Wissenschaftler haben einen lange vergrabenen Arm des Nils entdeckt, der einst an mehr als 30 Pyramiden in Ägypten vorbeifloss und möglicherweise das Rätsel löst, wie die alten Ägypter die riesigen Steinblöcke transportierten, um die berühmten Monumente zu bauen.
Der 65 km lange Flussarm, der neben anderen Wundern entlang des berühmten Pyramidenkomplexes von Gizeh verlief, war Jahrtausende lang unter Wüste und Ackerland verborgen, heißt es in einer Studie, die die Entdeckung am Donnerstag enthüllte.
Die Existenz des Flusses würde erklären, warum die 31 Pyramiden vor 4.700 bis 3.700 Jahren in einer Kette entlang eines heute unwirtlichen Wüstenstreifens im Niltal errichtet wurden.
Der Streifen in der Nähe der altägyptischen Hauptstadt Memphis umfasst die Große Pyramide von Gizeh – das einzige erhaltene Bauwerk der Sieben Weltwunder der Antike – sowie die Pyramiden von Chephren, Cheops und Mykerinos.
Archäologen gehen seit langem davon aus, dass die alten Ägypter eine nahe gelegene Wasserstraße genutzt haben müssen, um die riesigen Materialien, die für den Bau der Pyramiden verwendet wurden, zu transportieren.
„Aber niemand war sich über die Lage, Form, Größe oder Nähe dieser Mega-Wasserstraße zum tatsächlichen Standort der Pyramiden sicher“, sagte der Hauptautor der Studie, Eman Ghoneim von der University of North Carolina Wilmington, Vereinigte Staaten.
Das internationale Forscherteam nutzte Radarsatellitenbilder, um den Flussarm zu kartieren, den sie Ahramat – „Pyramiden“ auf Arabisch – nannten.
Radar gab ihnen „die einzigartige Fähigkeit, in die Sandoberfläche einzudringen und Bilder von verborgenen Merkmalen zu erzeugen, darunter vergrabene Flüsse und antike Bauwerke“, sagte Ghoneim.
Felduntersuchungen und Sedimentkerne von der Stätte bestätigten das Vorhandensein des Flusses, heißt es in der Studie in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment.
Wissenschaftler vermuteten, dass der einst mächtige Fluss zunehmend mit Sand bedeckt war, möglicherweise aufgrund einer großen Dürre vor etwa 4.200 Jahren.
„Einfacher, den Fluss hinunter zu gehen“
Die Pyramiden von Gizeh standen auf einem Plateau etwa einen Kilometer vom Flussufer entfernt.
Viele Pyramiden verfügten über einen „erhöhten zeremoniellen Gehweg“, der entlang des Flusses verlief und an Taltempeln endete, die als Häfen dienten, erklärte Ghoneim.
Dies deutet darauf hin, dass der Fluss „eine Schlüsselrolle beim Transport der enormen Baumaterialien und Arbeitskräfte spielte, die für den Bau der Pyramide benötigt wurden“, fügte sie hinzu.
Wie es den alten Ägyptern genau gelang, solch riesige und antike Bauwerke zu errichten, bleibt eines der großen Geheimnisse der Geschichte.
Diese schweren Materialien, die größtenteils aus dem Süden kamen, „hätten viel einfacher auf dem Fluss treiben können“ als auf dem Landweg transportiert zu werden, erklärte Suzanne Onstine, Mitautorin der Studie, gegenüber AFP.
Die Ufer der Flüsse könnten der Ort gewesen sein, an dem die Trauerzüge der Pharaonen empfangen wurden, bevor ihre Leichen zu ihrer „letzten Grabstätte innerhalb der Pyramide“ überführt wurden, schlug sie vor.
Der Fluss könnte auch darauf hinweisen, warum die Pyramiden an verschiedenen Orten errichtet wurden.
„Der Fluss des Wassers und seine Menge veränderten sich im Laufe der Zeit, daher mussten die Könige der Vierten Dynastie andere Entscheidungen treffen als die der Zwölften Dynastie“, sagte sie.
„Diese Entdeckung erinnerte mich an den engen Zusammenhang zwischen Geographie, Klima, Umwelt und menschlichem Verhalten.“
Die Studie folgt aktuellen Forschungsprojekten, die sich auf die ikonischen Pyramiden konzentrieren.
Anfang dieses Jahres starteten Archäologen eine riesiges ProjektZiel ist es, die kleinste der drei berühmten Pyramiden von Gizeh wieder so zu gestalten, wie sie ihrer Meinung nach aussah, als sie vor mehr als 4.000 Jahren gebaut wurde. Eine ägyptisch-japanische archäologische Mission hat das Projekt angekündigt, Hunderte von Granitblöcken zu ersetzen, die die äußere Hülle der Pyramide von König Menkaure bildeten.
Einige Archäologen, darunter ein ehemaliger Leiter des ägyptischen Ministeriums für Altertümer, sind jedoch mit dem Projekt nicht einverstanden und äußerten sich zu Beginn der Ausgrabungen besorgt. Dr. Mohamed Abd El-Maqsoud, ehemaliger Direktor des ägyptischen Antiquitätensektors und ehemaliger hochrangiger Beamter im ägyptischen Antiquitätenministerium, sagte gegenüber CBS News, dass die Granitblöcke vor dem Verschieben zunächst gründlich untersucht werden sollten, um sicherzustellen, dass sie alle Teil davon waren der Körper. Struktur von Anfang an.
Letztes Jahr nutzte ein Team ägyptischer Archäologen und anderer Wissenschaftler modernste Technologie, die auf Strahlungsstrahlen aus dem Weltraum beruhte, um ein klares Bild eines 30 Fuß langen Objekts zu erhalten. Korridor innerhalb der Großen Pyramide von Gizehdas hinter einem Haupteingang des alten Gebäudes verborgen bleibt.
Ahmed Shawkat hat zu diesem Bericht beigetragen.
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