MEXIKO-STADT – Nordamerikas bevölkerungsreichste Stadt kämpft mit einer schweren Wasserkrise, da eine anhaltende Dürre und jahrelange geringe Niederschläge das ohnehin schon überlastete System der Wasserversorgung an seine Grenzen bringen. Mexiko-Stadt mit fließendem Wasser.
Mehr als 21 Millionen Einwohner der Metropolregion Mexiko-Stadt litten wochenlang unter Wasserknappheit, wobei die lokalen Behörden Rationen verordneten, als die Stauseen einen historischen Tiefstand erreichten.
Olga González, eine 50-jährige Hausfrau, die im Viertel Coyoacán lebt, sagte, die örtlichen Behörden setzten Wasserwagen ein, um die Bewohner der Gegend mit fließendem Wasser zu versorgen, aber das reiche einfach nicht aus.
„Manchmal dauert es vier oder fünf Tage, bis die Lastwagen ankommen“, sagte González.
Der Mangel zwingt González dazu, mit dem wenigen verfügbaren Wasser so viel wie möglich zu tun.
„Ich recycele Wasser. Ich gehe unter die Dusche und sammle das Wasser für die Toilette“, sagte sie. „Und mit der Waschmaschine ist es genauso. Ich bereite Wasser aus dem Waschgang für die Verwendung in der Toilette wieder auf.
Sie fügte hinzu, dass sie auch Trinkwasser im Laden kaufen müsse, da das von der Stadt bereitgestellte Wasser zu schmutzig und chlorhaltig sei, um getrunken zu werden.
Im Bezirk Tlalpan in Mexiko-Stadt sagte Nancy Cabrera Cepeda, eine 40-jährige Büroangestellte, dass die örtlichen Behörden die Bewohner normalerweise nur einmal pro Woche mit Wasser versorgen.
„Wir haben ein Reservoir, und wenn das Wasser kommt, füllt es sich, aber normalerweise haben wir keine Wasserversorgung“, sagte sie.
Die Engpässe sind den Bewohnern von Mexiko-Stadt leider nur allzu vertraut geworden, wo schlecht geplante Stadtentwicklung, unzureichende Infrastruktur und die einzigartige Geschichte und Geografie der Region das Wasserversorgungssystem der Stadt stark belasten.
In den letzten Jahren haben durch den Klimawandel verstärkte Dürren diese anhaltenden Herausforderungen noch verstärkt.
„Letztes Jahr haben wir zwei Monate ohne Wasser verbracht“, sagte Estela Hernández Villa, eine 42-jährige Händlerin, die im Viertel Iztapalapa lebt. „Es gibt Regionen, die noch länger ohne Wasser bleiben.“
Darío Solano-Rojas, außerordentlicher Professor in der Ingenieurabteilung für Geowissenschaften an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass der gesamten Stadt das Wasser ausgehen würde – ein Stadium, das manchmal als „Tag Null“ bezeichnet wird –, aber dass dies in den kommenden Monaten der Fall sein werde dürfte sich als schwierig erweisen.
„Wenn mir das Wasser ausgeht, ist für mich bereits Tag Null“, sagte Solano-Rojas. „So etwas passiert schon seit langem. »
Die komplexe Beziehung der Region zum Wasser ist so alt wie die Stadt selbst. Mexiko-Stadt liegt auf einem alten, hochgelegenen Seegrund, der im 16. Jahrhundert ausgetrocknet wurde, nachdem die Spanier das Gebiet erobert hatten.
Daher besteht die Hauptwasserquelle der Stadt aus dem Pumpen aus unterirdischen Grundwasserleitern und der Kanalisierung durch ein Netzwerk aus Kanälen, Dämmen und Stauseen, die das Cutzamala-System bilden.
Etwa 70 % des Wassers von Mexiko-Stadt werden aus dem Untergrund gepumpt, während das Cutzamala-System die restlichen 30 % in die Metropolregion Mexiko-Stadt und das benachbarte Toluca-Tal liefert, sagte Solano-Rojas.
