NEW YORK (AP) – Der Perseverance-Rover der NASA stellt sich einer großen neuen Herausforderung auf dem Mars.
Der sechsrädrige Rover hat die letzten dreieinhalb Jahre damit verbracht, auf dem Boden eines Kraters umherzuwandern. Am Dienstag begann er mit dem Aufstieg zum Gipfel.
Der Rover wird 305 Meter bis zum Rand des Jezero-Kraters aufsteigen, um Gesteinsproben zu entnehmen. Seit der Landung auf dem Roten Planeten im Jahr 2021 hat Perseverance 22 Gesteinsproben vom einst mit Wasser gefüllten Kraterboden gesammelt.
Die vom Rover gesammelten Proben könnten Wissenschaftlern helfen, das Klima des Planeten vor Milliarden von Jahren zu rekonstruieren und herauszufinden, ob dort uraltes Leben auf dem Mars lauerte. Die NASA untersucht Möglichkeiten, diese Gesteinsproben zur Erde zurückzubringen.
Das Grundgestein am Kraterrand könnte Hinweise darauf geben, wie Gesteinsplaneten wie Mars und Erde entstanden sind, sagte Steven Lee vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien.
Doch der Weg, der vor uns liegt, wird nicht einfach sein. Während dieser mehrmonatigen Reise müssen Sie felsiges Gelände und Steigungen von bis zu 23 Grad erklimmen.
„Beharrlichkeit war ein echter Held“, sagte Lee. Der Rover legte während seiner Erkundung etwa 29 Kilometer zurück.
Das Gestein an der Spitze des Kraters könnte von alten hydrothermalen Quellen stammen, also Orten, an denen heißes Wasser und gelöste Mineralien ausströmten, nachdem sie unter der Planetenoberfläche zirkuliert hatten. Auf der Erde gelten ähnliche Orte wie der Yellowstone-Nationalpark als Wiege des Lebens.
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