Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem Wissenschaftler die Konzentration von Treibhausgasen und anderen Luftschadstoffen einfach durch Messung ihrer Konzentrationen in der Atmosphäre bestimmen können. Allerdings ist es mit diesen Messungen allein nicht unbedingt einfach zu wissen Oder Verschmutzung kommt tatsächlich.
Wie können wir beispielsweise wissen, welche bestimmten Stadtteile in einer Stadt am meisten Kohlendioxid erzeugen? Dies sind wichtige Informationen, denn nur dann können Wissenschaftler Wege finden, die Treibhausgasemissionen zu verringern, insbesondere da sich die Erde aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels weiter erwärmt.
Diesen Sommer plant die NASA, eine Lösung vorzuschlagen: das Fliegen von Treibhausgas-Detektorflugzeugen.
In den letzten anderthalb Wochen haben NASA-Forscher und studentische Praktikanten zwei Flugzeuge über den Osten der Vereinigten Staaten geflogen und sie in geringer Höhe über Flughäfen, Industriestandorte und Ballungszentren gesteuert, um eine detaillierte Karte der Luftverschmutzung zu erstellen. Bis zu diesem Wochenende werden Forscher dasselbe Flugzeug nach Kalifornien verlegen und dort mit den gleichen Messungen beginnen.
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„Das Ziel besteht darin, dass die von uns gesammelten Daten politische Entscheidungen beeinflussen, die sich auf die Luftqualität und das Klima in der Region auswirken“, sagte Glenn Wolfe, Forscher am Goddard Space Flight Center der NASA und Hauptforscher der Kampagne, in einer Pressemitteilung. Eine Erklärung.
Wolfe und seine Forscherkollegen verwendeten zwei Turboprop-Flugzeuge, eine B200 und eine P-3 Orion. An Bord sind Instrumente, die Luftproben entnehmen und Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan sowie andere Luftschadstoffe wie Stickstoffdioxid, Formaldehyd und Ozon messen.
Vom 17. bis 26. Juni führten die Besatzungen der beiden Flugzeuge Testflüge über Philadelphia, Baltimore und mehreren Städten in Virginia durch. Sie überflogen Kraftwerke, Mülldeponien und städtische Gebiete in Höhen von 305 bis 3.048 Metern, niedriger als die Höhe der meisten kommerziellen Flüge. Sie simulierten auch Landungen auf Flughäfen, näherten sich Start- und Landebahnen und wichen diesen Zielen dann absichtlich aus.
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Die NASA möchte die Daten des Flugzeugs mit den oben durchgeführten Messungen, insbesondere von, bestätigen TEMPO, ein Instrument, das auf dem Kommunikationssatelliten Intelsat 40e in einer geostationären Umlaufbahn, 22.000 Meilen (36.000 Kilometer) über dem Boden, montiert ist. TEMPO führt stündlich Messungen von Luftschadstoffen in ganz Nordamerika durch. Flugzeugflüge können die TEMPO-Messwerte durch zusätzliche Daten zu Schadstoffen in verschiedenen Höhen nahe der Erdoberfläche ergänzen.
Der Ostküstenteil des Projekts ist abgeschlossen, aber die Flugzeuge werden bald mit der zweiten Phase ihrer Sommerflüge beginnen. Die NASA hat bereits damit begonnen, Flugzeuge nach Südkalifornien zu verlegen, wo Teams vom 29. Juni bis 2. Juli die Luftverschmutzung über Los Angeles, dem Tulare Basin im Norden und dem Imperial Valley im Südosten messen werden.