Die Vorteile der Bekämpfung von Dornenkronen-Seesternen am Great Barrier Reef

Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass die jahrelange gezielte Bekämpfung von Dornenkronenseesternen am Great Barrier Reef die Korallen geschützt und die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit des Riffs gefördert hat.

Die von der Reef Authority in Zusammenarbeit mit Forschungs- und Lieferpartnern durchgeführte Studie zeigte einen bis zu sechsfachen Rückgang der Seesternbestände und einen Anstieg der Korallenbedeckung um 44 % in Regionen, die von ausreichenden und rechtzeitigen Kontrollbemühungen profitierten. Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht PLUS EINS.

Obwohl Dornenkronen-Seesterne im Riff beheimatet sind, können Ausbrüche einen großflächigen Korallenverlust und eine Verschlechterung des Riffs verursachen, was zu Spitzenauswirkungen wie Korallenbleiche und Wirbelstürmen beiträgt und weitere Auswirkungen auf die Gesundheit des Riffs hat.

Dr. Roger Beeden, der leitende Wissenschaftler der Reef Authority, sagte, diese Langzeitdaten zeigten, dass die Unterdrückung von Ausbrüchen korallenfressender Seesterne große Vorteile für den Meerespark habe.

„Diese Studie zeigt, dass durch gezielte Überwachung und Keulung Ausbrüche von Dornenkronenseesternen wirksam unterdrückt und Korallen in ganzen Riffen und Regionen geschützt werden können, was für das Riff besonders in Stresszeiten lebenswichtig ist“, sagte Dr. Beeden.

„Im Gegensatz zu anderen Hauptursachen für das Korallensterben können Ausbrüche von Dornenkronenseesternen durch gezielte manuelle Kontrolle direkt bekämpft werden. Dies ist eine wirksame, effiziente und skalierbare Managementmaßnahme, die für die langfristige Gesundheit und Widerstandsfähigkeit der Großen Barriere von entscheidender Bedeutung ist.“ Riff.

„Der Klimawandel bleibt die größte Bedrohung für das Great Barrier Reef und Managementmaßnahmen, die die Widerstandsfähigkeit des Riffs unterstützen, sind von entscheidender Bedeutung“, sagte Dr. Beeden.

Die Studie verwendete Daten aus dem mit dem Banksia Sustainability Award ausgezeichneten Crown of Thorns Starfish Monitoring Program und dem Long-Term Monitoring Program des Australian Institute of Marine Science (AIMS). Zu den Erkenntnissen:

• Korallenwachstum und -erholung fanden an Riffen mit Dornenkronen-Seesternausbrüchen statt, die rechtzeitig und ausreichend entfernt werden mussten. Riffe mit Dornenkronen-Seesternausbrüchen, die nur begrenzt, spät oder gar nicht abgetötet wurden, führten zum Korallenverlust und zur Verschlechterung des Lebensraums.
• Die Anzahl der Dornenkronen-Seesterne war an Riffen, wo Ausbrüche während des jüngsten Ausbruchs (2010–2022) wirksam unterdrückt wurden, im Vergleich zum vorherigen Ausbruch (1998–2008) bis zu sechsmal niedriger.
• Die wirksame Unterdrückung der Ausbrüche von Dornenkronen-Seesternen ging mit einem Anstieg der lebenden Korallenbedeckung um bis zu 44 % über ganze Abschnitte des Riffs einher, während beim vorherigen Ausbruch ein deutlicher Rückgang um bis zu 37 % zu verzeichnen war.
• Die Vorteile für den Korallenschutz traten in ganzen Regionen des Riffs auf – nicht nur in einzelnen Riffen –, in denen Keulungen durchgeführt wurden, wahrscheinlich aufgrund der Unterdrückung der Laichproduktion von Seesternen und einer verringerten Versorgung der stromabwärts gelegenen Riffe mit ihren Larven.

Dr. Mike Emslie, Leiter des Langzeitüberwachungsprogramms von AIMS und Mitautor der Studie, sagte, die Kombination eines umfassenden Datensatzes mit Informationen aus dem Überwachungsprogramm lieferte ein vollständiges Bild des Erfolgs des Programms.

„AIMS überwacht seit Jahrzehnten im Rahmen seines langfristigen Überwachungsprogramms die Populationen von Dornenkronen-Seesternen am Great Barrier Reef und liefert Informationen für Riffmanager über Sternausbrüche in Meeren und deren Fortschritt entlang des Riffs“, sagte Dr. Emslie .

„Die Kombination dieses umfassenden Datensatzes mit Informationen aus dem Dornenkronen-Seestern-Überwachungsprogramm ermöglichte es uns, das Keulungsprogramm vollständig zu evaluieren und diese ermutigenden Ergebnisse zu erzielen“, fügt er hinzu.

Die Co-Autorin der Studie und Leiterin des Crown of Thorns Starfish Control Innovation Program der Great Barrier Reef Foundation, Dr. Mary Bonin, beschrieb die Auswirkungen des Programms auf den Schutz wichtiger Lebensräume für Meeresbewohner.

„Diese bahnbrechende Studie zeigt, dass die Bekämpfung des Dornenkronen-Seesternausbruchs eine wirksame Maßnahme ist, die wir ergreifen, um Korallen in großem Maßstab direkt zu schützen. Die durch dieses Programm geschützten Korallen unterstützen weiterhin die Artenvielfalt des Great Barrier Reef und bieten Lebensraum für Tausende von Arten. „Wir tragen dazu bei, Meeresarten zu schützen und zur Wiederbesiedelung geschädigter Gebiete beizutragen“, fügte Dr. Bonin hinzu.

Sheriden Morris, Geschäftsführerin des Reef and Rainforest Research Center, sagte, Forscher und Riffmanager hätten mehrere Jahre lang zusammengearbeitet, um innovative Methoden zur Erzielung von Ergebnissen zu entwickeln.

„Dieser weltweit erste Durchbruch in der integrierten Schädlingsbekämpfung im Meer wurde dadurch erreicht, dass Forscher aus verschiedenen Disziplinen zusammenkamen, um im Rahmen des National Environmental Science Program eine neue Lösung zu finden“, sagte Morris.