Die Apple Watch hat Smartwatches zur ersten Wahl gemacht

Vor zehn Jahren, nach der Ankündigung des iPhone 6, hatte Tim Cook der Welt noch etwas zu zeigen: den allerersten Apple Watch-Trailer.

Es ist lustig, sich dieses Video heute anzusehen, besonders wenn wir uns auf die Funktionen konzentrieren, von denen Apple sagte, dass sie die Smartwatch-Branche revolutionieren würden. Es gab die Digital Crown, einen sogenannten Durchbruch in der Eingabetechnologie, der das Scrollen und Zoomen auf einem Gerät ermöglichte, das im Wesentlichen ein Mini-Armbandcomputer war. Es verfügte über eine Taptic Engine, die einen diskreten Ton abspielte, wenn eine SMS oder Benachrichtigung eintraf. Glances sollten eine leicht verdauliche Information sein, eine Art Statusaktualisierung für Ihre Bewerbungen. Erinnern Sie sich auch an Digital Touch? Diese seltsame Funktion, mit der Sie mit zwei Fingern auf den Bildschirm tippen und eine Animation Ihres Herzschlags an einen Freund senden konnten?

Vergessen wir nicht die 10.000 US-Dollar teure Apple Watch Edition aus 18 Karat Gold.

Zehn Jahre später hat sich die Werbung für die Apple Watch völlig verändert. Heute reden viele Menschen darüber, wie die Apple Watch ihnen das Leben gerettet hat. Jahr für Jahr konzentrieren sich die meisten neuen Funktionen auf neue Möglichkeiten, Ihre Ringe zu schließen. Was auch immer Sie von der Apple Watch halten, sie ist mittlerweile die beliebteste Smartwatch der Welt und das schon seit Jahren. Im Jahr 2020 übertraf es den Umsatz der gesamten Schweizer Uhrenindustrie. Es ist ein unbestreitbarer Erfolg. Aber wie geht es zehn Jahre später mit der Apple Watch weiter?

Die erste Apple Watch kam im goldenen Zeitalter der Aktivitäts-Tracker auf den Markt. Fitbits und Geräte wie das Jawbone Up überzeugten dank ihrer langen Akkulaufzeit und Einfachheit. Smartwatches waren ziemlich schlecht. Pebble war bei Gadget-Fans wegen seiner Einfachheit beliebt, doch bei der breiten Öffentlichkeit gelang es dem Unternehmen nie, sich durchzusetzen. Als nächstes brachte Google 2014 Android Wear auf den Markt, aber als Plattform hatte es mit langsamen Schnittstellen, fragwürdiger Tracking-Genauigkeit, sperrigen Formfaktoren und dürftiger Akkulaufzeit zu kämpfen. Samsung verfügte über einige Optionen für sein Tizen-Betriebssystem, hatte jedoch mit vielen der gleichen Probleme zu kämpfen. Das Gleiche galt auch für die erste Apple Watch. Für die meisten Menschen war die Smartwatch ein überteuertes Gerät, das weder einen Fitness-Tracker noch Ihr Smartphone ersetzen konnte. Warum also einen kaufen?

Niemand hatte eine zufriedenstellende Antwort, auch nicht Apple (was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass sich ein Großteil des anfänglichen Marketings der Apple Watch unter anderem auf Mode konzentrierte). Und Apple begann erst 2017, die Antwort zu finden.

Zu diesem Zeitpunkt fügte Apple mit der Serie 3 LTE hinzu. Plötzlich war die Apple Watch nicht mehr an Ihr Telefon gebunden. Im Notfall konnte man jederzeit um Hilfe rufen. Ich erinnere mich, dass ich meinen Mitbewohner anrief, um mir eine Illusion von Sicherheit zu vermitteln, während ich auf einem Spaziergang in Panik geriet. Sicherheit war ein überzeugendes Argument, das jedoch durch die anhaltend langsame Leistung gemildert wurde. Es hat sicherlich nicht geholfen, dass dieser Anruf meine Akkulaufzeit in nur 30 Minuten völlig aufgebraucht hat. Nachdem ich mit dem Testen der Series 3 fertig war, wechselte ich wieder zu meinem Fitbit Alta HR – aber meine Wahrnehmung des Geräts als unnötiger Luxus hatte sich geändert.

Und dann, im Jahr 2018, hat die 4er-Reihe die Branche wirklich verändert. Jetzt verfügte die Apple Watch über von der FDA zugelassene Elektrokardiogramme, mit denen Vorhofflimmern erkannt werden konnte. Sie könnte feststellen, ob Sie einen heftigen Sturz erlitten haben, und in Ihrem Namen um Hilfe rufen. Darüber hinaus könnten Sie gewarnt werden, wenn Ihre Herzfrequenz ungewöhnlich ansteigt, obwohl dies nicht der Fall sein sollte. Ihr Telefon kann das nicht. Plötzlich war die Apple Watch kein schickes Spielzeug mehr, das bestenfalls beim Sortieren von Benachrichtigungen half. Sie könnte Leben retten. Und das hat sie getan.

