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Die leistungsstärkste Rakete der Welt, die Falcon 9 von SpaceX, ist wieder flugbereit, wie die Bundesaufsichtsbehörden am Freitagabend bekannt gaben. Damit ist das Fahrzeug wieder auf Kurs für zwei hochkarätige bemannte Raumfahrtmissionen.
Die Federal Aviation Administration (FAA), die kommerzielle Raketenstartlizenzen vergibt, ließ die Rakete von SpaceX am 28. August am Boden, nachdem ein Teil des Trägers der Falcon-9-Rakete bei einem Landeversuch explodierte. Zwei Tage später teilte die Agentur mit, sie habe die Rakete für den Wiederflug freigegeben.
„Das Falcon 9-Fahrzeug von SpaceX kann den Flugbetrieb wieder aufnehmen, während die Gesamtuntersuchung der während der Mission (Mittwoch) aufgetretenen Anomalie noch offen ist, sofern alle anderen Lizenzanforderungen erfüllt sind“, hieß es in einer per E-Mail versandten Erklärung der Agentur. „SpaceX hat am 29. August den Antrag auf Wiederaufnahme der Flüge gestellt und die FAA hat am 30. August ihre Genehmigung erteilt. »
Die Genehmigung für Falcon 9 erfolgt, da SpaceX zwei wichtige Missionen auf dem Plan hat. Das Unternehmen wird eine Mission namens Polaris Dawn starten, die eine Besatzung ziviler Raumfahrer auf eine ehrgeizige Reise zum ersten kommerziellen Weltraumspaziergang befördern wird. Der Start hat sich aufgrund eines Problems mit den Bodensystemen und ungünstigen Wettervorhersagen bereits verzögert.
Und bereits Ende September wird SpaceX voraussichtlich zwei NASA-Astronauten an Bord von Crew-9 zur Internationalen Raumstation ISS schicken, eine Mission, die nach mehrmonatiger Rotation darauf abzielt, die Besatzung des Flugtests der Raumstation nach Hause zu bringen Boeing Starliner im Jahr 2025.
Die NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore befinden sich seit ihrem Starliner-Flug Anfang Juni im Schwebezustand des Labors.
Die seltenen Ausfälle der Falcon 9
Fehlgeschlagene Landeversuche mit der Trägerrakete Falcon 9, wie am Mittwoch, haben keinen Einfluss auf den Gesamterfolg einer SpaceX-Mission. Das Unternehmen versucht dieses Manöver nur, um die Triebwerke zu überholen und wiederzuverwenden, eine Praxis, die laut SpaceX die Kosten für jeden Flug senkt.
Vor etwa zehn Jahren versuchte SpaceX regelmäßig, seine Triebwerke nach einem Flug zu landen, allerdings ohne Erfolg. Das Unternehmen hat sogar ein humorvolles Video der Explosionen im Jahr 2017 geteilt.
In den letzten Jahren haben die Falcon-9-Trägerraketen jedoch nach ihrer Rückkehr zur Erde immer wieder ihr Gleichgewicht wiedererlangt.
Die am 28. August explodierte Trägerrakete Falcon 9 war generalüberholt worden und war vor dem Absturz 22 Mal geflogen. Die am Tag des Unfalls gestartete Mission erwies sich jedoch als Erfolg und brachte eine Reihe von Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn, die das Internet übertragen konnten.
Aber die Explosion war das zweite Mal innerhalb von zwei Monaten, dass eine Anomalie die FAA dazu veranlasste, eine Untersuchung der Falcon 9 einzuleiten, die ebenfalls eine Geschichte von Hunderten von Flügen hat, die reibungslos verliefen.
Als jedoch im Juli eine Falcon-9-Rakete einen weiteren Satz Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn brachte, versagte die vom unteren Booster getrennte Oberstufe der Rakete mitten im Flug abrupt.
Die Satelliten erreichten nicht ihre vorgesehene Umlaufbahn und die gesamte Mission scheiterte.
SpaceX enthüllte später, dass es während des Fluges der zweiten Stufe der Rakete zu einem Sauerstoffleck gekommen sei. (Flüssiger Sauerstoff oder LOX ist ein häufig verwendetes Oxidationsmittel oder Treibmittel für Raketen.) Das Leck führte zu dem, was Elon Musk, CEO von SpaceX, einmal als „RUD“ bezeichnete – oder „unplanmäßige schnelle Demontage“, ein Begriff, den das Unternehmen normalerweise verwendet sich auf eine Explosion beziehen.
In den zwei Wochen nach dieser Explosion stellte die FAA fest, dass „kein Problem der öffentlichen Sicherheit“ vorliege, und erlaubte der Falcon 9 von SpaceX, den Flug wieder aufzunehmen. Dennoch sei die Untersuchung des Absturzes durch die FAA noch nicht abgeschlossen, teilte die Behörde CNN am Freitag mit. Diese Überprüfung steht nicht im Zusammenhang mit der Untersuchung der gescheiterten Booster-Landung am 28. August, was bedeutet, dass derzeit zwei Untersuchungen zu verschiedenen Vorfällen mit Falcon 9 laufen.
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