CONCORD, NH (AP) – Es begann mit drei Worten: „Sie haben mich vergewaltigt.“ »
David Meehans Offenbarung gegenüber seiner Frau vor sieben Jahren löste eine beispiellose Situation aus. Ermittlungsverfahren in der staatlichen Jugendstrafanstalt von New Hampshire, die in den 1850er Jahren als „Reformhaus“ erbaut wurde. Zu Ehren des ehemaligen Gouverneurs John H. Sununu, dem Vater des derzeitigen Gouverneurs, heißt es jetzt Sununu Youth Services Center.
Elf ehemalige Staatsangestellte werden strafrechtlich verfolgt, Dutzende weitere wurden in den letzten Jahren angeklagt. 1.200 Strafverfolgungen Ehemalige Bewohner reichten Klage gegen den Staat ein und behaupteten, es habe Missbrauch über sechs Jahrzehnte hinweg gegeben. Die erste Klage, die Meehan vor vier Jahren eingereicht hatte, wird diese Woche verhandelt.
„Es ist in gewisser Weise tröstlich zu wissen, dass ich diesen anderen Menschen geholfen habe, die Kraft zu finden, die Wahrheit über ihre Erfahrungen zu sagen“, sagte Meehan der Associated Press im Jahr 2021. „Aber gleichzeitig tut es in gewisser Weise weh.“ Ich kann es nicht erklären, da ich weiß, dass so viele andere Menschen den gleichen Dingen ausgesetzt waren wie ich.
Meehan war ursprünglich der Hauptbeschwerdeführer in einer Sammelklage, dass ein Richter dann gejagt. Heute ist seine Einzelklage die erste, die vor Gericht kommt, weitere sollen später in diesem Jahr folgen. Die Auswahl der Jury des Rockingham County Superior Court wird voraussichtlich am Dienstagmorgen abgeschlossen sein, gefolgt von Eröffnungsplädoyers.
Der Prozess wird voraussichtlich Wochen dauern und die bisher öffentlichste Demonstration sein eine ungewöhnliche Dynamik in dem die Generalstaatsanwaltschaft gleichzeitig die Täter der Verbrechen strafrechtlich verfolgte und den Staat gegen in Zivilsachen erhobene Vorwürfe verteidigte. Während ein Team staatlicher Anwälte versucht, Meehans Glaubwürdigkeit zu untergraben, wird sich ein anderes Team auf sein Konto stützen, um ehemalige Arbeiter in bevorstehenden Strafverfahren zu verfolgen.
„Dieser Fall und die Strafverfahren hängen eng zusammen“, schrieb Richter Andrew Schulman letzten Monat. „Die Beweise in diesem Fall stammen teilweise aus den strafrechtlichen Ermittlungen. Bei der Entscheidung, welchen Weg er in beiden Fällen wählen soll, darf der Generalstaatsanwalt die Fakten unter keinen Umständen in zwei Stapel aufteilen, einen zivilrechtlichen und einen strafrechtlichen.
Meehan war 14 Jahre alt, als er 1995 in das damalige Jugendentwicklungszentrum in Manchester geschickt wurde. In den nächsten drei Jahren wurde er nach eigenen Angaben regelmäßig geschlagen, hunderte Male vergewaltigt und monatelang in Isolation festgehalten. Laut seiner Klage gewann ein Arbeiter, der ihn fast täglich misshandelte, zunächst sein Vertrauen, indem er ihm Snacks gab und ihn mit örtlichen High-School-Schülern Basketball spielen ließ. Er beschuldigt andere Arbeiter, während der Angriffe Wache gehalten oder ihn festgehalten zu haben, und sagt, als er einem Vorgesetzten erzählte, dass er ein blaues Auge und eine aufgeplatzte Lippe erlitten habe, habe der Mann ihn angegriffen und gesagt: „Hör zu, kleiner Kerl.“ , das passiert einfach nicht. .“
Die Klage verlangt mindestens 1,9 Millionen US-Dollar für vergangene und zukünftige Einkommensverluste sowie eine Entschädigung für Schmerzen und Leiden, dauerhafte Beeinträchtigung und Verlust der Lebensqualität. Sie wirft dem Staat vor, seiner Pflicht, im besten Interesse von Meehan zu handeln, nicht nachgekommen zu sein und den Missbrauch durch fahrlässiges Verhalten bei der Einstellung, Schulung und Überwachung von Mitarbeitern ermöglicht zu haben.
Der Staat bestreitet diese Vorwürfe und behauptet, dass er nicht für das vorsätzliche kriminelle Verhalten „untreuer“ Mitarbeiter verantwortlich sei. Der Staat bestreitet auch die Art, das Ausmaß und die Schwere von Meehans Verletzungen und behauptet, dass er zu ihnen beigetragen habe und dass einige der angeblichen körperlichen Misshandlungen „entschuldigt wurden, weil sie zur Aufrechterhaltung von Recht, Ordnung und Disziplin notwendig waren“.
Der Staat behauptet außerdem, Meehan habe zu lange gewartet, um sich zu melden. Die Verjährungsfrist von New Hampshire für solche Prüfungen beträgt drei Jahre ab dem Datum der Verletzung, es gibt jedoch Ausnahmen in Fällen, in denen das Opfer keine Kenntnis von der Verletzung oder ihrer Verbindung zum Schuldigen hatte.
Auf der kriminellen Seite ist die Begrenzungszeitraum Bei sexuellen Übergriffen an Kindern dauert die Strafe bis zur Vollendung des 40. Lebensjahres des Opfers. Zehn Männer wurden von 1994 bis 2007 des sexuellen Übergriffs oder der Mittäterschaft an mehr als einem Dutzend Teenagern in der Haftanstalt von Manchester beschuldigt, während einem elften Mann Anklage im Zusammenhang mit einer Untersuchungshaft in der Haftanstalt in Concord droht. Der erste Strafprozess sollte in diesem Monat beginnen, wurde jedoch letzte Woche von einem Richter auf August verschoben.
Schulman, der Richter, der Meehans Prozess beaufsichtigt, sagte, die Anklage mache in Meehans Fall nichts mehr oder weniger wahrscheinlich. Er ermahnte auch Meehans Anwälte, sich an die Fakten zu halten.
„Dies ist eine Prüfung, kein manichäischer Kampf zwischen Licht und Dunkelheit“, schrieb er letzten Monat. „Unangemessene Appelle an die Leidenschaft, die wie eine Glocke klingeln, die nicht mehr geläutet werden kann, sind der Stoff, aus dem Fehlprozessfälle gemacht sind.“