.
Die Fossilien wurden im März vom Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Naturschutz Hongkongs auf Port Island, einer unbewohnbaren Felsfläche in den nordöstlichen Gewässern der Stadt, entdeckt. Das teilte die Regierung am Mittwoch in einer Erklärung mit.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die fossilen Knochen wahrscheinlich von einem „großen, alten Dinosaurier“ aus der Kreidezeit stammten – einer Ära vor mehr als 145 bis 66 Millionen Jahren, die auf die Jurazeit folgte.
Hongkongs Entwicklungsministerin Bernadette Linn sagte in der Erklärung: „Diese Entdeckung ist von großer Bedeutung und liefert neue Beweise für die paläoökologische Forschung in Hongkong.“
Seit 1979 wurde Port Island als Stätte von besonderem wissenschaftlichem Interesse ausgewiesen und ist außerdem Teil des Hong Kong UNESCO Global Geopark –– eine durch einen internationalen Rahmen geschützte Inselgruppe, die hauptsächlich für Bildung und nachhaltige Entwicklung genutzt wird.
„Weitere Studien müssen durchgeführt werden, um die Art des Dinosauriers zu bestätigen“, sagten Beamte und fügten hinzu, dass Port Island und der Nationalpark insgesamt für weitere Ausgrabungen und Forschungen geschlossen werden. Die Dinosaurierfossilien werden ab Freitag auch im Heritage Discovery Centre in Hongkong öffentlich ausgestellt.
Experten für Paläontologie sagen, dass die historische Entdeckung eine große Sache für Hongkong ist, eine Stadt mit einer komplexen geologischen Geschichte und sich ständig ändernden Wetterbedingungen.
„Die einzige Möglichkeit, Dinosaurierfossilien zu finden, besteht darin, welche an der Oberfläche zu sehen“, sagte Michael Pittman, Assistenzprofessor für Biowissenschaften an der Chinesischen Universität Hongkong, gegenüber CNN und fügte hinzu, dass die Überreste vollständig sichtbar gewesen sein könnten. erodiert, wenn die Forscher später eintreffen.
Die einzigen „Dinge aus der Dinosaurier-Ära“, die Hongkong bisher gefunden habe, seien Pflanzen und Fische, sagte er.
Pittman bemerkte auch, dass die Entdeckung fossiler Körper in der Region selten sei, da Skelettreste normalerweise nicht in Südchina zu finden seien, das stattdessen für seine Dinosauriereier bekannt sei.
Seit 2020 haben Forscher der Chinesischen Akademie der Wissenschaften jedoch an neun Orten in der südwestlichen Provinz Yunnan flach vergrabene Dinosaurierreste entdeckt und Ausgrabungen durchgeführt.
Anfang dieses Jahres, Paläontologen in China entdeckte die Fossilien eines Cavocaudatus gandititan auf einer Baustelle in der Provinz Jiangxi. Die auf 90 Millionen Jahre geschätzten Fossilien gehörten zu einer neuen Dinosaurierart, die in Ostasien bisher unbekannt war.
Es ist unklar, wie lange Port Island für Besucher geschlossen bleibt.
„Wenn sie am Ende ein ganzes Skelett eines großen Dinosauriers oder zweier Dinosaurier finden, müssen sie möglicherweise im nächsten Sommer und im darauffolgenden Sommer zurückgehen“, sagte Pittman.
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