MADISON, Wisconsin (AP) – Ehemalige Gefängniswärter aus Wisconsin und Familienangehörige von in diesen Gefängnissen inhaftierten Personen forderten die Gesetzgeber am Dienstag auf, sich mit den aus ihrer Sicht seit Jahren bestehenden systemischen Problemen innerhalb des Staatsgefängnisses zu befassen.
Sie führten detailliert Vorwürfe über sexuelle Belästigung durch Vorgesetzte, Vergeltungsmaßnahmen gegen Gefängniswärter, die es wagten, ihre Meinung zu sagen, und Missbrauch von Insassen aus.
Die Anhörung fand zwei Wochen nach a statt Der Wachmann wurde getötet im staatlichen Jugendgefängnis und einen Monat später mehrere Mitarbeiter eines Hochsicherheitsgefängnisses für Erwachsene im Anschluss geladen mit zwei Todesfällen von Insassen.
Der Gesetzgeber prüft mögliche Lösungen, aber die Aufgabe ist schwierig, weil viele derzeitige Mitarbeiter Angst haben, sich zu melden, sagte der Staatsabgeordnete Michael Schraa, Vorsitzender des Korrekturausschusses der Versammlung, der die Anhörung am Dienstag abhielt.
„Vergeltungsmaßnahmen sind eine Realität und wir alle haben sie persönlich erlebt“, sagte Rebecca Aubart, die eine Gruppe namens Ladies of SCI leitet, die sich für die Rechte der Insassen der Stanley Correctional Institution einsetzt. „Es ist, als würde man Zähne ziehen, um die Leute dazu zu bringen, zu einem zu kommen und mit einem zu reden. »
Sie sagte, die Probleme seien „überall“ und es seien parteiübergreifende Anstrengungen erforderlich, um sie zu lösen.
„Es ist nicht die Schuld einer Person“, sagte Herr Aubart. Dies ist nicht die Schuld einer einzelnen Regierung. »
Zwei im Lincoln Hills Troubled Juvenile Center inhaftierte Teenager – ein 16-Jähriger und ein 17-Jähriger – wurden im Zusammenhang mit einem Korruptionsfall angeklagt. Kampf vom 24. Juni, der Stadtrat Corey Proulx das Leben kostete. Strafanzeigen zufolge schlug einer der Insassen Proulx, der stürzte und mit dem Kopf auf dem Betonpflaster aufschlug. Er war 49 Jahre alt.
Anfang Juni erhob die Staatsanwaltschaft Anklage gegen den Aufseher der Justizvollzugsanstalt Waupun, Randall Hepp, und acht seiner Mitarbeiter wegen verschiedener Straftaten, darunter Fehlverhalten und Insassenmisshandlung, im Zusammenhang mit dem Tod von zwei Insassen in der Hochsicherheitsanstalt seit letztem Jahr. Gerichtsakten zufolge starb einer der Insassen an einem Schlaganfall, der andere an Dehydrierung.
Hepp ging im Juni in den Ruhestand und wird voraussichtlich am Donnerstag zu einer vorläufigen Anhörung zu den Vorwürfen vor Gericht erscheinen.
Zwei weitere Insassen sind im vergangenen Jahr in Waupun gestorben. Niemand wurde wegen der Todesfälle angeklagt, aber Bundesermittler untersuchen einen mutmaßlichen Gefängnisschmuggelring.
Megan Kolb, die Tochter des Waupun-Häftlings Dean Hoffmann, der 2023 in Einzelhaft Selbstmord beging, reichte Klage ein Bundesklage wegen unrechtmäßiger Tötung im Februar mit der Behauptung, dass die Mitarbeiter von Waupun es versäumt hätten, seinem Vater eine angemessene psychiatrische Versorgung und Medikamente zukommen zu lassen.
Kolb sagte am Dienstag aus, dass es eine „quälende Suche“ gewesen sei, an die Krankenakten ihres Vaters zu gelangen, die ihrer Meinung nach zeigten, dass er nicht die Medikamente erhalten habe, die er brauchte, und dass ihre Bedenken ignoriert worden seien.
„Der Tod meines Vaters hätte vermieden werden können“, sagte sie.
Sprecher von Gouverneur Tony Evers und dem State Department of Corrections antworteten am Dienstag nicht auf Nachrichten, in denen sie um eine Reaktion auf die Anhörung gebeten wurden.
Die Regierung von Evers sowie die Gesetzgeber des Bundesstaates haben auf einen Mangel an Gefängnispersonal als einen Grund für die Probleme hingewiesen.
Mitte Juni hatte das Erwachsenensystem eine Leerstandsquote von etwa 15 Prozent, diese Zahl war jedoch mehr als dreimal so hoch wie in Waupun höchste aller Gefängnisse in Wisconsin. Laut staatlichen Aufzeichnungen waren an der Lincoln Hills School for Boys und der angrenzenden Copper Lake School for Girls etwa 13 Prozent der Personalstellen unbesetzt.
Das Jugendgefängnis steht aufgrund von Missbrauchsvorwürfen und Klagen seitens der dort inhaftierten Personen seit Jahren unter intensiver Beobachtung. Im Jahr 2017 zahlte der Staat mehr als 25 Millionen US-Dollar für die Beilegung eines Rechtsstreits und ein Bundesrichter ernannte einen Beobachter zur Überwachung der Haftbedingungen in Lincoln Hills und Copper Lake. Der Beobachter, der weiterhin über die Zustände im Gefängnis berichtet, sagte, die Situation verbessere sich.
Waupun, das älteste Gefängnis des Staates, wurde in den 1850er Jahren erbaut und ist seit langem ein Abschlussziel in einem Kontext der Verschlechterung, der anhaltenden Ausgangssperren und des Personalmangels.
Die inhaftierten Männer reichten eine Sammelklage wegen Misshandlungen ein, unter anderem wegen der Verweigerung des Zugangs zu der von ihnen benötigten Gesundheitsversorgung.
Das staatliche Strafvollzugsministerium untersucht den Betrieb des Gefängnisses, und Evers hat letztes Jahr das US-Justizministerium gebeten, die Angelegenheit zu untersuchen. Schmuggel in der Einrichtung.