Die Staats- und Regierungschefs der Ukraine, Polens und Lettlands kritisierten scharf die Äußerungen von Papst Franziskus, die Ukraine solle nach mehr als zwei Jahren Krieg mit Moskau verhandeln.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, die Kirche solle unter den Menschen sein, „und nicht zweieinhalbtausend Meilen entfernt irgendwo, um als virtueller Vermittler zwischen jemandem zu dienen, der leben will, und jemandem, der sie zerstören will“.
Selenskyj sagte, dass „als das russische Böse diesen Krieg begann“ am 24. Februar 2022 „alle Ukrainer aufstanden, um sich zu verteidigen.“ Christen, Muslime, Juden – alle.“
Er dankte allen ukrainischen Geistlichen, die mit den Verteidigungskräften zusammenarbeiten. Diese Geistlichen stünden an vorderster Front und beschützten Leben und Menschlichkeit, sagte er. Sie unterstützen die Soldaten mit Gebeten, Gesprächen und Aktionen.
„Das ist es, was die Kirche ausmacht: bei den Menschen.“
Der Papst erklärte in einer vielfach kritisierten Äußerung im öffentlich-rechtlichen Schweizer Fernsehen: „Wenn man sieht, dass man besiegt ist, dass die Dinge nicht gut laufen, muss man den Mut haben zu verhandeln“, sagte der Papst, als er dazu befragt wurde Krieg in der Ukraine. Er nannte in seiner Antwort weder explizit die Ukraine noch Russland.
Er fügte hinzu, dass der stärkste Akteur derjenige sei, der „an die Menschen denkt, den Mut zur weißen Flagge hat und verhandelt“.
Die Gespräche sollten mit Hilfe internationaler Mächte stattfinden, sagte Franziskus.
Damit war der polnische Außenminister Radosław Sikorski nicht einverstanden.
„Wie wäre es, wenn wir ermutigen [Russian President Vladimir] Wird Putin den Mut haben, als Entschädigung seine Armee aus der Ukraine abzuziehen? Dann würde sofort Frieden einkehren, ohne dass Verhandlungen nötig wären“, schrieb Sikorski auf X, der ehemaligen Twitter-Plattform.
Laut „Vatican News“, einer Website des Heiligen Stuhls, wurde ein Teil des Anfang Februar aufgezeichneten Interviews von Franziskus am Samstag veröffentlicht. Das vollständige Interview wird am 20. März ausgestrahlt.
Polen ist einer der engagiertesten politischen und militärischen Unterstützer der Ukraine, die darum kämpft, die umfassende Invasion Russlands abzuwehren. Als Mitglied der Europäischen Union und der NATO hat Polen fast eine Million Flüchtlinge aus seinem östlichen Nachbarn aufgenommen.
Auch in anderen Ländern kam es zu wütenden Reaktionen.
„Meine Sonntagmorgenmeinung: Wir dürfen vor dem Bösen nicht kapitulieren, wir müssen es bekämpfen und besiegen, damit das Böse die weiße Flagge hisst und kapituliert“, schrieb der lettische Präsident Edgars Rinkēvičs auf X.
In Deutschland reagierte Außenministerin Annalena Baerbock ratlos.
„Ich frage mich wirklich, was er sich dabei gedacht hat“, sagte Baerbock am Sonntagabend in einem ARD-Interview. “Ich verstehe nicht.”
Baerbock erinnerte daran, Zeuge der durch die russische Invasion verursachten Verwüstungen gewesen zu sein, einschließlich der Folgen des Angriffs auf den Kindergarten, und hob auch die Entführung ukrainischer Kinder durch Russland hervor.
„Ich frage mich: Wo ist der Papst? Der Papst muss es wissen“, sagte der Minister.
Auch ein Verteidigungsexperte der Koalitionsregierung von Bundeskanzler Olaf Scholz widersprach der Forderung von Franziskus scharf.
„Bevor die ukrainischen Opfer die weiße Flagge schwenken, sollte der Papst die brutalen russischen Täter lautstark auffordern, ihre Piratenflagge, ein Symbol des Todes und Satans, zu entfernen“, sagte Marie-Agnès Strack-Zimmermann, Präsidentin des Deutschen Parlaments. Das teilte der Verteidigungsausschuss der Funke Mediengruppe am Sonntag den Zeitungen mit.
„Und warum verurteilt er im Namen Gottes nicht die verbale Anstiftung zum Mord an Kyrill, dem Oberhaupt der Russisch-Orthodoxen Kirche und ehemaligen KGB-Agenten, gegenüber dem ukrainischen Volk?“ fragte Strack-Zimmermann, Mitglied der Freien Demokratischen Partei (FDP).
Sie fügte hinzu: „Als Katholikin schäme ich mich, dass er davon Abstand genommen hat.“
Der Krieg tobe seit zehn Jahren auf ukrainischem Territorium und es seien unzählige Menschen getötet worden, sagte Göring-Eckardt und fügte hinzu: „Es ist Wladimir Putin, der den Krieg und das Leid sofort beenden kann – nicht die Ukraine. Wer verlangt, dass die Ukraine einfach kapituliert, ist es.“ Dem Angreifer zu geben, was er illegal genommen hat, und damit die Vernichtung der Ukraine zu akzeptieren.