Neuralink, das Gehirnchip-Startup von Elon Musk, veröffentlichte am Mittwoch ein Video, das den ersten Patienten des Unternehmens zeigt, der einen Laptop nur mit seinen Gedanken benutzt.
Das Video, live übertragen auf Neuralink-Konto auf X, zeigte Noland Arbaugh, 29, wie er auf seinem Laptop eine Partie Schach spielte und dabei die Brain-Computer-Interface-Technologie (BCI) von Neuralink nutzte. Arbaugh ist von den Schultern abwärts gelähmt aufgrund eines, wie er es nennt, „ungewöhnlichen Tauchunfalls“.
„Das ist die Kraft des Gehirns“, sagte Arbaugh und bezog sich dabei auf seine Fähigkeit, Maus und Tastatur ohne Hilfe zu bedienen. Später fügte er hinzu: „Im Grunde war es so, als würde ich die Macht auf den Cursor anwenden und ihn dorthin bewegen, wo ich wollte.“
Im Livestream beschrieb Arbaugh den Prozess des Erlernens der Verwendung des BCI und was er tat, nachdem Neuralink ihm die volle Kontrolle über die Technologie gegeben hatte, als es für ihn „intuitiv“ wurde, den Cursor eines Computers zu bewegen. „Ich bin tatsächlich bis … verdammt, ich weiß nicht … 6 Uhr morgens aufgeblieben und habe gespielt. Zivilisation 6“, sagte er und bezog sich dabei auf das beliebte Strategie-Videospiel.
Vor einem Monat gab Musk auf X bekannt, dass Neuralink einem echten menschlichen Patienten einen Gehirnchip implantiert habe. Trotz seiner Aussage gab es immer noch Raum für Zweifel, insbesondere angesichts der Tendenz des Milliardärs, kühne und unbegründete Behauptungen aufzustellen. Allerdings scheint das Video nun zu bestätigen, dass das BCI-Startup endlich das getan hat, was Musk seit Jahren verspricht.
Es wäre auch ein Meilenstein für das Unternehmen, das von Kontroversen geplagt wird, darunter Vorwürfe von Tierschützern, die Organisation habe bei Experimenten Makaken gefoltert und getötet. Aufgrund von FDA-Zulassungen hat das Unternehmen auch wiederholt Versuche mit seinen BCIs am Menschen verzögert.
Nachdem sie den Chip nun offenbar erfolgreich in einen Menschen implantiert haben, ist Neuralink nun auf einer viel stabileren Grundlage für künftige Versuche und Technologien, von denen Musk sagt, dass sie es Benutzern ermöglichen werden, ihre Geräte „einfach durch Denken“ zu steuern.
The Daily Beast hat Neuralink um einen Kommentar gebeten.
Laut einer GoFundMe-Seite war Arbaugh Student an der Texas A&M University, als er 2016 während seiner Arbeit als Berater in einem Kinderlager gelähmt wurde. Der Unfall führte zu dauerhaften Schäden an seinen C4- und C5-Wirbeln, so dass er „völlig querschnittsgelähmt“ sei und kein Gefühl unter den Schultern habe, sagte Arbaugh im Video.
„Ich bräuchte die volle Hilfe meiner Eltern“, um vor dem Neuralink-Implantat Geräte wie Laptops und Tablets zu nutzen, erklärte er. Jetzt besteht ihr größtes Hindernis darin, „auf den Ladevorgang des Implantats zu warten“, bevor sie es verwenden kann. „Es war so cool“, sagte er. „Und ich trete auch in den Arsch.“
Arbaugh erklärte, dass er hoffnungsvoll und gespannt auf seine Zukunft sei. Er plant sogar, sich dieses Halloween mit seinen Freunden als Professor X zu verkleiden, da er „im Grunde genommen telekinetisch“ ist.
„Ich möchte nicht, dass die Leute denken, dies sei das Ende der Reise“, fügte Arbaugh hinzu. „Es gibt noch viel zu tun. Es hat mein Leben bereits verändert.