Unter dem Meer amerikanischer Flaggen und allgegenwärtiger blauer Schilder auf dem Democratic National Convention in Chicago lauerte diese Woche Jonathan Padilla, der „Krypto-Mann“.
Padilla trug eine Baseballkappe und ein Hemd mit Ananas-Print und spazierte durch die Hallen des Kongresses, wo sie mit jedem, der zuhörte, über die Kryptopolitik diskutierte. Auf einem auf Facebook geposteten Selfie posiert er mit seinem Arm um Senator Chris Coons aus Delaware. „Senator Coons kennt sich jetzt mit Kryptographie aus“, heißt es in der Überschrift.
Padilla freut sich über seinen neuen Spitznamen „Krypto-Mann“, den ihm seine DNC-Kollegen verliehen haben, was er als implizite Anerkennung des Einzugs von Kryptowährungen auf die politische Agenda sieht. „Vor vier Jahren waren Kryptowährungen kein Diskussionsthema und niemand sprach darüber“, sagt Padilla. „Aber jetzt spricht Präsident Trump auf großen Konferenzen darüber. Und darüber sprechen einige der ranghöchsten Demokraten. »
Padilla ist der Gründer des Krypto-Marketingunternehmens Snickerdoodle Labs und war zuvor Blockchain-Experte von PayPal. Er ist auch einer der Organisatoren von Crypto4Harris, einer Koalition von Mitgliedern der Kryptoindustrie, die die Demokraten unterstützen, deren Ziel es ist, Kamala Harris zu ermutigen, kryptospezifische Gesetze zu unterstützen und zu zeigen, dass die Branche „nicht monolithisch republikanisch“ ist, erklärt Padilla.
Am 14. August veranstaltete Crypto4Harris eine virtuelle Bürgerversammlung, an der prominente Demokraten teilnahmen, darunter der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, der sagte, er „glaube an die Zukunft der Krypto“. Auch mit „Leuten aus Finanzen und Politik“ im Harris-Lager habe die Gruppe „Fortschritte gemacht“, sagt Padilla.
Der Zugang der Gruppe zum Team Harris spiegelt einen grundlegenden Wandel in der Haltung von US-Politikern gegenüber Krypto wider, die offenbar die Existenz eines Wählerblocks akzeptiert haben, der ausschließlich danach abstimmt, welcher Kandidat seine Stimmeninvestitionen auf den Mond schickt. (Sie wissen schon, vergessen Sie Einwanderung, Gesundheitsfürsorge und den Rest.) Ganz zu schweigen von den großen Spenden, die Kryptowährungsunternehmen in Umlauf bringen.
Beflügelt durch steigende Kryptowährungspreise im Jahr 2024 haben Kryptowährungsunternehmen einen „beispiellosen“ Betrag investiert, um den Ausgang der diesjährigen US-Wahlen zu beeinflussen, so eine Analyse der Verbraucherschutzgruppe Public Citizen. Trotz ihrer relativ geringen Umsatzgröße – und der anhaltenden Knappheit an Anwendungsfällen außerhalb der Finanzspekulation – machen Kryptowährungsunternehmen in diesem Wahlzyklus 48 % aller Unternehmensspenden aus.
Die Kryptowährungsbranche hat Geld in die Kampagne 2020 investiert, aber ihr Versuch, in die Kampagne 2024 einzugreifen, ist dringlicher und energischer. „Die Branche ist der Meinung, dass diese Wahl existenziell ist“, sagt Veronica McGregor, Chief Legal Officer beim Krypto-Wallet-Unternehmen Exodus, in persönlicher Eigenschaft als Branchenveteranin. „Egal, wer gewählt wird, es müssen Veränderungen stattfinden, damit unsere Branche so gedeihen kann, wie sie sollte. »
Der Großteil der politischen Spenden der Kryptowährungsbranche wird von drei angeschlossenen politischen Aktionskomitees (PACs) finanziert: Fairshake, Protect Progress und Defend American Jobs. Diese Organisationen können nicht direkt an politische Kandidaten spenden, aber sie können frei Geld ausgeben, um diejenigen zu fördern, die die richtigen Töne über Kryptowährungen äußern.
Unter der Biden-Regierung wurden Kryptowährungsunternehmen von den US-Finanzaufsichtsbehörden misshandelt und vor Gericht gezerrt, was sie als zutiefst unfair ansehen. Aber durch Super-PACs hoffen Kryptowährungsunternehmen, Politiker an die Macht zu bringen, die eine maßgeschneiderte Kryptowährungsgesetzgebung unterstützen, die die Debatte darüber beendet, wie Kryptowährungen klassifiziert werden sollten und welche Regulierungsregeln gelten sollten.
Der größte dieser Super-PACs, Fairshake, hat über 200 Millionen US-Dollar gesammelt, eine größere Summe als jeder andere Super-PAC, ob kryptospezifisch oder nicht. Zu den wichtigsten Geldgebern gehören die Kryptowährungsfirmen Coinbase und Ripple, die kryptofreundliche Risikokapitalgesellschaft a16z und eine Investmentfirma, die von Cameron und Tyler Winklevoss, den Gründern der Kryptowährungsbörse Gemini, gegründet wurde.
Gegen Coinbase, den größten Spender von Fairshake, der 45 Millionen US-Dollar gespendet hat, liegt eine formelle Beschwerde bei der Federal Election Commission vor. In der gemeinsam von Public Citizen und der Softwareentwicklerin Molly White, der Gründerin von Follow the Crypto, einem Projekt, das Spenden der Kryptowährungsbranche verfolgt, eingereichten Klageschrift wird behauptet, dass Coinbase gegen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoßen habe, indem es Fairshake bei der Aushandlung eines Deals als Bundesauftragnehmer unterstützt habe.
Coinbase lehnte eine Interviewanfrage ab und verwies stattdessen auf öffentliche Kommentare von Paul Grewal, seinem Chief Legal Officer, der die Einstufung des Unternehmens als Bundesauftragnehmer mit der Begründung bestreitet, dass die von ihm erbrachten Dienstleistungen technisch gesehen nicht durch Steuereinnahmen finanziert werden. „Für uns sieht es so aus, als würde Coinbase versuchen, eine Lücke zu finden, die nicht wirklich existiert“, sagt White.