Es stellt sich heraus, dass die Gesundheit der durchschnittliche Mensch dazu bewegt, eine Smartwatch zu kaufen. Das ist tatsächlich der Hauptgrund, warum meine Freunde und Familie mich nach Smartwatches fragen. Ich bekomme SMS von Menschen, die sich Sorgen um die Gesundheit ihrer Eltern machen, oder, wenn wir älter werden, von Freunden, die sich nach einem nicht ganz so guten Arztbesuch Sorgen machen. Dies ist auch der Grund, warum ich persönlich die Änderung vorgenommen habe. Deshalb ist es heutzutage so schwierig, jemanden zu finden, der Fitnessarmbänder herstellt.

Das einzige Problem besteht darin, dass sich die Technologie schnell verändert. Die Gesundheit ist notorisch langsam.

Die Apple Watch hat mehr Smart-Updates erhalten, als ich zählen kann. So sehr, dass die Series 9, Ultra 2 und die SE der zweiten Generation sich stark von der Originaluhr unterscheiden. (Ich für meinen Teil bin ein großer Fan der Doppeltipp-Geste des letzten Jahres.) Aber selbst die leidenschaftlichsten Apple Watch-Fans können nicht leugnen, dass die Updates von Jahr zu Jahr iterativer erscheinen. Abgesehen von der Einführung des Ultra im Jahr 2022 gab es seit Serie 4 kein bahnbrechendes Update mehr.

Es liegt nicht daran, dass man es nicht versucht hat. Es kursierten mehrere Gerüchte, dass Apple an Funktionen wie der Erkennung von Bluthochdruck und Schlafapnoe sowie am heiligen Gral aller Gesundheitstechnologien, der nicht-invasiven Blutzuckerüberwachung, arbeitet. Aber genau der Grund, der die Smartwatch vorangetrieben hat – die Tatsache, dass sie Leben retten konnte – ist auch der Grund, warum sie in der Schwebe blieb. Wenn Menschen glauben, dass diese Technologie Leben retten kann, muss sie eine höhere regulatorische Hürde erfüllen als jedes andere Verbrauchergerät.

Das ist eine gute Sache! Die FDA-Zulassung dient dem Schutz der Verbraucher und der Gewährleistung von Sicherheitsvorkehrungen. Aber das bedeutet, dass Apple irgendwie feststeckt. Im Guten wie im Schlechten hat es die Erwartungen der Verbraucher in diesem Bereich auf ein Allzeithoch getrieben. Doch fortschrittliche Gesundheitsfunktionen erfordern von Unternehmen, dass sie den schmalen Grat zwischen behördlicher Genehmigung, Präzision und Patenten beschreiten. All dies erfordert unglaublich viel Ressourcen und Zeit. (Schauen Sie sich einfach Apples Rechtsstreit mit dem Medizingerätehersteller Masimo um die Blutsauerstofftechnologie an, um zu sehen, warum Samsung Apple wegen einer Funktion zur Apnoe-Behandlung im von der FDA zugelassenen Schlaf geschlagen hat.)

Im Wesentlichen ist die Apple Watch so etwas wie das iPhone vor ein paar Jahren: solide, aber kleinere Updates mit dem vagen Gefühl, dass etwas Großes bevorstehen könnte. Doch während die generative KI den Smartphones neues Leben eingehaucht hat, hat noch niemand herausgefunden, wie man sie am besten in eine Smartwatch integrieren kann. Basierend auf dem, was wir auf der WWDC gesehen haben, wird Apple Intelligence auch nicht so schnell auf dem Weg zur Watch sein. Wie sieht es also mit der Apple Watch im nächsten Jahrzehnt aus?

Es besteht immer die Möglichkeit, dass Apple aus dem Nichts eine branchenweit erste Gesundheitsfunktion herausbringt. Noch vor ein paar Tagen, Bloomberg Und 9to5Mac Beide deuteten darauf hin, dass das lange verzögerte Symptom der Schlafapnoe möglicherweise sein hässliches Gesicht zeigt. Aber ohne Gesundheit muss Apple den traditionelleren Weg gehen. Größere Bildschirme. Bessere Akkulaufzeit. Verbesserte Sensoren. Umfangreichere Fitnessfunktionen, die mit Garmin, Polar und Suunto mithalten können. Weitere Möglichkeiten zur Integration mit anderen Apple-Geräten. Neue, nicht gesundheitsbezogene Möglichkeiten, Ihr Leben zu verbessern. Apple befindet sich in einer schwierigen Situation, aber im Fall von ECG hat sich das Warten gelohnt. Wenn Tim Cook das nächste Mal die Bühne betritt, dann vielleicht nicht, um lebensrettende Technologie vorzuführen, sondern um ihr etwas Zeit zu geben.