Die Raumsonde Starship von SpaceX stürzte etwas mehr als eine Stunde nach dem Start um 8:25 Uhr ET aus Südtexas in den Indischen Ozean. Fast sieben Minuten nach dem Start kehrte der Super Heavy-Träger zu seiner Startrampe zurück, wo der Startturm ihn mit Waffen auffing, die SpaceX „Zauberstäbe“ nannte.
Diese bemerkenswerte Aufnahme war eine Premiere für SpaceX und ein wichtiger Schritt zur Umwandlung des Super Heavy-Boosters in ein vollständig wiederverwendbares Trägersystem, ähnlich wie die Falcon 9-Raketen von SpaceX. Die Trägerrakete führte bei ihrem vorherigen Flugtest im Juni, als sie in den Golf von Mexiko stürzte, eine Reihe ähnlicher Manöver wie heute durch.
Der heutige Flugtest, der sich um 25 Minuten verzögerte, während SpaceX darauf wartete, dass sein Startbereich von Booten befreit wurde, markiert den zweiten vollständigen Start, Flug und Rückkehr eines Raumfahrzeugs zur Erde. Das Schiff trat etwa 45 Minuten nach dem Start wieder in die Erdatmosphäre ein und landete um 9:30 Uhr ET „sanft“ im Indischen Ozean. Unmittelbar danach erschütterte eine Explosion das Schiff.
SpaceX hat für diesen Test den Hitzeschild von Starship neu gestaltet, nachdem Starship beim Wiedereintritt im Juni Fragmente seiner Panzerung verloren hatte. Das Unternehmen verwendete neue Wärmeschutzfliesen und fügte eine zusätzliche ablative Stützschicht hinzu, wie z ArsTechnica letzte Woche beschrieben.
Erst gestern hat die Federal Aviation Administration (FAA) SpaceX die Genehmigung für den Testflug erteilt. Ursprünglich war geplant, den Start im nächsten Monat zu genehmigen, doch Berichten zufolge haben die FAA und ihre Partnerbehörden ihre Einschätzungen zu den Vorbereitungen von SpaceX schneller als erwartet abgegeben.
Aktualisiert am 13. Oktober: Aktualisiert, um den Absturz des Raumschiffs im Indischen Ozean widerzuspiegeln.