CONCORD, NH (AP) – Jahrzehnte nachdem Christa McAuliffe zur ersten amerikanischen Lehrerin im Weltraum gewählt wurde, ist sie immer noch eine Vorreiterin – dieses Mal als erste Frau, der auf dem Gelände des New Hampshire Statehouse in der Stadt, in der sie lebte, ein Denkmal gesetzt wurde unterrichtete Gymnasium.
McAuliffe war 37 Jahre alt, als sie getötet wurde, eines von sieben Mitgliedern der Challenger-Besatzung, als das Space Shuttle am 28. Januar 1986 live im Fernsehen auseinanderbrach. Sie hatte keine Gelegenheit, die Lektionen zu erteilen, die sie aus dem Weltraum erteilen wollte. Aber die Leute lernen weiterhin von ihr.
„Über die Tragödie hinaus ist sein Vermächtnis sehr positiv“, sagte Benjamin Victor, der Bildhauer aus Boise, Idaho, dessen Werk am Montag, McAuliffes 76. Geburtstag, in Concord enthüllt wird. „Es ist also etwas, woran wir uns immer erinnern können und erinnern sollten.“ »
Diese 2,4 Meter hohe Bronzestatue auf einem Granitsockel gilt als die erste vollständige Statue von McAuliffe, der für seine Offenheit für experimentelles Lernen bekannt ist. Sein Motto war: „Ich berühre die Zukunft, ich lehre.“ »
„Zu sehen, wie einer Heldin wie Christa McAuliffe auf diese Weise gedacht wird, wird zweifellos die nächste Generation von Studenten jedes Mal inspirieren, wenn sie das New Hampshire State Capitol besuchen“, sagte Gouverneur Chris Sununu in einer Erklärung. Seine Anordnung ermöglichte es McAuliffe, sich mit der Statue von Führern wie Daniel Webster, John Stark und Präsident Franklin Pierce zu vereinen.
Christa McAuliffe wurde aus 11.000 Bewerbern als erste Lehrerin und Bürgerin ausgewählt, die ins All flog. Abgesehen von einer öffentlichen Gedenkfeier auf dem Capitol Square am 31. Januar 1986 haben der Schulbezirk Concord und die Stadt mit 44.500 Einwohnern Challengers Jubiläum im Laufe der Jahre im Stillen gefeiert, auch um die Privatsphäre seiner Familie zu respektieren. Der Sohn und die Tochter von Christa und Steven McAuliffe waren zum Zeitpunkt seines Todes noch sehr jung und wurden auf einem örtlichen Friedhof beigesetzt. Steven McAuliffe wollte, dass die Kinder normal in der Gemeinschaft aufwachsen.
Aber es gibt noch andere Denkmäler, Dutzende Schulen und eine nach McAuliffe benannte Bibliothek sowie Stipendien und eine Gedenkmünze. Ihm und Alan Shepard, dem ersten Amerikaner, der ins All reiste, ist in Concord ein Wissenschaftsmuseum gewidmet. Das Auditorium an der Concord High School ist nach ihr benannt, wo sie amerikanische Geschichte, Recht, Wirtschaft und einen selbst entworfenen Kurs namens „The American Woman“ unterrichtete. Schüler stürmen an einem Gemälde vorbei, das sie in ihrer Astronautenuniform zeigt.
In den Jahren 2017–2018 zeichneten zwei Lehrer, die zu Astronauten wurden, auf der Internationalen Raumstation einige der Lektionen auf, die McAuliffe unterrichten wollte, und zwar über Newtons Bewegungsgesetze, Flüssigkeiten in der Schwerelosigkeit, Sprudeln und Chromatographie. Die NASA veröffentlichte daraufhin „The Lost Lessons of Christa McAuliffe“, eine Ressource für Studenten auf der ganzen Welt.
Victor stammt aus einer Familie von Pädagogen, zu denen auch seine Mutter gehört, mit der er während der Arbeit an der Statue eine Reihe von Diskussionen über McAuliffe führte – einschließlich seiner Erinnerung daran, wie er im zweiten Jahr in Bakersfield, Kalifornien, die Challenger-Katastrophe im Fernsehen sah.
„Es war so traurig, aber ich denke, all die Jahre später ist der Silberstreif am Horizont, wie sein Vermächtnis weiterlebt“, sagte er.
Victor schuf vier der Statuen in der National Statuary Hall des Kapitols der Vereinigten Staaten, der größte aller lebenden Bildhauer. Um McAuliffe zu repräsentieren, schaute er sich zahlreiche Bilder und Videos an und traf sich mit Barbara Morgan, die als McAuliffes Ersatz für die Challenger-Mission am Teacher in Space-Programm teilnahm. Morgan lebt ebenfalls in Boise und lieh ihm seine Uniform, dieselbe, die McAuliffe trug.
„Mit Barbara über Christa zu sprechen und noch mehr zu erfahren, ist etwas Unersetzliches“, sagte Victor. „Ich höre gerade von seinem Charakter. Es ist einfach unglaublich. »