Die Analyse der InSight-Daten der NASA legt nahe, dass der Mars häufiger von Meteoriten getroffen wird als bisher angenommen

Der Mars-InSight-Lander der NASA ruht nach seiner Ausmusterung möglicherweise auf dem Roten Planeten, aber die Daten des Roboterforschers führen weiterhin zu seismischen Entdeckungen auf der Erde.

In einer der neuesten Studien unter Verwendung von Raumfahrzeugdaten hat ein internationales Wissenschaftlerteam unter der Leitung eines Forschers der Brown University herausgefunden, dass der Mars möglicherweise häufiger von Weltraumgesteinen bombardiert wird als bisher angenommen. Laut der in veröffentlichten Studie könnten die Einschlagsraten je nach Größe der Meteoriten zwei- bis zehnmal höher sein als erwartet Wissenschaftler machen Fortschritte.

„Es ist möglich, dass der Mars geologisch aktiver ist, als wir dachten, was Auswirkungen auf das Alter und die Entwicklung der Planetenoberfläche hat“, sagte die leitende Forscherin Ingrid Daubar, außerordentliche Professorin für Erde, Umwelt und Planeten an der Brown University.

„Unsere Ergebnisse basieren auf einer kleinen Anzahl von Beispielen, die wir haben, aber die aktuelle Schätzung der Einschlagsrate legt nahe, dass der Planet viel häufiger getroffen wird, als wir anhand der Bilder allein erkennen können. »

Im Rahmen der Studie identifizierte das Forschungsteam mit dem hochempfindlichen Onboard-Seismometer von InSight acht neue Einschlagskrater von Meteoroiden, die noch nie zuvor aus der Umlaufbahn gesehen wurden.

Die Häufigkeit dieser kosmischen Kollisionen stellt bestehende Vorstellungen darüber in Frage, wie oft Meteoroiden auf der Marsoberfläche einschlagen, und legt die Notwendigkeit nahe, aktuelle Modelle von Marskratern zu überarbeiten, um höhere Einschlagsraten, insbesondere die von kleineren Meteoroiden, einzubeziehen.

Diese Entdeckungen könnten letztendlich das aktuelle Wissen über die Marsoberfläche – da Einschläge von kleinen Meteoriten sie weiterhin formen – und über die Einschlagsgeschichte nicht nur des Mars, sondern auch anderer Planeten verändern.

„Dies wird uns dazu zwingen, einige der Modelle zu überdenken, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft verwendet werden, um das Alter der Planetenoberflächen im gesamten Sonnensystem abzuschätzen“, sagte Daubar.

Sechs der von den Forschern entdeckten Krater befanden sich in der Nähe der Landestelle des stationären InSight-Landers. Die beiden entfernten Einschläge, die sie anhand der Daten identifizierten, waren die beiden größten Einschläge, die Wissenschaftler jemals entdeckt haben, selbst nach jahrzehntelanger Beobachtung aus dem Orbit. Die größten Einschläge, die jeweils einen Krater von der Größe eines Fußballfeldes hinterließen, ereigneten sich im Abstand von nur 97 Tagen, was die höhere Häufigkeit dieser Art von geologischen Ereignissen verdeutlicht.

„Man würde erwarten, dass eine Auswirkung dieser Größenordnung vielleicht alle zwei Jahrzehnte oder sogar einmal im Leben auftritt, aber hier haben wir zwei, die im Abstand von etwas mehr als 90 Tagen auftreten“, sagte Daubar.

„Es könnte einfach ein verrückter Zufall sein, aber die Wahrscheinlichkeit, dass es nur ein Zufall ist, ist sehr, sehr gering. Wahrscheinlicher ist, dass entweder die beiden großen Einschläge miteinander zusammenhängen oder dass die Einschlagsrate für den Mars viel höher ist, als wir dachten.“ es war.”

Die InSight-Mission der NASA war von November 2018 bis Dezember 2022 aktiv. Eines ihrer Hauptziele war die Messung der seismischen Erschütterungen des Planeten. Zuvor wurden neue Einschläge auf dem Mars mithilfe von Vorher-Nachher-Bildern entdeckt, die von Kameras aufgenommen wurden, die den Planeten umkreisten. Das Seismometer bot ein neues Werkzeug zum Auffinden und Erkennen dieser Einschläge, von denen viele sonst möglicherweise unbemerkt geblieben wären.

„Planeteneinschläge ereignen sich ständig im gesamten Sonnensystem“, sagte Daubar.

„Wir wollen dies auf dem Mars untersuchen, weil wir dann vergleichen können, was auf dem Mars passiert, mit dem, was auf der Erde passiert. Das ist wichtig für das Verständnis unseres Sonnensystems, was sich darin befindet und wie groß die Population der einschlagenden Körper in unserem Sonnensystem ist.“ . wie das System aussieht, sowohl als Gefahr für die Erde als auch historisch für andere Planeten.

Die Raten sind auch wichtig, um die möglichen Gefahren einzuschätzen, die die Auswirkungen für künftige Erkundungsmissionen darstellen, wenn die NASA Rover oder sogar bemannte Missionen ins All schickt.

Um festzustellen, wann und wo die Einschläge auf dem Mars stattfanden, analysierten Daubar und das Forschungsteam seismische Signale von InSight und verglichen diese seismischen Daten dann mit Bildern, die vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen wurden.

Das Team bestätigte visuell, dass es sich bei acht der Ereignisse um neue Krater handelte, indem es Vorher- und Nachher-Bilder untersuchte. Dieser duale Ansatz, bei dem seismische Daten und Orbitalbilder verwendet wurden, ermöglichte es ihnen, zu bestätigen, dass die seismischen Signale durch Einschläge verursacht wurden, und ihre Ergebnisse zu überprüfen, um ihre Genauigkeit sicherzustellen.

Der InSight-Lander sammelte seismische Daten vom Zeitpunkt seiner Landung an, bis seine Solarpaneele erwartungsgemäß so stark mit Staub bedeckt waren, dass der Lander keinen Strom mehr erzeugen konnte.

Die aktuelle Studie von Daubar und dem Forschungsteam ist mit einem Begleitartikel verlinkt, der in veröffentlicht wurde Natürliche Kommunikation Dabei werden noch mehr Daten von InSight verwendet, um alle vom Lander erfassten seismischen Ereignisse mit sehr hoher Frequenz zu untersuchen.

Das Begleitpapier, das ebenfalls am 28. Juni 2024 veröffentlicht wurde, geht davon aus, dass alle diese Ereignisse durch Einschläge verursacht wurden, und stellt fest, dass die daraus resultierende geschätzte Rate mit den unabhängigen Berechnungen der Forscher des Daubar-Teams übereinstimmt, was die Schlussfolgerungen jedes Teams untermauert.

„Es ist möglich, dass es sich bei weiteren Ereignissen, die InSight während seiner Mission entdeckt hat, tatsächlich um Einschläge handelt“, sagte Daubar. „Die nächsten Schritte werden darin bestehen, detailliertere Orbitalsuchen durchzuführen, um zu versuchen, dies mithilfe von Techniken des maschinellen Lernens zu bestätigen. Wenn wir noch mehr Einschläge bestätigen können, können wir möglicherweise auch andere seismische Signale finden, die durch Einschläge verursacht werden.“

An der Studie waren neben Brown auch Forscher des Higher Institute of Aeronautics and Space, der University of Oxford, des Imperial College London, des US Geological Survey, der ETH Zürich, der University of Arizona, des NASA Jet Propulsion Laboratory und der Universität Paris beteiligt. Zitieren.