Allerdings geraten unterirdische Grundwasserleiter zunehmend unter Druck, da die Stadt schnell wächst und jahrelange Übernutzung zu Bodensenkungen führt, einem Prozess, der Senkung genannt wird.
Eine von Solano-Rojas mitverfasste und in der Zeitschrift JGR Solid Earth veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Grundwasserentnahme seit 1950 zu einem Absinken der Stadt mit einer Rate von etwa 20 Zoll pro Jahr geführt hat.
„Die Stadt ist stark gewachsen“, sagte er. „Wir haben andere Wasserquellen, aber wir bekommen immer noch Grundwasser, daher geht die Senkung weiter und es ist ein Problem, das seit dem Bau der großen Pyramiden in der vorspanischen Geschichte von der Stadt aus nicht aufgehört hat.“
Auch die lokale Infrastruktur habe mit der Expansion von Mexiko-Stadt nicht Schritt gehalten, sagte Solano-Rojas und fügte hinzu, dass die Behörden daran gearbeitet hätten, Lecks zu reparieren und veraltete Rohre zu ersetzen, um die Wasserversorgung in der Region zu stärken.
Alle diese Probleme stellen für sich genommen große Herausforderungen dar, aber Solano-Rojas sagte, der Klimawandel verschärfe die Wasserkrise, da die Region unter anhaltenden Dürren leide.
Laut einem aktuellen Bericht der Nationalen Wasserkommission von Mexiko (Conagua) war das Land insgesamt heißer und trockener als normal. Die Agentur stellte fest, dass der letzte Monat der heißeste Januar seit Beginn der Aufzeichnungen war, mit durchschnittlich 1,26 Grad Fahrenheit wärmeren Temperaturen als normal für den Monat.
Wärmere Temperaturen und weniger Niederschläge in Zentralmexiko bedeuten eine geringere Chance, die Grundwasserleiter und Dämme, die das Cutzamala-System versorgen, wieder aufzufüllen.
„In Mexiko-Stadt sind wir nicht bereit, so schnell zu reagieren, weil die Dürre Probleme schafft“, sagte Solano-Rojas.
All diese Belastungen zusammen machen es für die Stadt schwierig, ausreichend Wasser für den menschlichen Verbrauch, die Industrie und die Landwirtschaft bereitzustellen.
Viele Stadtteile leiden am stärksten unter dem Mangel.
„Im Fall von Iztapalapa war Wasserknappheit schon immer ein großes Problem“, sagte Mariano Salazar, ein 69-jähriger Gemeindevorsteher im Distrikt. „In dieser Gemeinde leben fast zwei Millionen Menschen und wir benötigen 100 Millionen Kubikmeter Wasser pro Jahr. »
Der Frust über die Situation schürte die Unruhen. Letzten Monat haben Demonstranten in der Gemeinde Acambay das Tor eines Büros der Nationalen Wasserkommission Mexikos gewaltsam geöffnet und Fenster eingeschlagen, wie Reuters berichtete.
Lokale Beamte haben die Bewohner dazu aufgefordert, Wasser zu sparen und Vorrang vor dem zu haben, was zum Verzehr verfügbar ist, insbesondere da die Temperaturen diese Woche um die 30 Grad Celsius schwanken.
Für viele, wie Hernández Villa in Iztapalapa, hat der Mangel zu großen täglichen Opfern geführt.
„Wir versuchen, unsere Kleidung so wenig wie möglich zu waschen, die Dusche benutzen wir nicht mehr“, sagt sie. „Man muss das Wasser in Behältern lassen und in Gläsern baden, um so viel wie möglich zu sparen. Wir möchten, dass das wenige Wasser, das wir sammeln, etwas länger reicht.
Denise Chow berichteten aus New York und Albinson Linares aus Mexiko-Stadt.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht