BADINGILO- und BOMA-NATIONALPARKS, Südsudan (AP) – Vom Himmel aus gesehen bewegen sie sich wellenförmig durch die Landschaft – ein Antilopenfluss, der durch die ausgedehnten Graslandschaften des Südsudan fließt und Naturschützern zufolge die größte Landsäugetierwanderung der Welt darstellt.
Die am Dienstag veröffentlichte erste umfassende Luftaufnahme des Landes über Wildtiere ergab die Anwesenheit von rund 6 Millionen Antilopen. Letztes Jahr stützte sich die über einen Zeitraum von zwei Wochen in zwei Nationalparks und angrenzenden Gebieten durchgeführte Untersuchung auf Luftbeobachter, fast 60.000 Fotos und die Überwachung von mehr als hundert Halsbandtieren auf etwa 46.000 Quadratmeilen (120.000 Quadratkilometern).
Die Schätzung der gemeinnützigen Organisation African Parks, die die Arbeit in Zusammenarbeit mit der Regierung durchgeführt hat, übertrifft bei weitem die anderer großer Wanderherden wie etwa der geschätzten 1,36 Millionen Gnus, die letztes Jahr in der Serengeti zwischen Tansania und Kenia registriert wurden. Sie warnten jedoch davor, dass die Tiere in einem Land voller Waffen und ohne strenge Strafverfolgung einer wachsenden Bedrohung durch kommerzielle Wilderei ausgesetzt seien.
„Die Rettung der letzten großen Wildtierwanderung auf dem Planeten ist eine unglaublich wichtige Sache“, sagte Mike Fay, ein Naturschutzwissenschaftler, der die Untersuchung leitete. „Es gibt so viele Beweise dafür, dass die Ökosysteme des Planeten zusammenbrechen, die Ressourcen der Welt ernsthaft beeinträchtigt werden und dies zu massiven Störungen auf dem gesamten Planeten führt.
Dieses ostafrikanische Land ist immer noch dabei, die fünfjährigen Kämpfe zu überwinden, die 2013 ausbrachen und fast 400.000 Menschen töteten. Die für letztes Jahr geplanten Wahlen wurden auf nächsten Dezember verschoben, aber es gibt nur wenige Vorbereitungen dafür. Nach Angaben der Vereinten Nationen herrscht in einigen Gebieten weiterhin Gewalt, etwa zwei Millionen Menschen sind vertrieben und neun Millionen bzw. 75 % der Bevölkerung sind auf humanitäre Hilfe angewiesen.
Migration wird von einem Land, das versucht, seine konfliktreiche Vergangenheit hinter sich zu lassen, bereits als Grund für Nationalstolz dargestellt. In der Hauptstadt Juba wurden kürzlich Migrationswerbetafeln aufgestellt, und die Regierung hofft, dass die Tiere eines Tages Touristen anlocken werden.
Der Südsudan verfügt über sechs Nationalparks und ein Dutzend Wildreservate, die mehr als 13 % des Territoriums bedecken. Die Migration erstreckt sich von den Parks Badingilo und Boma östlich des Nils bis ins benachbarte Äthiopien – ein Gebiet etwa von der Größe des US-Bundesstaates Georgia. Es umfasst vier Hauptantilopen: den Weißohr-Kob – von dem es rund 5 Millionen gibt – den Tiang, die Mongalla-Gazelle und den Bohor-Riedbock.
Die Umfrage ergab, dass die Populationen einiger Tiere seit einer begrenzteren Studie im Jahr 2010 zugenommen hatten. Sie beschrieb jedoch einen „katastrophalen“ Rückgang der meisten nicht wandernden Arten in den letzten 40 Jahren, wie etwa des Flusspferds, des Elefanten und des Warzenschweins. Associated Press-Journalisten, die letzte Woche über die beeindruckende Wanderung Tausender Antilopen flogen, sahen nur wenige Giraffen und keine Elefanten, Löwen oder Geparden.
Der Versuch, Tiere in einem so großen Gebiet zu schützen, ist eine echte Herausforderung.
In den letzten Jahren haben neue Straßen den Menschen den Zugang zu Märkten erleichtert und so zur Wilderei beigetragen. Jahrelange Überschwemmungen führten zu schlechten Ernten, so dass einige Menschen keine andere Wahl hatten, als nach Nahrung zu suchen. Nach Schätzungen von African Parks wurden zwischen März und Mai dieses Jahres jeden Monat etwa 30.000 Tiere getötet.
Die Regierung hat den Wildtierschutz nicht zu einer Priorität gemacht. Weniger als 1 % seines Budgets wird dem Ministerium für Wildtiere zugewiesen, das angeblich nur wenige Autos hat, um die für den Schutz der Tiere verantwortlichen Forstwächter zu bewegen. Diese Ranger sagen, dass sie seit Oktober kein Gehalt mehr erhalten haben und von Wilderern überwältigt werden.
Der südsudanesische Präsident SE Salva Kiir Mayardit sagte, sein Land sei entschlossen, seinen Wildtierreichtum in nachhaltigen Tourismus umzuwandeln. Er forderte das Wildtierministerium auf, der Ausbildung und Ausrüstung von Förstern für die Bekämpfung der Wilderei Vorrang einzuräumen.
Matthew Kauffman, außerordentlicher Professor für Zoologie an der University of Wyoming, der sich auf Migration und Ökosystemforschung spezialisiert hat, sagte, die Arbeit sei Teil einer wachsenden globalen Anstrengung, „diese Migrationen zu kartieren“. für diese saisonalen Bewegungen, sagte er.
Dorfbewohner in der Nähe der Parks erzählten AP, dass sie hauptsächlich jagten, um ihre Familien zu ernähren oder um Waren einzutauschen.
Eine neu asphaltierte Straße zwischen Juba und Bor – dem Epizentrum des illegalen Buschfleischhandels – erleichtert den Transport großer Tiermengen für Lastwagen. Bor liegt am Nil, etwa 45 Kilometer vom Badingilo Park entfernt. Während der Trockenzeit besteht die Gefahr, dass Tiere, die sich der Stadt zum Trinken nähern, getötet werden.
Beamte des Naturschutzministeriums in Bor teilten der AP mit, dass sich die Tötungen von Tieren in den letzten zwei Jahren verdoppelt hätten.
Selbst wenn Branchenakteure verhaftet werden, können die Folgen gering sein. Als Ranger vor ein paar Jahren kamen, um Lina Garang wegen des Tierverkaufs zu verhaften, sagte sie, sie hätten sie gehen lassen und ihr stattdessen gesagt, sie solle ihre Geschäfte diskreter führen. Garang, 38, sagte, seine Konkurrenz sei nur gewachsen, da in seiner Nachbarschaft 15 neue Geschäfte eröffnet hätten, um Tiere zu kaufen und zu verkaufen.
Ein Teil des Problems ist das Fehlen eines nationalen Landbewirtschaftungsplans, sodass Straßen und Infrastruktur ohne vorherige Diskussionen über den besten Standort gebaut werden. Die Regierung vergab außerdem eine Ölkonzession an ein südafrikanisches Unternehmen mitten in Badingilo, die fast 90 % des Parks umfasst.
African Parks versucht, die Modernisierung des Landes und den Schutz der Tierwelt in Einklang zu bringen. Die Organisation wurde in der Vergangenheit dafür kritisiert, dass sie sich nicht ausreichend mit den Gemeinden auseinandersetzt und in einigen der fast zwei Dutzend Gebiete, die sie in Afrika verwaltet, einen übermäßig militarisierten Ansatz verfolgt.
Die Gruppe sagt, dass ihre Strategie im Südsudan auf die Beziehungen zwischen den Gemeinschaften und die Abstimmung der Vorteile der Tierwelt und der wirtschaftlichen Entwicklung ausgerichtet sei. Ein Plan besteht darin, Landreserven zu schaffen, die die lokalen Gemeinschaften unter Mitwirkung der nationalen Behörden verwalten würden.
African Parks hat in mehreren abgelegenen Dörfern kleine Zentren eingerichtet und verbreitet Botschaften für nachhaltige Praktiken, wie zum Beispiel das Nichttöten von Weibchen oder Tierbabys.
Peter Alberto, Unterstaatssekretär im Ministerium für Wildtiere, Naturschutz und Tourismus, sagte, die Regierung hoffe, dass Migration zu einem Punkt des Stolzes werden und die Sichtweise der Welt auf den Südsudan verändern könne.
Was den Tourismus betrifft, kann es einige Zeit dauern. In der Nähe der Parks gibt es keine Hotels oder Straßen, um Menschen unterzubringen, und die einzige Option sind High-End-Reisen für das, was ein Reisebüromanager als „High-End-Risiko“ bezeichnete. In der Gegend kommt es zu Kämpfen zwischen Stämmen und Angriffen bewaffneter Männer, und Piloten sagten AP, sie seien beim Fliegen beschossen worden.
Will Jones, Explorationsleiter bei Journeys by Design, einem in Großbritannien ansässigen Reiseunternehmen, berechnet für einen einwöchigen Besuch im Südsudan etwa 150.000 US-Dollar pro Person. Er sagte, es gebe keine große Nachfrage.
Anwohner, die sich für den Schutz der Tierwelt einsetzen, sagen, dass es schwierig sei, ihre Einstellung zu ändern.
Im abgelegenen Dorf Otallo an der Grenze zu Äthiopien haben junge Männer begonnen, Motorräder zu kaufen. Was früher ein ganztägiger Fußweg war, um die Grenze zu überqueren und Tiere zu verkaufen, dauert heute nur noch fünf Stunden, sodass sie die Anzahl der mitgenommenen Tiere verdoppeln und mehrere Fahrten unternehmen können.
Einer von ihnen, Charo Ochogi, sagte, er würde lieber etwas anderes tun, aber es gäbe nur wenige Möglichkeiten und er mache sich keine Sorgen, dass die Tiere verschwinden könnten.
„Der Kob wird nicht enden. Sie werden sich vermehren“, sagte er.
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