BurstCube, gefolgt von einem weiteren CubeSat namens SNOOPI (Signals of Opportunity P-band Investigation), verlässt am 18. April 2024 die Internationale Raumstation. Bildnachweis: NASA/Matthew Dominick
Der schuhkartongroße Satellit BurstCube beobachtete seinen ersten Gammastrahlenausbruch, die stärkste Art von Explosion im Universum, wie aus einer aktuellen Analyse der in den letzten Monaten gesammelten Beobachtungen hervorgeht.
„Wir freuen uns, wissenschaftliche Daten sammeln zu können“, sagte Sean Semper, Chefingenieur von BurstCube am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland. „Dies ist ein wichtiger Meilenstein für das Team und für die vielen Ingenieure und Nachwuchswissenschaftler, die an der Mission teilgenommen haben. »
Das Ereignis mit der Bezeichnung GRB 240629A ereignete sich am 29. Juni im südlichen Sternbild Mikroskop. Das Team gab die Entdeckung am 29. August in einem GCN-Rundschreiben (General Coordinates Network) bekannt.
BurstCube wurde nach einem Start am 21. März am 18. April von der Internationalen Raumstation aus in die Umlaufbahn gebracht.
Ziel der Mission war es, kurzlebige Gammastrahlenausbrüche zu erkennen, zu lokalisieren und zu untersuchen. Hierbei handelt es sich um kurze Blitze hochenergetischen Lichts, die durch die Kollision superdichter Objekte wie Neutronensterne entstehen. Bei diesen Kollisionen entstehen auch schwere Elemente wie Gold und Jod, ein wesentlicher Bestandteil des Lebens, wie wir es kennen.
BurstCube ist der erste CubeSat, der das Tracking and Data Relay Satellite (TDRS)-System der NASA nutzt, eine Konstellation spezialisierter Kommunikationssatelliten. Die von TDRS (ausgesprochen „tee-driss“) übermittelten Daten helfen bei der Koordinierung schneller Folgemessungen, die von anderen Observatorien im Weltraum und am Boden über das GCN der NASA durchgeführt werden.
BurstCube überträgt außerdem regelmäßig Daten zurück zur Erde über das Direct-to-Earth-System, das wie TDRS Teil des Near Space Network der NASA ist.
Nach dem Einsatz von BurstCube von der Raumstation aus stellte das Team fest, dass eines der beiden Solarmodule nicht vollständig ausgefahren war. Es verdeckt die Sicht auf das Sternverfolgungssystem der Mission und macht es unmöglich, das Raumschiff so auszurichten, dass der Luftwiderstand minimiert wird. Das Team hoffte zunächst, BurstCube 12 bis 18 Monate lang betreiben zu können, schätzt nun jedoch, dass der erhöhte Luftwiderstand dazu führen wird, dass der Satellit im September wieder in die Atmosphäre eintritt.
„Ich bin stolz darauf, wie das Team auf die Situation reagiert und die Zeit, die wir im Orbit haben, optimal genutzt hat“, sagte Jeremy Perkins, BurstCube-Hauptforscher bei Goddard. „Kleine Missionen wie BurstCube bieten nicht nur die Möglichkeit, große wissenschaftliche Arbeiten durchzuführen und neue Technologien wie den Gammastrahlendetektor unserer Mission zu testen, sondern auch wichtige Lernmöglichkeiten für vielversprechende Mitglieder der Astrophysik-Community. »
Zur Verfügung gestellt vom Goddard Space Flight Center der NASA
Zitat:Die Mini-BurstCube-Mission der NASA entdeckt ihren ersten Gammastrahlenausbruch (3. September 2024), abgerufen am 3. September 2024 von https://phys.org/news/2024-09-nasa-mini-burstcube-mission-gamma.html
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