Das neue Envision-Fernglas von Unistellar bietet ähnliche intelligente Funktionen wie das Anfang des Jahres angekündigte Optik AX Visio-Fernglas von Swarovski. Doch anstatt Vögel und Tiere zu erkennen, wird Envision AR verwenden, um mehr als eine Million einzigartige Wahrzeichen, darunter Berge und Pfade, sowie mehr als 200.000 Objekte am Nachthimmel zu identifizieren und zu kennzeichnen.
Das französische Unternehmen brachte vor einem Jahrzehnt intelligente Teleskope auf den Markt, die das Auffinden und Fotografieren von Objekten wie Sternen und Planeten automatisieren. Diese Technologie ist jetzt in einem Fernglas mit 50-mm-Objektiven von Nikon integriert, das mit einem Augmented-Reality-Projektionssystem ausgestattet ist, das kontextbezogene Informationen über das Gesehene in Echtzeit überlagert.
Es ist innovativ, aber Unistellar wird auf eine Crowdfunding-Kampagne zurückgreifen, um im nächsten Jahr seine ersten Prototypen zu erstellen, und die Auslieferung an Unterstützer wird erst Ende 2025 erwartet.
Das Envision-Fernglas stellt über Bluetooth eine Verbindung zu einem Smartphone her und nutzt das GPS und andere Sensoren dieses Geräts, um zu bestimmen, wo sich ein Benutzer befindet. Über eine App speist das Smartphone außerdem binokulare Informationen aus einer Online-Datenbank ein, die „Millionen von Kartenmerkmalen enthält, darunter Berge, Hügel, Wanderwege, Orientierungspunkte, Landmarken, Wasserquellen, Sterne, Galaxien und andere Himmelsobjekte“. Wer zu entlegenen Orten mit eingeschränkter Konnektivität unterwegs ist, muss vorab Offline-Karten und -Daten herunterladen.
Die Batterielebensdauer wird auf fünf Betriebsstunden oder „1.000 Fernglaseinsätze pro Ladung“ geschätzt. Aber wenn die Batterie leer ist, funktioniert das Envision weiterhin wie ein normales Fernglas.
Neben der Funktion als tragbarer Reiseführer verspricht Unistellar eine weitere praktische Funktion: Eine Person kann sich auf etwas konzentrieren, das sie gerade betrachtet, und das Fernglas dann an eine andere Person weitergeben, die dann Richtungsanzeiger sieht, die sie zu demselben Ziel führen.
Unistellar bringt die Envision-Ferngläser über eine Crowdfunding-Kickstarter-Kampagne zu den Verbrauchern, die ihr Finanzierungsziel immer noch um mehr als 1 Million US-Dollar verfehlen. Frühe Unterstützer können ein Paar für 699 US-Dollar vorbestellen, was einen erheblichen Rabatt gegenüber dem erwarteten Verkaufspreis von 1.199 US-Dollar darstellt (und viel günstiger als die Swarovski Smart Binoculars für 4.799 US-Dollar). Der Versand für die ersten Spender wird jedoch nicht vor November 2025 erwartet.
Es besteht immer ein Risiko, ein durch Crowdfunding finanziertes Produkt zu unterstützen, selbst von einem Unternehmen wie Unistellar, das bereits mehrere erfolgreiche Geräte ausgeliefert hat. Das Unternehmen rechnet jedoch nicht damit, die ersten industriellen Prototypen des Envision-Fernglases vor Januar 2025 auf den Markt zu bringen. Trotz der bisherigen guten Erfolgsbilanz wäre es möglicherweise ratsam, bis zum nächsten Jahr zu warten, um zu sehen, wie es weitergeht.