Diese Geschichte ist ursprünglich erschien am WIRED Italien und wurde aus dem Italienischen übersetzt.
Bei dem Bestreben, die Welt zu dekarbonisieren, erhält ein Element große Aufmerksamkeit: Wasserstoff. „Wenn man es verbrennt, entsteht nur Wasser, ohne dass es Auswirkungen auf die Umwelt hat“, erklärt Alberto Vitale Brovarone, Professor an der Fakultät für Biologie, Geologie und Umweltwissenschaften der Universität Bologna in Italien. Befürworter von Wasserstoff glauben, dass er eine Lösung für die Reinigung aller Bereiche sein kann, vom Transportwesen über die Landwirtschaft bis hin zur Schwerindustrie.
Doch seine ökologischen Vorzüge entfalten es nur, wenn es ohne CO2-Ausstoß hergestellt werden kann. Aus diesem Grund sind manche begeistert von geologischem Wasserstoff oder „Gold“, wie das Element genannt wird, wenn es auf natürliche Weise im Untergrund entsteht. Dies kann durch eine chemische Reaktion zwischen Wasser und eisenhaltigen Gesteinen oder durch Radiolyse, der Aufspaltung von Wassermolekülen durch Strahlung in Wasserstoff und Sauerstoff, entstehen.
„Im Vergleich zu anderen Arten von Wasserstoff ist zur Herstellung keine Energie erforderlich“, erklärt Vitale Brovarone. Er prognostiziert daher einen Ansturm auf goldenen Wasserstoff. Das Problem besteht darin, dass wir nur sehr wenig über das Element wissen, wenn es auf natürliche Weise im Untergrund entsteht. Die Welt der Forschung befindet sich daher in einem Wettlauf mit der Zeit, um mehr herauszufinden, bevor mit der massiven und übereilten Ausbeutung begonnen wird. „Aus Branchensicht muss man es einfach extrahieren“, sagt Vitale Brovarone. „Wir müssen zunächst verstehen, wie das einfach und mit welchen Konsequenzen bewerkstelligt werden kann. »
Vitale Brovarone und seine Kollegen glaubten, dass Grönland bei der Beantwortung dieser Fragen helfen könnte, und organisierten daher im Rahmen des fünfjährigen Projekts eine Sondermission in das arktische Gebiet, um weitere Informationen zu sammeln ERC DeepSeep Forschungszentrum Von der Europäischen Union finanziertes Programm.
Neben Vitale Brovarone verbrachten vier Wissenschaftler der Universität Bologna, einer vom Institut für Geowissenschaften und Georessourcen des italienischen Nationalen Forschungszentrums und einer von der Universität Kopenhagen zehn Tage in diesem fast zwei Milliarden Jahre alten Gesteinsland Sechs Monate lang bereiteten sie sich mithilfe von Karten und Satellitendaten auf ihre Mission vor. Trotz sorgfältiger Planung mussten sie anpassungsfähig sein. Aufgrund „unvorhergesehener Eisberge“ mussten die Forscher das Gebiet wechseln, und irgendwann zwang ein in der Gegend gesichteter Bär sie, in einer Schule Schutz zu suchen. Aber am Ende hat sich die Reise gelohnt: Sie konnten Proben gewinnen, die reich an H sind2 zu studieren.
Auf der ganzen Welt taucht goldener Wasserstoff dort auf, wo man ihn am wenigsten erwartet, was Fragen über die Dynamik der Anreicherung dieses Elements in Reservoirs und die Rolle, die es in unterirdischen Ökosystemen spielt, aufwirft. Es gibt bereits Bedenken: Wenn Wasserstoff mit geologischen Substraten reagiert oder von bestimmten Mikroorganismen verarbeitet wird, kann es zu Methan oder Schwefelwasserstoff kommen. Anhand dieser beiden Beispiele erklärt Vitale Brovarone, warum ein stürmischer Einstieg in die Gewinnung von Wasserstoff aus Gold das Risiko birgt, neue Probleme zu schaffen, anstatt bestehende zu lösen, und warum weitere Informationen erforderlich sind.
Da wir nicht genau wissen, was das Vorhandensein von H. reguliert2 Angesichts der Tatsache, dass Gesteine Millionen oder Milliarden Jahre lang gelagert werden, sei es besser, zu warten, bevor man sie durch die Extraktion des Elements zerbricht, erklärt Vitale Brovarone. Dasselbe gelte für die Speicherung von künstlich erzeugtem Wasserstoff in unterirdischen Reserven, sagt er. Die Idee, dies zu ermöglichen, hat die Industrie bereits begeistert, die sich auf einen Zeitrahmen festgelegt hat, der nicht mit dem vereinbar ist, was die Forschungswelt benötigt, um das Verhalten des Gases zu verstehen.
„Wir gehen auf unterschiedlichen Wegen und in unterschiedlichem Tempo voran“, erklärt er. „Wir müssen verstehen, wie sich Wasserstoff in der Natur verhält, denn viele Dynamiken entstehen erst über mehrere Jahre.“ Die Branche möchte schnelle und entscheidende Antworten; Die Wissenschaft braucht Zeit, aber auch Mittel, die für Wasserstoff noch knapp sind. » Im Gegensatz zu Frankreich, Australien und den Vereinigten Staaten, die die Gewinnung von goldenem Wasserstoff anstreben, hat Italien noch nicht in seine Sammlung investiert und konzentriert sich lieber auf die Produktion von Wasserstoff. Aber auch dank der Expedition der Universität Bologna entwickelt sich Italien zu einem der wenigen Länder der Welt, die daran interessiert sind, mehr über dieses Thema zu erfahren.