Sunita WilliamsEine indisch-amerikanische NASA-Astronautin an Bord des Boeing Starliner ist dafür bekannt, Gegenstände, die ihre Kultur repräsentieren, mit ins All zu nehmen.
Williams, 58, war zusammen mit seinem Astronautenkollegen Barry „Butch“ Wilmore Teil des ersten bemannten Starts der Starliner-Kapsel zur Internationalen Raumstation. Williams, eine Veteranin zweier anderer Weltraummissionen, sagte Reportern zuvor, dass sie das Nötigste mitbringe, darunter heilige Texte, die Upanishaden und die Bhagavad Gita und natürlich Samosas.
„Ich schätze mein indisches Erbe sehr und war froh, etwas davon mit in den Weltraum nehmen zu können“, sagte Williams 2013 auf einer Pressekonferenz im National Science Centre in Delhi, bevor er sich auf den hinduistischen elefantenköpfigen Gott bezog . „Ganesh war schon immer zu Hause. Überall, wo ich gelebt habe, hatte ich Ganesh, und deshalb musste er mich natürlich in den Weltraum begleiten. Und indisches Essen – von indischem Essen wird man nie müde … also musste ich sicherstellen, dass ich Samosas im Weltraum dabei hatte. Wir hatten dort auch andere indische Gerichte.
Williams, deren Vater Inder und Mutter slowenischer Abstammung ist, äußerte sich offen zur Bedeutung ihres Erbes. Während der Expedition 32/33 im Jahr 2012 sandte sie während Diwali, dem hinduistischen Lichterfest, auch einen Gruß aus dem Weltraum.
Die NASA wählte Williams 1998 als Astronautin aus. Während ihrer beiden ausgedehnten Missionen im Weltraum verbrachte sie insgesamt 322 Tage und absolvierte sieben Weltraumspaziergänge. Sie hielt einst den Rekord für die Gesamtzeit eines Weltraumspaziergangs einer Astronautin, doch dieser Rekord wurde inzwischen von Peggy Whitson gebrochen.
Der jüngste Start machte Williams zur ersten Frau, die ein Orbitalraumschiff testete. Dieser historische Testflug – der dritte Versuch nach wiederholten Verzögerungen – könnte den Weg für Routineflüge zwischen Boeings Starliner-Kapsel und der NASA ebnen. Bonnie Pandya, Williams‘ Mutter, sagte NBC News Stunden vor dem Start, dass ihre Tochter in guter Stimmung sei und „sehr glücklich sei, loszugehen“.
Minuten vor dem Start sendete Williams per Funk eine Nachricht an die Missionskontrolle.
„Lass uns gehen, Calypso“, sagte sie und bezog sich dabei auf den Namen der Starliner-Kapsel. „Bring uns ins All und zurück.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht