HONGKONG – Hongkongs ältester Zoo sucht nach Antworten auf ein medizinisches Rätsel rund um Affen, nachdem innerhalb von zwei Tagen neun Tiere gestorben sind, darunter drei Mitglieder einer vom Aussterben bedrohten Art.
Ein Teil des zoologischen und botanischen Gartens Hongkongs sei abgesperrt und desinfiziert worden, und Experten seien hinzugezogen worden, um Autopsien und toxikologische Tests durchzuführen, sagte Hongkongs Regierungschef John Lee bei seiner wöchentlichen Pressekonferenz am Dienstag.
Acht Affen wurden am Sonntag tot aufgefunden, ein weiterer am Montag nach ungewöhnlichem Verhalten. Zu den verstorbenen Tieren gehörten ein Brazza-Affe, ein Totenkopfäffchen, vier Weißkopf-Sakis und drei Baumwolläffchen – eine Art, die von der International Union for Conservation of Nature als vom Aussterben bedroht eingestuft wird.
„Wenn wir Neuigkeiten haben oder es eine neue Entwicklung gibt, sollte dies so schnell wie möglich bekannt gegeben werden, damit jeder die Fakten erfahren kann“, sagte Lee.
Am Montag hielt der Minister für Kultur, Sport und Tourismus, Kevin Yeung, ein dringendes interministerielles Treffen zu den Todesfällen mit dem Ministerium für Freizeit- und Kulturdienste, dem Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Naturschutz und dem Gesundheitsministerium ab. In einer Erklärung hieß es, dass sich das Verhalten und der Appetit eines anderen Affen von De Brazza als ungewöhnlich erwiesen hätten und weitere Beobachtungen erforderten.
Aber die anderen 80 Tiere in den Gärten seien in normalem Zustand, heißt es in der Pressemitteilung weiter.
Der Zoologische und Botanische Garten Hongkong – der älteste Park in der ehemaligen britischen Kolonie – wurde 1871 vollständig für die Öffentlichkeit geöffnet. Es handelt sich um eine seltene urbane Oase im zentralen Stadtviertel des Finanzzentrums, das 1997 wieder unter chinesische Herrschaft fiel.