ROM (AP) – Der Skandal um sexuellen Missbrauch durch Geistliche gewinnt in Italien langsam an Fahrt, mit wachsender Berichterstattung in den Medien, strafrechtlichen Verurteilungen und dem Start eines investigativen Podcasts am Montag, der sich einem Fall widmet, der indirekt damit in Zusammenhang steht Papst Franziskus.
Ein sizilianisches Gericht verurteilte letzte Woche einen Priester wegen sexueller Gewalt und versuchter sexueller Gewalt gegen drei Minderjährige und verurteilte ihn zu viereinhalb Jahren Gefängnis. Außerdem machte sie ihre Diözese Piazza Armerina auf Sizilien für zivilrechtliche Schäden und Rechtskosten haftbar, ein wichtiges Urteil angesichts des Einflusses, den die katholische Kirche in allen Bereichen der italienischen Gesellschaft, insbesondere in der Kleinstadt Sizilien, ausübt.
Der Bischof von Piazza Armeria, Rosario Gisana, gab zu, den Priester, Pfarrer Giuseppe Rugolo, gedeckt zu haben. Berichten zufolge sagte er, er habe einen anderen Priester gedeckt, der weitaus Schlimmeres getan habe, und beschrieb Rugolos Verhalten als bloße „Dummheit“ eines jungen Mannes.
Das Opfer Antonio Messina erzählte am Montag beim Start des Podcasts über seinen Fall seine Geschichte und sagte, es sei seine Pflicht, sich zu äußern, nachdem er gesagt hatte, er sei von seiner Kirche „verraten“ worden.
„Nach der Gewalt und Misshandlung, die ich erlitten habe, wurde ich erneut vom Bischof der Diözese beschimpft, weil mir nicht geglaubt wurde“, sagte Messina. „Wenn es die Türen öffnen kann (damit andere nach vorne kommen) … dann tun Sie es.“
Die italienischen investigativen Journalisten Stefano Feltri, Giorgio Meletti und Federica Tourn starteten den siebenteiligen Podcast und nutzten dabei Aufnahmen, die während des Prozesses unter Ausschluss der Öffentlichkeit gemacht wurden. In einem von ihnen, erzählt von Tourn, prahlte der Bischof offenbar damit, die Unterstützung von Franziskus zu haben, weil er ihm einen Gefallen getan hatte.
Franziskus, der 2018 auf einem Tagesausflug nach Sizilien die Diözese Gisana besuchte, mag den Bischof sichtlich. Er sagte dies öffentlich am Vorabend der geplanten Schlussplädoyers der Staatsanwälte.
„Dieser Bischof ist wunderbar. Er wurde verfolgt und verleumdet, aber er war standhaft, immer korrekt, ein korrekter Mann“, sagte Franziskus am 6. November während einer Audienz im Vatikan mit Gisana und Pilgern.
Der italienischen katholischen Kirche, die aufgrund der Präsenz des Vatikans in ihr einzigartig ist, ist es gelungen, die Öffentlichkeit nicht auf ihr Erbe des Missbrauchs und der Vertuschung aufmerksam zu machen.
Der Skandal blieb hier relativ ruhig, anders als in anderen Ländern, wo die Hierarchie auf wachsende öffentliche Empörung, aggressive Zivilstaatsanwälte und Anwälte sowie eine Vielzahl von Opferhilfegruppen und lokalen Medien reagieren musste, die bereit waren, ihre Geschichten zu erzählen.
Letzteres scheint sich langsam zu ändern.
Die Journalistin der italienischen Nachrichtenagentur ANSA, Enna, Sizilien, Pierelisa Rizzo, die sagte, sie sei wegen Verleumdung wegen ihrer Berichterstattung über den Prozess angeklagt worden, sagte, die „Büchse der Pandora“ der Berichterstattung über Misshandlungen durch den Klerus in Italien sei nun geöffnet.
An diesem Wochenende veröffentlichte die überregionale Tageszeitung La Repubblica einen Artikel über das Schicksal misshandelter Nonnen.
Rechtsanwältin Elianna Parasaliti, die Messina vertrat, begrüßte die Aufmerksamkeit der Medien und sagte, sie, Messina und Journalisten, die über den Fall berichteten, seien während des Prozesses bedroht, verklagt und in einigen Fällen von der Polizei verfolgt worden.
„Diese Aufmerksamkeit war für uns eine Art Schutz, das kann ich heute deutlich sagen, denn in diesen Jahren hatten wir große Angst um uns selbst und um unsere Familien“, sagte sie. „Das Klima der Feindseligkeit, das wir empfunden haben, gefällt mir nicht. Ich glaube nicht, dass es eine Priorität gibt.“
In einer Erklärung, die letzte Woche nach dem Urteil veröffentlicht wurde, lehnte die sizilianische Diözese die Medienberichterstattung über den Prozess ab und wies darauf hin, dass der Priester im Fall Messina wegen geringerer Anklagepunkte verurteilt worden sei und dass seine frühere Pfarrei völlig von jeglicher Haftung befreit worden sei.
Die Diözese sagte, sie sei nicht wegen der Taten Gisanas oder seines Vorgängers verantwortlich, sondern einfach, weil sie für die Taten eines ihrer Priester verantwortlich sei.
Es besteht die Möglichkeit, Berufung einzulegen, und in Italien gelten Urteile erst dann als rechtskräftig, wenn alle Berufungsmöglichkeiten ausgeschöpft sind.
Die Kirche schloss den Fall intern aus technischen Gründen ab, da Rugolo Seminarist war, als der Missbrauch begann. Damals sahen die internen Gesetze des Vatikans nur kanonische Sanktionen gegen Priester vor, die Kinder missbrauchten, nicht aber gegen Seminaristen.
Rechtsanwältin Parasaliti sagte, sie werde versuchen, den kanonischen Fall auf der Grundlage der Verurteilung des sizilianischen Gerichts wieder aufzunehmen.