Ein seltener Fehltritt für Boeing; Maus-Jocks und Kalorienrestriktion; menschliche Gehirne synchronisiert

Zu den Schlagzeilen dieser Woche gehören die längere Übernachtung der Astronauten in der SpaceX Crew Dragon-Kapsel, ein Blick auf unser Nachahmerverhalten und die olympische Fitness der Mäuse.

Starliner-Astronauten: „Wir leben jetzt hier“

Später in diesem Monat wird die NASA eine endgültige Entscheidung darüber treffen, ob die Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams an Bord der mechanisch angeschlagenen Starliner-Kapsel von Boeing zur Erde zurückkehren oder ob sie das Gästezimmer auf der Internationalen Raumstation bis Februar 2025 an Bord einer weiter nutzen werden SpaceX Crew Dragon-Kapsel. Wilmore und Williams begaben sich zu einem eigentlich einwöchigen Besuch der ISS in die Umlaufbahn, der jedoch durch mechanische Probleme der Kapsel, einschließlich Heliumlecks, die das Andocken verzögerten, behindert wurde.

Obwohl die NASA weiterhin ihr Vertrauen in Boeing und sein Starliner-Fahrzeug bekräftigt, laufen Vorbereitungen für einen Start der Crew Dragon am 24. September mit zwei statt der üblichen vier Astronauten und eine Rückkehr im kommenden Februar mit Wilmore und Williams, was dann der Fall sein wird wäre eine ziemlich große Demütigung für Boeing.

NASA und Boeing führten Tests mit einem anderen Starliner-Fahrzeug durch, um zu verstehen, warum die Triebwerke beim Anflug auf die ISS ihre Leistung verloren und warum es zu mehreren Heliumlecks kam. „Ich denke, die NASA-Gemeinschaft im Allgemeinen würde die Grundursache und die Physik gerne etwas besser verstehen“, sagte Steve Stich, Manager des kommerziellen Besatzungsprogramms der NASA.

Wir sind alle Individuen

Nachahmendes Verhalten ist die Grundlage für sozialen Zusammenhalt und Zusammenarbeit und ermöglicht es Einzelpersonen, mit anderen zusammenzuarbeiten, um Teams, urbane Tanzgruppen und gewalttätige Menschenmengen zu bilden. Beispiele für gegenseitiges Nachahmungsverhalten sind die Ansteckung durch Gähnen und die Nachahmung von Gesichtsausdrücken während eines Gesprächs mit einem Freund. Die neuronalen Grundlagen von Nachahmungsverhalten und Gehirnplastizität sind komplex, und eine neue Studie von Forschern der Universität Bologna gibt Aufschluss darüber, wie das Gehirn diese Verhaltensweisen reguliert.

Die Forscher konzentrierten sich auf das motorische System des Gehirns und verwendeten eine nicht-invasive Stimulationstechnik namens gepaarte kortiko-kortikale assoziative Stimulation, die auf Plastizitätsmechanismen im Gehirnkonnektom abzielt. Mit dieser Technik konnten sie bestimmte Regionen des motorischen Systems verstärken oder behindern, um die Rolle verschiedener Signalwege bei der Erleichterung oder Hemmung von Nachahmungsverhalten bei den Testpersonen zu bestimmen.

Sie identifizierten unterschiedliche soziale Funktionen, die von verschiedenen Bereichen des motorischen Systems gesteuert werden, einschließlich der Rolle des ventralen prämotorischen Bereichs und des primären motorischen Kortex bei der Verbesserung des Nachahmungsverhaltens. Der ergänzende motorische Kortex hat eine kognitive Kontrollfunktion und unterdrückt nachahmendes Verhalten, wenn der Kontext individuelles Handeln erfordert. Als Beispiel nennen sie einen Fußballtorwart, der die Nachahmung der Bewegungen des Angreifers unterdrücken muss.

„Unsere Ergebnisse eröffnen neue Perspektiven für das Verständnis, wie die Plastizität des Gehirns manipuliert werden kann, um Nachahmungsverhalten zu verstärken oder zu verringern und Menschen weniger empfindlich gegenüber Störungen bei der Ausführung von Aufgaben zu machen. Dies könnte zu therapeutischen Anwendungen zur Verbesserung der kognitiven Leistungsfähigkeit bei Patienten mit neurologischen Störungen und sozialen Dysfunktionen führen“, erklärt Studienkoordinator Professor Alessio Avenanti.

Mäuse: Sportler der Natur

Mäuse lieben es, Sport zu treiben. Vor langer Zeit platzierten Forscher ein mit Sensoren ausgestattetes Laufrad in der Nähe einer Mäusekolonie in einem New Yorker Park und stellten überrascht fest, dass es mehr oder weniger ständig 24 Stunden am Tag im Einsatz war 24. Eine neue Studie von Wissenschaftlern der UC Riverside stellt fest, dass selbst eine Kalorieneinschränkung den Wunsch nach körperlicher Betätigung nicht hemmt, was Annahmen über die Auswirkungen von Diäten auf körperliche Betätigung in Frage stellt. Zu den getesteten Mäusen gehörten sowohl normale Mäuse als auch „High-Runner“-Mäuse, die für sportliche Betätigung gezüchtet wurden. Sie reduzierten die Kalorienbelastung der Mäuse drei Wochen lang um 20 %, in der darauffolgenden Woche dann um 40 %.

Die Langläufer reduzierten ihre gesamte Laufstrecke leicht, um etwa 11 Prozent, obwohl die Forscher feststellten, dass die Menge an Bewegung, die die Mäuse bekamen, immer noch recht hoch war. Normale Mäuse reduzierten die Menge an Bewegung nicht. Darüber hinaus zeigten sie kaum Veränderungen in ihrer Körpermasse.

„Es muss eine Art Ausgleich geben, wenn Ihre Ernährung um 40 Prozent abnimmt und Ihr Gewicht nicht stark abnimmt“, sagt Studienautor Theodore Garland Jr. „Vielleicht geht es darum, andere Arten von Aktivitäten zu reduzieren oder metabolisch effizienter zu werden.“ , was wir noch nicht gemessen haben. »

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