Der Milliardär Jared Isaacman und die SpaceX-Crew-Trainerin Sarah Gillis planen, die Luke vor ihren Augen zu öffnen Polar Dawn Die Raumsonde wird am Donnerstagmorgen beim ersten nichtstaatlichen Weltraumspaziergang in der Geschichte der Weltraumforschung abwechselnd draußen schweben.
Während die Besatzungsmitglieder Anna Menon und Scott Poteet die Sicherheitsleinen und Nabelschnüre in der SpaceX Crew Dragon-Kapsel überwachen, planen Isaacman und Gillis, mit einem gerüstartigen „Skywalker“ in den freien Weltraum zu schweben, nachdem sie das Raumschiff gegen 2:23 Uhr EDT drucklos gemacht haben. Baugruppe, die aus der Luke herausragt, für zusätzliche Stabilität.
Auch wenn sich ihre Füße direkt außerhalb der Luke befinden, können sie nicht „frei schwebend“ vom Crew Dragon wegschweben. Ihre von SpaceX entwickelten Druckanzüge sind nicht mit einer eigenen Sauerstoffversorgung oder anderen lebenserhaltenden Geräten ausgestattet und sind auf 12 Fuß lange Nabelschnüre angewiesen, um sie mit Luft, Strom und lebenserhaltenden Kommunikationsmitteln zu versorgen.
Während Isaacman und dann Gillis direkt vor der Luke schweben, testen sie den Komfort und die Mobilität ihrer unter Druck stehenden Außenbordeinsatzanzüge (EVAs), indem sie ihre Arme, Hände und Beine durch eine Reihe von Positionen bewegen, um herauszufinden, wie viel Kraft sie für die Ausführung grundlegender Aufgaben benötigen .
„Wir werden verschiedene Mobilitätshilfen verwenden, die vom SpaceX-Team entwickelt wurden, und es wird ein bisschen wie ein Tanz sein“, sagte Isaacman vor dem Start. „Die Idee besteht darin, so viel wie möglich über diesen Anzug zu erfahren und diese Informationen an die Ingenieure weiterzugeben, um sie in zukünftige Entwicklungen im Anzugdesign einfließen zu lassen.“ »
Kameras, die innerhalb und außerhalb des Crew Dragon montiert sind, sowie andere, die an den Anzügen der Astronauten befestigt sind, sollen spektakuläre Ausblicke auf den Weltraum und die Erde darunter liefern, während das Raumschiff auf einer elliptischen Umlaufbahn mit einem Tiefpunkt von 121 Meilen und einem Höhepunkt navigiert von 458 Meilen – 200 Meilen höher als die Internationale Raumstation.
Ziel der Übung ist die Entwicklung kostengünstiger, einfach herzustellender Raumanzüge für zukünftige kommerzielle Astronauten, die an Bord von SpaceX Super Heavy-Starship-Raketen zum Mond oder Mars fliegen werden.
„Ich denke, dieser Weg zur Schaffung erschwinglicher EVA-Anzüge, die in Massenproduktion hergestellt werden können, lohnt sich“, sagte Isaacman, der 2021 den ersten kommerziellen Flug von SpaceX mit vollständiger Umlaufbahn gechartert hat. „Irgendwann wird es eine Armada von Raumschiffen geben, die auf dem Mars eintreffen werden.“ In der Zukunft müssen diese Menschen in der Lage sein, rauszugehen, sich zu bewegen und wichtige Dinge zu tun. »
Isaacman, Poteet, Menon und Gillis starteten am Dienstag an Bord einer Falcon 9-Rakete von SpaceX. Das erste große Ziel des Fluges erreichte sie auf einer Höhe von 1.400 km oder mehr jedes andere bemannte Raumschiff seit dem Apollo-Mondprogramm vor 60 Jahren.
Der höchste Punkt oder Apogäum der Umlaufbahn wurde dann für den Weltraumspaziergang und den Rest der fünftägigen Mission auf 458 Meilen abgesenkt.
Um die Dekompressionskrankheit, auch Dekompressionssyndrom genannt, zu vermeiden, wenn die Besatzung in ihren Raumanzügen vom Druck auf Meereshöhe auf den reduzierten Druck von 5 psi und zurück übergeht, begannen die Fluglotsen kurz nach dem Start mit einem 45-stündigen Prozess, um den Sauerstoffgehalt im Raum zu erhöhen Kabine, während der Luftdruck langsam gesenkt wird, um Stickstoff aus dem Blutkreislauf der Besatzung zu entfernen.
