Eisbären könnten aus der kanadischen Hudson Bay verschwinden, wenn die Temperaturen um 2°C steigen

Ein internationales Wissenschaftlerteam sagte am Donnerstag, dass Eisbären in der kanadischen Hudson Bay bis Mitte des Jahrhunderts lokal aussterben könnten, wenn die globale Erwärmung die im Pariser Klimaabkommen festgelegten Grenzwerte überschreitet.

Der Klimawandel hat die Anzahl der Tage deutlich erhöht, an denen das arktische Meereis zu dünn ist, als dass Eisbären Robben jagen könnten.

Dies zwingt sie dazu, längere Zeit ohne ihre Hauptnahrungsquelle an Land zu verbringen.

Anhand von Modellen untersuchten die Forscher, wie künftig steigende globale Temperaturen die Eisdicke in der Hudson Bay und damit das Schicksal ihrer berühmten und gefährdeten Eisbären beeinflussen könnten.

Sie fanden heraus, dass bei einem Anstieg der Temperaturen um 2 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau die daraus resultierende eisfreie Zeit für viele Bären einfach zu lang wäre, um zu überleben.

Bärenpopulationen in der südlichen Hudson Bay, wo es länger dauert, bis das Wintereis zurückkehrt, würden als erste verschwinden, sagte die Hauptautorin der Studie, Julienne Stroeve.

„Es ist unwahrscheinlich, dass diese Bären in dieser Region überleben werden“ und könnten bis zur Mitte dieses Jahrhunderts verschwinden, sagte der Arktis-Klimatologe von der Universität Manitoba gegenüber AFP.

Der Zusammenbruch der anderen großen Bärenpopulation der Hudson Bay im Westen sei nicht mehr weit entfernt, fügte sie hinzu. Eine globale Erwärmung über 2°C würde diesen Lebensraum für die Jagd und Fortpflanzung zunehmend ungeeignet machen.

Ums Überleben kämpfen

Im Rahmen des Pariser Abkommens von 2015 haben sich die Länder darauf geeinigt, den Temperaturanstieg auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern und auf eine sicherere Obergrenze von 1,5 °C hinzuarbeiten.

Nach Angaben der Vereinten Nationen sind die globalen Temperaturen bereits 1,2 °C höher als in der vorindustriellen Ära der 1850er und 1900er Jahre und die Welt steuert bis zum Jahr 2100 auf eine Erwärmung um 2,9 °C zu.

Dies hat zu längeren eisfreien Zeiten in der sich schnell erwärmenden Arktis geführt, was direkte Auswirkungen auf die Eisbären hat, die eine stabile Plattform benötigen, um Meere zu überqueren und Robben, ihre Hauptbeute, zu jagen.

Während der Sommerschmelze werden Bären an Land gezwungen, während sie auf die Rückkehr des winterlichen Meereises warten, und können in dieser Fastenzeit bis zu zwei Kilo pro Tag verlieren.

Laut der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie hat der vom Menschen verursachte Klimawandel die eisfreie Zeit in der Hudson Bay im letzten Jahrzehnt jedoch um einen Monat verlängert Erd- und Umweltkommunikation.

Bei einer Erwärmung um 2 °C wäre die südliche Hudson Bay mehr als 180 Tage lang eisfrei, was über die „harte Grenze“ hinausgeht, mit der Bären umgehen können, sagte Stroeve.

„Es könnte zu lang werden, sodass sie nicht überleben können“, fügte sie hinzu.

Derselbe Schwellenwert würde in der westlichen Hudson Bay bei einer Erwärmung zwischen 2,2 °C und 2,6 °C überschritten, sagte sie.

„Wecktelefon“

Längere eisfreie Perioden in der Hudson Bay wirkten sich bereits auf die Fortpflanzung und Anzahl der Eisbärenpopulationen aus, was bedeutete, dass ihr lokales Aussterben „möglicherweise bereits unvermeidlich ist“, heißt es in der Studie.

„Diese Umgebung verändert sich schnell und ich glaube nicht, dass sich diese Ökosysteme so schnell anpassen können, wie sie sollten“, sagte Stroeve. „Es ist wirklich, wirklich traurig für mich.“

Andere Untersuchungen zeigten, dass die Bären in der Hudson Bay versuchten, sich an längere Zeiträume an Land anzupassen, indem sie andere Nahrungsmittel fanden, aber nicht in der Lage waren, die Kalorien aus ihrer normalen Meeresnahrung zu decken.

Die letzten 12 Monate waren die heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen, und die Temperaturen an Land und im Meer erreichten beispiellose Werte.

Stroeve sagte, die südlichen Teile der Hudson Bay seien bereits eisfrei, was normalerweise erst Anfang Juli der Fall sei.

„Das ist das erste Debakel, das wir je gesehen haben“, sagte sie. „Das sind keine guten Nachrichten für die Bären.“

Ihre Ergebnisse seien ein Vorbote für das Überleben der Eisbären anderswo in der Arktis, fügte sie hinzu.

Da Hudson Bay-Bären weiter südlich als alle anderen vorkommen, gelten sie seit langem als Indikator für die zukünftige Situation ihrer nördlicheren Artgenossen.

„Das weckt uns irgendwie. Das Schicksal dieser Bären beginnt sich zu entwickeln“, sagte Stroeve.

© 2024 AFP