Jazmin Jones weiß, was sie tut. „Wenn man online ist, gibt es diese Idee des Trollens“, sagte Jones, der Regisseur dahinter Mavis Beacon findensagte kürzlich während einer Podiumsdiskussion zu seinem neuen Dokumentarfilm. „Bei diesem Projekt nehmen wir einige Dinge sehr ernst … und andere trollen wir. Wir trollen diese Idee eines Detektivs, weil wir in gewisser Weise auch ACAB sind. »
Aber es gab einen Grund, warum Jones und seine Filmemacherkollegin Olivia Mckayla Ross dies taten, in der Hoffnung, die Frau hinter Mavis Beacon Teaches Typing zu finden.
Dieses beliebte Lerntool wurde 1987 von The Software Toolworks, einem in Kalifornien ansässigen Videospiel- und Softwareunternehmen, das pädagogische Schach-, Lese- und Mathematikspiele herstellte, auf den Markt gebracht. Mavis, sozusagen das „Maskottchen“ des Spiels, ist eine schwarze Frau in Berufskleidung und mit einem nach hinten gekämmten Haarknoten. Obwohl Mavis Beacon nicht existierte, sagen Jones und Ross, es sei eines der ersten Beispiele für die Repräsentation von Schwarzen, die sie in der Technik beobachteten. Mavis Beacon findendas am 30. August in New York eröffnet wurde und im September in anderen Städten eingeführt wird, ist ihr Versuch, die Geschichte hinter dem Gesicht aufzudecken, das auf der Verpackung des Werkzeugs und später als Teil seiner Benutzeroberfläche erschien.
Der Film zeigt, wie das Duo ein Detektivzimmer einrichtet, über FaceTime chattet, Leute auf der Straße trifft und sogar einen Verwandten aufspürt, der mit der schwer fassbaren Mavis in Verbindung steht. Doch die Reise ihrer Forschung warf eine andere Frage auf, mit der sie zunächst nicht gerechnet hatten: Welche Auswirkungen haben Sexismus, Rassismus, Privatsphäre und Ausbeutung in einer Welt, in der wir uns so präsentieren können, wie wir es wünschen?
Anhand von Aufnahmen von Computerbildschirmen, tiefen Einblicken in Archivmaterial und Sitzinterviews enthüllt der Dokumentarfilm im Noir-Stil, dass es sich bei Mavis Beacon in Wirklichkeit um Renée L’Espérance handelt, einen vorbildlichen schwarzen Mann aus Haiti, der für sein Bild 500 US-Dollar ohne Lizenzgebühren erhielt. obwohl das Programm millionenfach verkauft wurde.
Das Erstellen künstlicher Porträts von Menschen aus Randgruppen ist nicht nur Mavis Beacon Teaches Typing vorbehalten. Große Marken haben diese Porträts genutzt, um sowohl Bekanntheit als auch Geld zu generieren, ohne diesen Erfolg an die echten Menschen hinter der Inspiration weiterzugeben.
„Lil Miquela“, eine KI-generierte Musikkünstlerin mit rund 2,5 Millionen Followern auf Instagram, erscheint in Anzeigen für BMW. MSI, das sich kürzlich mit dem künstlichen Influencer zusammengetan hat, um für einen OLED-Monitor zu werben, bemerkte auf einer Webseite, auf der die Zusammenarbeit angepriesen wurde, dass Lil’ Miquela „ein reiches Erbe halb brasilianischer und halb spanischer Wurzeln“ habe. Berichten zufolge verdient der KI-Roboter als Influencer jedes Jahr Millionen Dollar. Gleichzeitig berichten menschliche Social-Media-Influencer von BIPOC, dass sie pro Instagram-Post bis zu 67 % weniger verdienen als weiße Influencer, so die Ergebnisse, die letztes Jahr von der PR-Firma MSL Group veröffentlicht wurden.
Ein weiteres Beispiel ist Shudu Gram, die laut ihrem Instagram-Account als „das erste digitale Model der Welt“ gilt. Shudu wurde 2017 auf den Markt gebracht und ist lang und dünn mit sehr dunkler Haut. Sie sieht noch menschlicher aus als Lil Miquela, ist es aber nicht. In einer Zeit, in der schwarze Models immer noch vor Herausforderungen in der Modebranche stehen, ist Gram in der Vogue Czechoslovakia aufgetreten, hat mit Sony Pictures zusammengearbeitet und 239.000 Follower auf Instagram gewonnen.