„Wir gehen nicht davon aus, dass wir (Körperschmerzen) verspüren, da vor dem Atmen strenge Vorbereitungen getroffen wurden, um dieses Protokoll zu entwickeln, was dieses Risiko erheblich reduziert“, sagte Menon, ein ehemaliger biomedizinischer Fluglotse der NASA. „Aber wir sind bereit, wenn es sein muss. »
Der Crew Dragon verfügt über keine Luftschleuse und sein Lebenserhaltungssystem ist nicht für Weltraumspaziergänge konzipiert. Zu den notwendigen Modifikationen gehörte „das Hinzufügen von viel mehr Sauerstoff zum Raumschiff, damit wir für die Dauer des Weltraumspaziergangs vier Anzüge über Nabelschnüre mit Sauerstoff versorgen konnten“, sagte Gillis.
„An der Umgebungssensorik des Raumfahrzeugs wurden Verbesserungen und Ergänzungen vorgenommen, um sicherzustellen, dass wir vor, während und nach der Vakuumexposition eine sehr gute Sicht haben. Und… ein völlig neues System, ein Stickstoffkompressionssystem, um die Kabine nach dem Weltraumspaziergang wieder auf Normaldruck zu bringen.
Zusätzlich zum Skywalker-Gerüst, das knapp über die Frontluke hinausragt, wurde ein motorisches Antriebssystem hinzugefügt, um das Öffnen und Schließen der Luke zu erleichtern, und es wurden verbesserte Dichtungen eingebaut, um einen luftdichten Sitz zu gewährleisten.
Am 3. Juni 1965 führte der NASA-Astronaut Ed White an Bord seiner Gemini-4-Kapsel den ersten amerikanischen Weltraumspaziergang durch führte mehr als 470 staatlich finanzierte Weltraumspaziergänge durch.
Isaacman sagte, die ikonischen Fotos von White, der vor seiner Gemini-Kapsel schwebte, mit der Erde und dem Weltraum im Hintergrund, seien inspirierend gewesen, aber er und Gillis schlossen aus, frei vom Crew Dragon zu schweben. Und das ist Absicht.
„Wir werden den Ed White Float nicht durchführen“, sagte Isaacman vor dem Start gegenüber CBS News. „Das mag interessant klingen, aber es hilft SpaceX nicht wirklich, viel über die Leistung (des Raumanzugs) zu erfahren. Dies ist weder sehr nützlich noch hilfreich, um zu verstehen, wie in einer Kombination gearbeitet wird. »
Zu diesem Zweck werden er und Gillis an einer „Matrix“ geplanter Bewegungen arbeiten, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sich die zahlreichen Gelenke des Anzugs unter Druck bewegen, um die Leistung eines innovativen Heads-up-Displays im Helm zu testen und so besser zu verstehen wie luftgekühlte Anzüge mit den extremen Temperaturen im Weltraum und einer Vielzahl anderer Faktoren umgehen.
Der Anzug „enthält alle Arten von Technologie, einschließlich eines Heads-up-Displays, einer Kamera am Helm und einer völlig neuen Architektur für die Gelenkbeweglichkeit“, sagte Gillis. „Der gesamte Anzug ist wärmeisoliert, einschließlich eines Visiers aus Kupfer und Indiumzinnoxid, das sowohl Wärme- als auch Sonnenschutz bietet. »
Außerdem fügte sie hinzu: „Es gibt alle möglichen Redundanzen, sowohl bei der Sauerstoffversorgung des Anzugs als auch bei allen Ventilen und Dichtungen im Anzug.“ Es ist eine unglaubliche Kombination. »
Das Heads-up-Display, das wichtige Daten auf die untere linke Seite des Helmvisiers projiziert, ist eine Funktion, die jahrzehntealte NASA-Raumstationsanzüge nicht haben.
„Während der EVA werden wir einen Überblick über unseren Anzug, Druck, Temperatur und relative Luftfeuchtigkeit haben und auch eine Vorstellung davon haben, wie viel Sauerstoff wir während der EVA verbraucht haben.“ Wir haben also einige wichtige Telemetrieelemente. Und es ist wirklich cool, dass man es immer noch sehen kann, egal wie das Licht ist. »
Die Polaris Dawn-Mission ist die erste von drei Missionen, die Isaacman in Zusammenarbeit mit Elon Musk geplant hat. Der zweite Flug wird eine weitere Crew Dragon-Mission sein, während der dritte der erste bemannte Flug der riesigen Super Heavy-Starship-Rakete von SpaceX sein wird, die derzeit in Texas entwickelt wird.
Es ist unklar, wie viel Isaacman für diese Flüge bezahlt oder wie viel SpaceX aus eigenen Mitteln finanziert hat. Auf die Frage, ob er Details preisgeben könne, antwortete der Unternehmer, Jetpilot und Abenteurer: „Auf keinen Fall.“
Die Mission, SpaceXs fünfter kommerzieller Crew-Dragon-Flug in die Umlaufbahn und der 14. einschließlich NASA-Flügen, wird voraussichtlich fünf Tage dauern und mit einer Wasserlandung vor der Küste Floridas enden.
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